– Нет! Стой! – воскликнул Августин. Как преданный и любящий сын он просто не мог позволить такой мучительной смерти для отца. – Я все сделаю! Пусти меня!
Кастор перестал давить ему коленом на позвоночник и освободил правую руку. Этого оказалось достаточно, чтобы Августин мог набрать пароль. Выглянув из-за плеча мужчины, Кас увидел как тот набирает на панели дату основания первой колонии на Микосе. Кастор мысленно чертыхнулся. Он мог бы догадаться, будь у него больше времени.
Когда точка, обозначающая астероид, на голо-экране сменила траекторию, уходя по дуге прочь от Земли, Кас удовлетворенно кивнул. Он вновь коснулся наушника в ухе.
– Включи гравитацию обратно, – тело снова обрело вес. Кас успел согнуть ноги в коленях, чтобы мягко приземлиться на ступни, когда сила тяготения потянула его вниз. Августин же с грохотом повалился на пол и со стоном пытался встать обратно на ноги. Тяжесть собственного тела тянула его обратно в горизонтальное положение. Кастор решил избавить его от страданий. Он вытащил из крепления на спине винтовку и прикладом оглушил капитана. Затем он подошел командной панели.
Одиннадцать астероидов все еще дрейфовали в кольце астероидов между Марсом и Юпитером. Кастор изменил их траектории так, чтобы, когда двенадцатый астероид вернется на позицию, те столкнутся друг с другом. С учетом тяги двигателей и реактивного топлива, эти астероиды должны будут просто взорваться. Кас надеялся, что его теория верна.
Он подхватил Августина за подмышки и потащил в его капитанский кабинет. Бросив, мужчину в бессознательном состоянии в кресло, Кас вышел и заблокировал дверь. К тому времени, как следственный отдел Иллизиума прибудет на Путь Алькора с расследованием, Августин сможет хорошенько выспаться.
– Ты же всерьез не выключал кислород в каюте Кетоса, верно? – уточнил Кастор, вновь коснувшись наушника.
– За кого ты меня держишь? – возмутился Эдмонд на том конце. – Я понял твой план с первого раза, мне не нужно повторять дважды. Судя по камерам и датчикам, Нембус живее всех живых.
– Отлично, – Кас облегченно выдохнул. Он действительно блефовал, в этом состоял весь план. – Атея и Лютер выбрались?
– Да, уже летят к нам навстречу. Для тебя осталась спасательная капсула.
– Скоро буду.
Он бежал по коридору, хотя, казалось бы, уже можно уже никуда не спешить. Но ему хотелось как можно быстрее убраться с этого корабля. Выскочив на балкон ангара, от стал спускаться вниз, перепрыгивая через ступеньку. Он пытался найти глазами ту самую последнюю спасательную капсулу, но не мог, сколько бы не крутился на месте.
Кастор уже хотел вновь вызвать Эдмонда, когда ударная волна снесла его с ног, поле зрения заполнилось белым светом. Казалось, он вот-вот ослепнет. Громкий звук ударной волны заставил его уши болеть. Громкий протяжных звук, смешанный с трубным гудением. Запахло гарью и топливными химикатами. Он чувствовал ладонями как нагрелся и дрожит пол.
Он потерял сознание прежде, чем сумел сделать хоть что-то.
Глава 18
Он стоял посреди бесконечной водной глади, настолько чистой и прозрачной, что темное пасмурное небо отражалось от воды, из-за чего трудно было различить линию горизонта.
Кастор обернулся, осматривая пространство вокруг себя. Еще мгновение назад он шел по коридору корабля, когда случился взрыв, а теперь находился в непонятном ему месте.
Радовало то, что он в очередной раз не лишился памяти.
– Мы разочарованы, Объект двадцать три, – аморфный голос эхом раздался в ушах. Ни женский, ни мужской, а нечто среднее и все сразу. – Мы надеялись на плодотворный результат.
– Кто ты? Покажись!
Кас снова обернулся и прямо перед ним возникло существо.
Оно имело рост почти в два метра. Его кожа имела тускло-серый оттенок. Длинные руки существа доходили почти до его колен, которые находились на уровне талии Каса. Короткое худое тельце, казалось, исполняло роль связующего звена между руками, ногами и головой. Голова же имела овальную форму, слегка вытянутой вверх и расширенной в диаметре на затылке. Существо имело две пары глаз-точечек, они двигались независимо друг от друга, как будто бы существо могло видеть несколько ракурсов одновременно. Лицо его было плоским, не имело носа. Кас подумал, что функцию носа выполняли щели, которые находились чуть ниже глаз.