***
Он открыл глаза, и белизна потолка ослепила его. Он как будто бы целую вечность пробыл во тьме и наконец вырвался наружу. Он потер глаза, одновременно пытаясь сесть в кровати. Рядом послышался звук копошения, пахло медикаментами и стерильными бинтами.
– Не вставай.
Атея. Кас узнал ее голос, узнал прикосновение рук к его плечам, узнал этот тонкий аромат зеленого чая. Он чувствовал себя виноватым перед ней. Несмотря на их размолвку, она все равно помогла ему. Хотя могла и не делать этого. Да, он оказался прав насчет Августина, но это не отменяло всего того, что он наговорил ей тогда.
Он поморгал, удостоверяясь, что глаза привыкли к дневному свету и посмотрел на женщину рядом с собой.
– Привет, – осторожно поздоровался он и слегка улыбнулся.
– Привет, – сконфуженно ответила она. – Как себя чувствуешь?
– Нормально, – на автомате сказал он. Ему не было дела до самочувствия, когда рядом стояла та, кого он обидел. – Атея, послушай, – начал осторожно он, – я наговорил тогда тебе много всяких глупостей. Я вел себя как эгоистичный придурок, хотя и хотел как лучше.
– Забавно, что ты понял это только после того, как потерял память, – усмехнулась девушка.
– М-да, я… – он замялся. – Я хотел сказать кое-что, что так и смог сказать тебе тогда.
– Кас, я…
– Пожалуйста, дай мне сказать, – остановил ее Кас. – Я не мог отпустить тебя, но боялся сказать почему. Я решил, что будет слишком эгоистично, потому что ты в праве сама решать, что делать со своей жизнью. Я наговорил много обидных слов, вместо того, чтобы просто сказать, что я л…
Он не успел договорить, когда в комнате кто-то громко чихнул. Кастор испуганно подпрыгнул на кровати и повернул голову на звук. На соседней койке лежал Лютер, потирая раскрасневшийся нос.
– Ужасный запах, – проворчал он. – Простите, что прервал вашу милую беседу.
– А… – Кас ошарашенно открыл рот, – и давно ты тут?
– Я все время был здесь, – развел тот руками. – Продолжайте, представьте, что меня тут нет.
– Момент упущен, – угрюмо заметил Кас, но повернулся к Атее. Он тихо проговорил. – Потом продолжим. Кстати, – он повернулся обратно к Лютеру. – Что ты тут делаешь?
– Я…
– Этот идиот полетел за тобой, как только Путь Алькора взорвался, – ответила на него Атея.
– Он не взорвался, – возразил Лютер. – Его подорвали. Эдмонд подтвердил, что засек выплеск ядерного вещества за несколько секунд до взрыва. Но знаешь, что самое интересное?
– На Пути Алькора не использовалось ядерное вещество? – догадался Кас.
– Верно, – Лютер кивнул, ерзая в постели. – Оно находилось разве что в лабораториях, но того количества не достаточно, чтобы подорвать целый корабль.
– Даже на седьмой палубе? – уточнила Атея.
– Если верить реестрам со склада – да.
– Записи могли подделать, – предположил Кас, вспоминая историю с отчетами.
– Эти реестры я обнаружил в базе данных с седьмой палубы. Уж что-что, а там наверняка хранились достоверные данные.
– Тогда как мог взорваться корабль? – задала логичный вопрос Атея.
– Высшие.
Оба, и Лютер, и Атея повернули головы к Касу. Девушка наклонилась к нему и потрогала лоб.
– С тобой точно все в порядке? – осторожно спросила она.
– Я в порядке, – он аккуратно смахнул ее руку, чтобы не обидеть, и продолжил. – Я говорил с одним… Не знаю как, видимо это было что-то вроде сна, через который он со мной говорил.
– Это могло быть следствие черепно-мозговой травмы, – предположила Атея.
– Не думаю, что мой мозг способен сгенерировать такое, – усмехнулся Кас и принялся пересказывать весь свой диалог с Усилосом.
Под конец рассказа в палату накрыла мрачная атмосфера. Атея сидела на краю постели Каса, смотря немигающим взглядом в пол, Лютер озабоченно грыз ноготь на большом пальце, ну а Кастор смотрел то на одного, то на другого.
– Ну и что ты намерен делать? – нарушила в итоге тишину Атея, поднимая голову.
– Сначала, расскажу отцу, а потом мы все вместе обсудим дальнейшие действия.