Но этот незнакомец — тот самый человек, которого я подозревала во взломе как сада, так и соседней квартиры, — ожидал, что я поверю в его слепую влюбленность в меня. Я вздохнула и покачала головой. Возможно, пришло время вмешаться полиции.
Несколько часов спустя, после безрезультатного разговора с местным полицейским участком и ужина из оставшихся макарон, я сидела на диване, невидящим взглядом уставившись на повторы «Перри Мейсона» по телевизору. Балансируя между физическим переутомлением и стрессом, я поддалась зову сирен и приняла ибупрофен с миорелаксантом.
Напряжение медленно отступало, пока я баюкала в ладонях кружку с чаем. По словам полицейских, расследовать было нечего. Анонимно дарить цветы — не преступление, а у меня не было никаких доказательств присутствия посторонних ни в соседней квартире, ни в саду. Кроме цветов.
Я поднесла дымящуюся кружку к губам и сделала глоток. Выходит, сделать ничего нельзя. Я тяжело вздохнула. Возможно, я смотрела на ситуацию совершенно не под тем углом. Может, я выставила безобидного поклонника каким-то маньяком?
В телевизоре Перри Мейсон выиграл очередное дело. Я откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза. Я понятия не имела, что делать с поклонником. Отношения с Шоном были моими первыми серьезными отношениями, и он ни разу не дарил мне цветов. У меня не было никакого опыта в романтических делах.
Не открывая глаз, я потянулась, чтобы поставить кружку на приставной столик. Мое тело обмякло на диване, когда лекарства подействовали в полную силу. Впервые за несколько недель у меня ничего не болело. Звук телевизора слился в фоновый шум, пока я проваливалась в дремоту.
А что, если он искренен? Эта мысль всплыла в голове и наотрез отказывалась исчезать. Каково это — когда за тобой ухаживают? Я представила букет астр. В моем воображении астры сменились розами, а затем тюльпанами. Один вид цветов сменялся другим, образы сливались воедино, и с каждой минутой их очертания становились всё более размытыми.
Последним расплывчатым образом стало море красных цветов и теплое солнце на моем лице. Словно по велению мысли, меня окутало теплое одеяло. Странно. Я не слышала, чтобы включился обогреватель…
Глава четвертая
Я перевернулась и уткнулась лицом в подушку. Попыталась снова уснуть, но меня что-то беспокоило. Я нахмурилась. Что именно?
Спина ныла лишь слегка. Совсем не так, как обычно, когда я засыпала на диване. Я резко открыла глаза и огляделась. Я была в своей спальне.
Я медленно перевернулась на бок, чтобы сесть. Да. Я совершенно точно находилась в спальне. Но как?.. Я огляделась в поисках хоть каких-то подсказок.
Я что, ходила во сне? Раньше за мной такого не водилось, но это было единственным объяснением. Встав, я заметила, что в воздухе всё еще витает цветочный аромат астр.
За ночь он должен был выветриться, но казался даже сильнее, чем раньше. Я глубоко вдохнула, пытаясь понять, откуда исходит запах. Я остановилась в дверях, и мой взгляд упал на букет астр, стоящий на кухонной столешнице.
В утреннем свете цветы выглядели еще ярче, словно их сорвали всего пару мгновений назад. Я потрясла головой, пытаясь разогнать туман в мыслях. Я была уверена, что уснула на диване. Бросив взгляд налево, я увидела, что гостиная выглядит как обычно.
Подойдя к столешнице, я заглянула в раковину. Моя пустая кружка из-под чая стояла там, ополоснутая и дожидающаяся мытья. Я покачала головой, пытаясь собрать воедино картину произошедшего. Неужели я и правда пришла в спальню во сне? И почему аромат астр всё еще был таким сильным?
Мои мысли прервал тихий стук в дверь. Я подошла и посмотрела в глазок. В коридоре стояла миссис Эрнандес со своими ходунками. На передней части ее черной сумки для ходунков было вышито крестиком маленькое привидение с тыквой. Я не смогла сдержать улыбку.
Я открыла дверь, всё еще улыбаясь.
— Доброе утро!
Миссис Эрнандес быстро окинула меня взглядом.
— Где твой костюм, нинья?
Я моргнула.
— Уже почти полдень, — сказала она, и на ее лице появилось беспокойство. — Скоро начнут подавать еду. Ты забыла?
Полдень? Я оглянулась через плечо на большие настенные часы на кухне. Даже из коридора было видно, что обе стрелки смотрят вверх. Я открывала и закрывала рот, пытаясь придумать объяснение. С тех пор как я сюда переехала, я ни разу не спала дольше девяти.
Миссис Эрнандес отмахнулась.
— Иди, нинья.
Я повернулась, чтобы поспешить в спальню, и услышала, как она зашаркала внутрь и закрыла за собой дверь. Я не особо задумывалась о своем костюме на Хэллоуин, кроме того, что он должен быть удобным и чтобы его можно было надеть снова по какому-нибудь другому поводу. Открывая дверцу шкафа, я услышала, как миссис Эрнандес открывает и закрывает шкафчики на кухне.