— Эй, мисс Ди, — пробормотал он, оглядываясь по сторонам. — Мы с Карлосом кое-что видели прошлой ночью.
При упоминании о прошлой ночи у меня забилось сердце. Я не помнила, чтобы происходило что-то необычное, но не могла отделаться от ощущения, что что-то всё-таки было.
— Что ты имеешь в виду, Хосе? Что вы видели? — прошептала я, стараясь не привлекать к нам лишнего внимания.
— Вчера вечером мы шли в «Рики», — начал он, стреляя глазами в сторону сада. — И там что-то… светилось.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Это странно, — нерешительно сказала я. — Ты кому-нибудь еще об этом рассказывал?
Хосе покачал головой.
— Не-а, мисс Ди, — он потер заднюю часть шеи. — Кто мне поверит?
Я мягко улыбнулась.
— Я всё проверю. Спасибо, что сказал мне, Хосе.
Он кивнул, и мы разошлись в разные стороны. Я подождала, пока он скроется в оживленной толпе, и только потом повернулась в сторону сада. В саду не было ничего, что могло бы светиться.
Сумка на плече вдруг показалась тяжелее. Как будто этот крошечный ключ тянул меня вниз. Что-то толкало меня вперед. Я пробиралась сквозь толпу к калитке сада, рассеянно улыбаясь людям, которые выкрикивали приветствия.
Чем ближе я подходила к калитке, тем сильнее становилась тяга. За коваными железными прутьями легкий ветерок шевелил листья и цветы. Этот шелест был тихим и должен был затеряться в уличном шуме, но он шептал мне прямо на ухо.
Когда я дотронулась до калитки, то почувствовала странное покалывание в пальцах. Словно по венам пробежал электрический разряд. На мгновение я заколебалась, подумав, не мерещится ли мне всё это, но притяжение было слишком сильным, чтобы его игнорировать. Глубоко вздохнув, я распахнула калитку и шагнула внутрь.
С тротуара сад казался залитым солнцем. Но внутри калитки его окутывал легкий туман. Сделав несколько шагов вперед, я оглянулась через плечо. Улица снаружи словно растворилась за стеной тумана.
Я снова перевела взгляд на сад, сердце колотилось в груди. По мере того как я углублялась в сад, туман становился всё гуще, и я с трудом могла разглядеть хоть что-то дальше вытянутой руки. Шум толпы и запах еды исчезли, сменившись давящей тишиной.
Единственным звуком было мое собственное дыхание и шелест листьев, который с каждой секундой всё больше походил на шепот. Я не могла отделаться от ощущения, что за мной наблюдают. Между лопатками навалилась тяжесть, а на затылке ощущался теплый ветерок, до жути похожий на чье-то дыхание.
Но всякий раз, оглядываясь, я не видела ничего, кроме тумана. Как далеко в сад я зашла? Я уже должна была почти подойти к задней стене. Туман впереди стал светлее. Слабое свечение с примесью зеленого.
Стена выросла из ниоткуда. Мне пришлось выставить руки, чтобы не врезаться в нее. Стена в задней части сада была из крашеного кирпича, и она совершенно не походила на поросший плющом камень у меня под руками.
Я нахмурилась, обводя пальцами контуры каждого камня. Прикоснувшись к стене, я почувствовала внезапный прилив силы — всплеск энергии, от которого участилось сердцебиение. Пальцы покалывало, словно они касались чего-то живого.
Я ахнула, поняв, что нащупала шов — край чего-то. Я погрузила пальцы в щель и повела ими высоко над головой, пока она резко не свернула влево. Чем дольше я вела рукой по шву, тем сильнее становилось покалывание.
В четырех футах левее она резко ушла вниз. В животе зародилось волнение, когда из густой зелени выглянуло что-то блестящее. Дверная ручка, а под ней — замочная скважина. Это была дверь, спрятанная в плюще.
Сердце колотилось, пока я рассматривала знакомую филигрань. Ключ в сумке звал меня, словно песнь сирены. Дразня. Заманивая. Я потянулась в глубины сумки, не отрывая взгляда от двери.
Казалось, ключ сам прыгнул мне в руку — с таким нетерпением, что я могла поклясться, будто чувствую его вибрацию. На лбу выступила легкая испарина, пока я медленно доставала ключ из сумки и делала шаг вперед.
Я вставила ключ в замок и повернула его. При этом я услышала, как последовательно перещелкиваются десятки штифтов, словно в идеально отрепетированном танце, завершившемся последним гулким щелчком. Дверь подалась под моими руками, распахиваясь и открывая скрывающуюся за ней темноту.
А вдалеке — яркий свет с зеленым оттенком.
Глава пятая
Я выпрямилась, словно это могло помочь мне лучше разглядеть, что ждет впереди. Но это привело лишь к тому, что спину пронзила болезненная судорога. Я оглянулась через плечо, но там не было ничего, кроме непроницаемого тумана.