В отличие от многих других рисунков в пещере, на этих отсутствовали животные и растения. На стене был изображён человек с шаром в руках и небольшой предмет четырёхугольной формы, напоминающий ящик.
— Разница в почерке бросается в глаза. Я сразу же заметила, что рисунки в коридорах и в комнате выполнены не одним человеком.
— Дело не в отличии, а в самом содержании!
— Что означают эти рисунки?
— Это послания нашим потомкам. Абье видел сон. Страшный, кошмарный сон! — с ужасом произнёс Готлиб.
— Поделитесь со мной!
Алия задумчиво взглянула на Абье, но тот снова, как будто нарочно, отказывался обращать внимание на девушку и продолжал невозмутимо молчать. Вместо него сегодня говорил друг.
— Во сне Абье встретил маленькую девочку, она ему указала дорогу.
— Куда?
— На пустые и холодные земли, где был он!
Готлиб сильно ударил тростью по стене с изображением.
— Что этот человек держит в руках? Что за предмет нарисован рядом?
Алия просто сгорала от нетерпения, ей немедленно хотелось услышать все ответы.
— В его руках наш земной шар, и это, дитя моё, не человек — это Дьявол! Он принесёт в мир разруху и хаос. А этот ящик называют «Arca Vitae». В нём хранится наше спасение!
— Walter, — очень неожиданно и неразборчиво пробормотал Абье.
— Простите, что вы сказали? — не расслышав, переспросила Алия.
— Его зовут Уолтер!
Совсем позабыв о книге и толком не попрощавшись с хозяевами пещеры, девушка что есть силы побежала к капсуле времени. Единственное, что её волновало в данный момент — это «Ковчег Жизни»! Напоследок Готлиб Рих успел поделиться местонахождением таинственного сундука. По его словам, об этом странном ящике из деревни Кира не один раз упоминалось на протяжении всей книги.
Алия знала, что сильно рискует, делая следующий шаг, но принимать какие-либо меры без подтверждения было нельзя. Она твёрдо решила, что её следующей остановкой будет будущее, и отговаривать себя не собиралась!
Туманное небо пронзила яркая вспышка. Дым, повисший в воздухе, рассеивался ближе к земле. Сильный ветер стряхивал массы пепла и пыли с крыши научного центра Derek Сommunity. На застывшее ледяное море упала капсула, в которой находилась Алия. 07 июля 2050 года.
06. Предатель
Однажды кто-то из учёных сказал: «Если исчезнут пчёлы, то через четыре года вымрет всё человечество!». Пандемия, климатический коллапс и ядерная война тоже входили в число причин возможной гибели людей на планете. Шансы человечества быть уничтоженным в ближайшие 10–15 лет в результате эволюции искусственного интеллекта составляли совсем небольшой процент.
На создание Уолтера у меня ушло чуть больше года. Я постоянно прилагал огромные усилия для достижения своих целей и почти всегда добивался определённого результата, но в этот раз я смог превзойти даже собственные ожидания! Я разработал модель робота, способную управлять другими машинами без вмешательства человека! Удивительно, но это событие не вызвало большого общественного резонанса, в отличие от того момента, когда я полностью автоматизировал ведущие автомобильные компании. Тогда я в первый раз испытал негодование общества! Огромные толпы людей дежурили возле моего офиса. Недовольные жители города забрасывали мою машину камнями и пытались забаррикадировать въезд. На мой телефон приходило бесконечное количество писем с угрозами. Не только мне, но и моему персоналу приходилось пользоваться чёрным входом.
В эту ночь Алия осуществила невозможное: у неё не только получилось нарушить все законы природы, запрещающие перемещаться во времени, и попасть в прошлое, но и непостижимым образом удалось вернуться из неисследованного будущего! Она имела полное право гордиться собой и, наслаждаясь моментом с бокалом в руке, была обязана допивать самую дорогую бутылку шампанского Dom Perignon, оставленную специально для торжественных случаев в офисе, но вместо этого испуганная девушка металась по кабинету в поиске телефона. Я практически доехал до своего особняка, расположенного на другом конце города, когда внезапно раздался звонок.
— Дерек, мне нужно срочно с тобой встретиться и поговорить.
В голосе Алии чувствовалось сильное волнение и тревога.
— Чем быстрее — тем лучше!
Ещё с молодости, будучи состоятельным человеком, я никогда не относил себя к той категории людей, кто обязательно должен был посещать все эти светские мероприятия, на которых постоянно присутствовали представители элиты. Моей слабостью был музыкально-театральный жанр. В частности, в опере я случайным образом познакомился с Алией, когда перепутал места в партере. В дальнейшей беседе я узнал от неё о её безграничной страсти к истории и пригласил работать к себе. Уже на протяжении длительного периода времени Алия остаётся для меня тем человеком, кому я не только могу доверить свои сокровенные мысли, но и без опаски могу доверить свою жизнь. Она и Варг были теми людьми, в ком я никогда не посмел сомневаться!