Ураган продолжался пятые сутки. Направление и скорость ветра постоянно менялись. Недалеко от берега он уже успел вырвать с корнями деревья и окончательно доломать пару хижин. Я понимал, что, на этот раз он не обойдёт стороной моё укрытие, а временное затишье — это отсрочка неизбежного. Наверное, мне тоже стоило ему придумать имя, как это делали американские лётчики во время Второй мировой войны. Они давали тайфунам имена своих жён, любовниц и тёщ. Изначально это делалось ради шутки, с намёком на буйный характер своих знакомых. Уже позже эта система полюбилась метеорологам, и в 1953 году они официально утвердили этот способ.
Я проснулся из-за треска вокруг. Прочную конструкцию шатало от ветра. Хотя подобные ливневые дожди случались и раньше, наводнение было более сильным. Это точно мой последний день в комфортном шалаше, и если не поспешу выдвигаться, то, наверняка, станет последним днём на острове. Увы, настало время прощаться с моим уютным гнёздышком! Я вырвал самую длинную бамбуковую палочку из стены, чтобы измерять уровень воды в реке и не провалиться, и отправился покорять неизведанные реки и глухие леса. Из-за плохой подготовки и недостаточно оперативного реагирования на стихийное бедствие я оказался не готов к таким жёстким погодным условиям. Моя задача была любой ценой добраться до маяка, желательно целым и невредимым.
Разветвлённые корни мангр будто хотели схватить меня за ноги и принести в жертву острову. Пытаясь спрятаться в роще от дождя, я не учёл капризный характер деревьев. Их величина меня пугала. Я впервые смог осмотреть деревья с такого близкого расстояния, ведь ни разу раньше не пользовался этим маршрутом. И могу поспорить на что угодно, что никогда бы не выбрал эту дорогу, если бы не торопился! Я опасался ядовитых змей и москитов, обитающих в вечнозелёных мангровых лесах. Также здесь хорошо размножались ящерицы. Труднопроходимая лесная чаща не заканчивалась. Мелкие и большие листья хлестали по туловищу, ветки попадали в рот и глаза, оставляли царапины на спине. Я сплёвывал солёный вкус этого места. Казалось, что сегодня природа ополчилась против своего единственного обитателя, а злая судьба толкала дальше, в неизвестность, чтобы в конечном счёте там в мученьях погибнуть.
Спустя два дня в полдень назойливый дождь прекратился, и я прикоснулся к долгожданной суше. Истощённый от голода и дикой усталости, оказавшись наконец на земле, я упал на спину и любовался чистым небом. Руки дрожали, мышцы сводили судороги, было очевидно, что сил двигаться дальше не оставалось! Повисла мёртвая тишина, я продолжал смотреть на перистые облака, когда вдруг, впервые, увидел в небе белую птицу. В некоторых культурах считается, что появление белой птицы — это знак судьбы, предупреждение или послание из потустороннего мира. Она часто воспринимается как посланник высших сил или символ благоприятных изменений. В Китае белая птица — это символ долгожданных встреч и новых связей, в мифологии — проводник между мирами. Христианские традиции связывают белую птицу с образом ангела. В Библии птицы часто олицетворяют посланников Бога, которые передают его волю. Белая птица, как ангел, является символом божественного вмешательства.
Птица на мгновение приблизилась к земле и зависла в воздухе надо мной, словно колибри, затем быстро взлетела вверх и исчезла в неизвестном направлении. Мои глаза закрывались. Мне показалось, что я только начал засыпать, когда меня неожиданно потревожил стук. Он повторялся с периодичностью в пару минут. Судя по всему, стучали чем-то тяжёлым. В этот момент я понял, что на острове нахожусь не один!
02. Алия
Али́я — (с ударением на и́) в Боснии и Герцеговине употребляется и как женское имя, и как мужское, с различным ударением (Али́я для женщин и А́лия для мужчин).
Алия — с арабского переводится как «Подарок небес», «Небесная», «Высшая», «Возвышенная».
Из-за сильного ветра и снега Алия почти ничего не видела перед собой. Джемпер с высоким воротником закрывал её горло, губы и нос, глаза прятались за очками. Но даже он не спасал от холодного воздуха, который поступал в лёгкие. Температура опустилась до -50 градусов. Девушка заглянула в рюкзак, чтобы лишний раз убедиться, что взяла с собой в дорогу только самое необходимое: сменную тёплую одежду, аптечку, охотничьи спички и небольшую пластиковую канистру с бензином. Также в специальном отделе рюкзака находились фонарь, нож и патроны. Алия не боялась вмешательства человеческого фактора в её личное пространство и не опасалась за свою жизнь, так как за всё своё длительное путешествие по ледяной земле она ещё не встретила ни единой живой души, но от винтовки решила не отказываться и держала её на всякий случай для непредвиденных обстоятельств. Девушка поправила оружие, которое носила через правое плечо, и ускорила шаг. Алия знала, что ей придётся рассчитывать только на себя, и ранним утром наконец нашла в себе силы и навсегда покинула свою прежнюю обитель. Её окружали заснеженные руины, покрытые толстым слоем льда машины, заледеневшие дома. Алия давно не касалась зелёной травы. Алия давно не просыпалась под трели птиц. Алия давно уже не видела Солнца. Красивый, шумный и когда-то влюблённый в жизнь город превратился в мрачный, пустынный и серый. Алия шла по центру дороги, всё вокруг ей было знакомо. Каждая разбитая витрина, каждая заброшенная остановка, каждый потёртый билборд напоминали ей о том, что в этой части города девушка прежде жила. Алия посмотрела по сторонам и на пару мгновений погрузилась в беззаботное прошлое: босиком пробежалась под дождём по аллее, заглянула в любимое кафе за чашкой кофе и круассаном, купила в соседнем бутике себе платье на выпускной. Алия надолго запомнит своё увлекательное и захватывающее путешествие в мир моды перед выпускным: как она не один день работала над созданием образа, как тщательно и критично подбирала цвет платья, как ни один из вариантов предлагаемой дизайнерской коллекции, учитывая цвет волос и оттенок кожи девушки, не мог наиболее эффектно подчеркнуть её красоту, как все последующие модели сковывали движения и приносили дискомфорт, а короткие пышные платья уже меньше пользовались популярностью среди молодёжи. И казалось, пиши пропало, но, возвращаясь домой через бутик, девушка случайно за стеклом на витрине замечает платье в греческом стиле и влюбляется в него с первого взгляда. И это ещё не конец истории! В день выпускного вечера Алия опаздывает на торжественную часть и приходит, когда все уже танцуют и веселятся, но, несмотря на это, сразу же производит фурор и покоряет своим нарядом всех мужчин на вечеринке!