Вивьен больше всех нуждалась в отдыхе. Расположившись на заднем сиденье машины вместе с Оливье, они вспоминали свои беззаботные счастливые дни — а если быть предельно точным, своё венчание. Чуть меньше года прошло после того, как Оливье и Вивьен познакомились и почти сразу сыграли свадьбу. В свой медовый месяц молодожёны отправились в одну живописную французскую деревню и там, в дали от родственников и друзей, тайно обвенчались. Кафе с террасами и маленькие узкие улочки, поездки на велосипедах к холмам, откуда открывался панорамный вид на реку — им так всего этого не хватало! Варг и Ауст сидели впереди. На панели возле лобового стекла Ауст нашёл планшет, на который поначалу никто не обратил внимание.
— Даже не думай, — произнёс Варг, смотря на Ауста.
— Ты о чём?
— О планшете!
— Ты всю дорогу только и делаешь, что указываешь, как нам поступать. Тебе не кажется, что пора прекратить руководить нами и перестать играть роль лидера?
— Мой опыт выживания в различных условиях и экстремальных ситуациях будет нам полезен. И я не руковожу — я направляю!
— В каких ситуациях?
— На данный момент в сложившейся.
— И всё же?
— Не включай и даже не думай, — повторил Варг и схватил программиста за руку, но было поздно.
Ауст хотел отвлечься и думал, что найдёт в содержимом планшета что-то занимательное для себя, но был разочарован. Все папки запрашивали пароль. Единственное, что получилось открыть — это видеофайл. На экране появился всем знакомый мужчина!
«Меня зовут Дерек Харт. Я думаю, все прекрасно знают, кто я такой. Для кого-то я пример для подражания, идеал и гений. Для кого-то лжец, манипулятор и творец хаоса, происходящего вокруг. Этот кто-то может обвинить меня во всех бедах и отчасти он будет прав. Но тот, кто хорошо знает меня как человека, уверен, поверит мне на слово! Я осознаю, что всё сказанное мной может показаться бессмыслицей и понимаю, что не имею права рассчитывать на чью-либо помощь. Сегодня я впервые усомнился в преданности Уолтера, и теперь по моей вине могут погибнуть или уже погибли миллионы людей. Моё детище стало моей главной ошибкой, и сейчас, чтобы исправить её, я следую на Dark 209. Варг, если ты всё-таки смотришь видеозапись, значит, всё пошло не так, как я рассчитывал. В этом случае, чтобы закончить мной начатое дело, тебе придётся отправиться за мной. Как дальше действовать, ты догадаешься сам. Удачи!»
Видео закончилось. В салоне воцарилась тишина. Все ждали объяснений от Варга, который сам пока с трудом понимал, о чём идёт речь. Ауст долго собирался с мыслями, перед тем как спросить.
— Получается мы не случайно здесь?
Варг хмуро взглянул на побледневшую Вивьен, затем заметил испуганный взгляд Оливье, но снова не издал ни звука. Ауст продолжил:
— Я никогда лично не был знаком с мистером Дереком. На протяжении многих лет я, как и многие, кто работал в Derek Сommunity, получал и выполнял его указания. В суждениях Дерека Харта всегда присутствовала логика и необходимый здравый смысл. Без сомнений, он талантливый учёный, совершивший открытия практически во всех областях науки. Он добился заметного успеха с помощью своих технологий, но посмотрите по сторонам, к чему привели его стремления сделать жизнь лучше? А таинственное исчезновение мистера Дерека после пожара мне и вовсе напоминает побег. Теперь он просит нас верить ему на слово и идти за ним в кишащее роботами место — вам не кажется это странным?
— Я не знаю, что тебе ответить, — сухо произнёс морской пехотинец, глядя в глаза программисту, у которого начиналась истерика.
— Не ври нам, — громче обычного послышался голос Ауста. — Вы думаете, что это просто стечение обстоятельств, что мы оказались здесь? Вивьен, ты знаешь, кому принадлежит эта Honda? Нетрудно догадаться — Дереку Харту! Я нашёл его права в бардачке. А почему он выбрал именно Варга на роль мессии, а не меня или Оливье? Эти двое что-то скрывают от нас и толкают на самоубийство.
Если считать слова Ауста как обвинение, то оно было построено без доказательств. Он очень сильно рисковал, открывая свой рот не по делу. Ещё чуть-чуть, и Варг одним ударом отправил бы его в нокаут прямо в машине.