– Вы? Стареть? Вот уж навряд ли, – покачала я головой.
Она рассмеялась и подмигнула.
– Ты хороший лжец, но я сегодня чувствую себя старой, как эти холмы. Может, я чем-то заболеваю. – Покачав головой, она показала мне на диван, чтобы я села. Я вручила ей небольшую коробочку с яблочным пирогом, которую принесла с собой. – Я испекла вам пирог. Я снова начала печь понемножку, и мне очень нравится.
– И прекрасно. Снова печь – это просто чудесно. – Она с улыбкой взяла пирог. – Я съем его позже с чаем. Кстати, не хочешь ли чашечку?
Я покачала головой, подошла и села на диван.
– Нет, я только на минутку. Мы встречаемся с Арчером и идем смотреть пещеры, о которых он мне рассказывал.
Анна кивнула, положила коробку с пирогом на кофейный столик и присела на кресло слева от дивана.
– Пещеры Пелиона. Тебе там понравится. Там есть водопады – очень красиво. Мы с Биллом тоже несколько раз были там.
– Звучит прекрасно.
– Ты увидишь. И дорога туда красивая, особенно теперь, когда листья краснеют.
– У нас будет чудесный день. Нам он не помешает, – вырвалось у меня.
Анна немного помолчала.
– Арчер сказал тебе, что я заходила к нему, пока ты была в Огайо?
– Нет, – удивленно ответила я. – Вы к нему заходили?
Она кивнула.
– Мальчик не шел у меня из ума с того дня, как ты спросила меня про его отца и дядей. Мне надо было пойти к нему много лет назад. – Вздохнув, она покачала головой. – Я отнесла ему маффинов – я положила в них последнюю мороженую чернику. – Она махнула рукой. – Неважно. Он выглядел… Сперва он был насторожен, и я не могу его осуждать, но потом мы поболтали, и он пришел в себя – и даже пригласил меня в дом. Я даже не думала, что там так красиво. Я сказала ему об этом, и, кажется, он был горд.
Я кивнула, и мне почему-то захотелось заплакать.
– Он много работает.
– Да. – Она посмотрела на меня. – Я сказала ему несколько вещей, которые помнила про Алиссу, его маму, и это тоже ему понравилось.
Я наклонила голову, чтобы она продолжала.
– Я поговорила о тебе, и это понравилось ему больше всего – это было видно по выражению лица. Когда я назвала твое имя, Бри – о, я никогда не видела, чтобы кто-то настолько в открытую носил свое сердце на рукаве. – Ее взгляд потеплел. – Это напомнило мне о том, как иногда Билл смотрел на меня. – Она улыбнулась, и я тоже, и сердце у меня забилось.
– Он любит тебя, дорогая.
Я кивнула и опустила глаза.
– Да. И я тоже его люблю. – Я прикусила губу. – Но, к несчастью для Арчера, любовь – это довольно непросто.
Она грустно улыбнулась.
– Я понимаю, особенно теперь, когда знаю о его жизни. Любить тебя очень рискованно для него.
Мои глаза наполнились слезами. Я рассказала ей, что было после моего возвращения из Огайо, и она слушала с огорченным лицом.
– Что мне делать, Анна? – спросила я, закончив.
– Я думаю, самое лучшее для Арчера… – и вдруг она замерла на середине фразы, ее глаза остановились, и голова упала на грудь.
– Анна! – закричала я, вскакивая и бросаясь к ней. Она хватала ртом воздух. – Господи! Анна! – Я выхватила телефон из кармана и трясущимися руками набрала 911.
Я сказала оператору адрес, и что у моей соседки сердечный приступ, и девушка ответила мне, что «скорая» уже выехала.
Я вернулась к Анне, заверяя ее, что помощь сейчас придет. Она хваталась руками за грудь, но ее глаза уже смотрели на меня, и я была уверена, что она слышит и понимает меня.
«Господи! – подумала я. – А что, если бы меня не было рядом?»
«Скорая» с визгом влетела на нашу улицу десять минут спустя, и я облегченно расплакалась, увидев, как они занялись Анной, лежащей на диване. Я глубоко дышала, стараясь прийти в себя и как-то успокоить биение собственного сердца.
– С ней все будет в порядке? – спросила я, когда ее перекладывали на носилки. У нее на лице была кислородная маска, и она выглядела немного лучше, в лице снова появился цвет.
– Да, все кажется неплохо, – ответил мне фельдшер. – Хорошо, что она в сознании и мы приехали вовремя.
– Да, – кивнула я, обхватывая себя руками. – Но у нее никого нет. Могу я приехать к ней в больницу?
– Вы можете поехать с ней сейчас, на «скорой».
– Правда? Да, конечно, спасибо. Я поеду, – сказала я, выходя с ними из дому и закрывая дверь дома Анны.
По пути к «скорой» я вдруг увидала бегущего к нам Арчера с безумным выражением лица. У меня сердце упало в пятки. Господи, он прибежал сюда – наверное, он услыхал вой сирены от своего дома. Я быстро пошла к нему. Он замер, увидев меня, и не приближался, его глаза были широко распахнуты, а кулаки сжаты. Я подбежала к нему.