— Она хочет сказать, — вмешался Стеш, — что мы не местные. И можем забрать тебя с собой, когда закончим дела.
Лейла переводила взгляд с меня на него и обратно. В ее глазах зажигалась надежда — робкая, неуверенная, но настоящая.
— Я… я подумаю, — сказала она наконец.
— Думай, — кивнула я. — Время есть.
Мы тронулись в путь. Лейла ехала на лошади вместе со Стешем, закутанная в сухой плащ. Я ехала рядом и думала о том, что отец будет доволен. Еще одна одаренная для Империи — это хорошо.
Но было в этой девушке что-то еще. Что-то, что заставляло мое чутье бить тревогу и одновременно петь от восторга. Она была не просто сильной. Она была особенной. А значит, миссия только начиналась.
Глава 4
Я не знаю, что вы принимаете от головы, но оно вам явно не помогает!
Под ливнем мы передвигались еще часа два, пока наконец он не превратился сначала в небольшой дождик, а потом и вовсе не перестал. Парни ехали в сухих плащах. Все, кроме Стеша, который отдал свой магичке, и меня, потому что амулета для непромокаемости у меня не было. Последнее, о чем я могла подумать, отправляясь в этот гостеприимный мир, что буду мокнуть под небом Ариана. Мне, конечно, предложил свой плащ оборотень по имени Вонак, но я отказалась. Не сахарная, не растаю, тем более лето, тем более мне все равно…
— Я вижу, ты наконец успокоилась? — спросила я у Лейлы, поравнявшись с их лошадью.
— Д-да, простите… не помню, как вас зовут, — все еще дрожащим голосом ответила она, смущаясь и стараясь не прижиматься спиной к Стешу.
— Ничего страшного. Мое имя Мира, льера Мира Тьеру. А тот молодой человек, который старательно делает вид, что ему мало места в седле, и, судя по всему, желающий идти пешком — мой брат, льер Стешек Тьеру.
Стеш, услышав полное имя, возмущенно крякнул, но отодвигаться от Лейлы не стал. Только покраснел слегка и уставился в горизонт с видом человека, который только что понял, что жизнь — боль.
— Мое имя Лейла Дорна, — тихо представилась девушка. — Я вам очень благодарна… вы спасли мне жизнь, хотя я уже и не надеялась…
— Не волнуйся, — махнула я рукой. — Тебя больше никто не тронет. А если захочешь вообще в другом мире жить, скажи. Там, конечно, тоже не рай, однако одаренных почитают и без суда не казнят. Тем более у меня отец правитель целой провинции, так что без его согласия к тебе никто и пальцем не прикоснется.
Не знаю, что на меня нашло, но бросать на произвол судьбы эту магичку не хотелось категорически. Мне нравилась ее сила, нравилось, как она держалась в казалось бы, безысходной ситуации. То, что не сдалась, а попыталась сделать хоть что — то.
Лейла посмотрела на меня с таким изумлением, будто я предложила ей луну с неба. Или, по крайней мере, билет на нее.
— А вы… это серьезно?
— Абсолютно.
— Разве Единый не разрушил все переходы Лукавого? Разве еще можно… — она не договорила, но в глазах зажглась робкая надежда.
— Нам не нужны переходы, — усмехнулась я. — Мы по-другому ходим.
Мы ехали дальше. Я поймала себя на мысли, что впервые за долгое время мне хочется не просто выполнить задание, а забрать эту девушку с собой. Сила, которая в ней спала, была не просто редкой, она была уникальной. А еще в ней чувствовался стержень. Та самая штука, которая не дает сломаться, даже когда весь мир идет против тебя.
Или, как в моем случае, когда весь мир решил, что ты слишком стара для этого дерьма.
К вечеру мы добрались до города Рурк. На въезде нас встретила каменная табличка с названием, здесь было принято вешать их за пол-лиги до поселения. Сами таблички делали из камня, название выбивали прямо на нем. Практично, ничего не скажешь. И сломать сложно. И поджечь… впрочем, местные предпочитали поджигать не таблички.
Город оказался небольшим, но оживленным, по улицам сновали торговцы, местные жители тащили корзины с провизией, а в воздухе пахло жареным мясом и свежим хлебом. И, конечно, ладаном. Здесь им пахло всегда, как, наверное, в аду пахнет серой.
Таверна «Три пера» нашлась быстро. Это было двухэтажное здание из серого камня с вывеской, на которой красовались три страусовых пера. По легенде, именно здесь нас должен был ждать связной от Советника.
— Стеш, займись лошадьми, — распорядилась я. — А мы с Лейлой пойдем, снимем комнаты.
— Одна? — в его голосе явственно слышалось сомнение. — Здесь к женщинам отношение…
— Не забывай — я льера, — уверенно заявила я, — Справлюсь, ну а если нас не воспримут серьезно Лейла поможет и как следует «промоет» им мозги, — и подмигнув девушке, — Лейла скажи…