— Ах, Талия, прекрасный вопрос! — воскликнул он, его глаза загорелись ещё ярче. — Рай... (он фыркнул, словно это слово было для него чем-то нелепым) Рай — это место для тех, кто любит бездельничать под деревьями и пить нектар. А мы, жители Ада, создаём, строим, выживаем! Мы превращаем хаос в порядок, а пустыни — в цветущие сады. Вот что делает Ад прекрасным!
Класс снова рассмеялся, а Гримгор смотрел на учителя с восхищением, словно тот был героем из легенды.
— А какие самые опасные места в Аду? — спросил Корвус, его голос был серьёзным, но в глазах плясали искорки любопытства.
Делирий ухмыльнулся, его глаза начали светиться ярче.
— Опасные места? О, Корвус, ты спросил именно то, что нужно! — воскликнул он, размахивая руками, словно пытался охватить весь мир. — Начнём с материка Инферналис, где мы сейчас живём. Здесь всё вокруг может быть опасным: лавовые поля, вулканы, песчаные бури, которые могут стереть город за день. Но знаете, что самое опасное? Люди!
Класс снова взорвался смехом, а Гримгор, не удержавшись, добавил:
— Особенно если они такие же шустрые, как я!
— Именно! — подхватил Делирий, указывая на Гримгора своим длинным пальцем. — Если бы все были такими, как ты, мой юный друг, то даже лавовые ящеры стали бы нервничать!
Талия снова подняла руку, её глаза светились интересом.
— А что насчёт других материков? — спросила она.
— Конечно! — ответил Делирий, начав ходить по классу, словно актёр на сцене. — На материке Кальдерра, например, вас ждут бесконечные пустыни, где даже тени прячутся от жары. Но там же находятся великолепные тропические джунгли, где растения светятся ночью, а животные могут говорить. Хотя, конечно, не всегда приятно слышать, что тебе говорят "съешь меня" или "беги, пока не поздно".
Талия хихикнула, закрывая рот лапками, а Корвус задумчиво чесал рога.
— А что насчёт Пирокса? — спросил он.
Делирий кивнул, его голос стал серьёзнее, но всё ещё с долей иронии.
— Пирокс — это край вечных холодов. Да-да, не удивляйтесь! — воскликнул он, видя, как некоторые ученики недоумённо переглянулись. — Здесь ледники и горы, где температура может упасть до -80°C. Но знаете, что делает этот материк особенным? Его жители — настоящие мастера технологий. Они научились использовать энергию холода так же, как мы используем пламя.
Гримгор широко открывал глаза, словно представлял, как он исследует эти ледяные просторы.
— А что насчёт флоры и фауны? — спросил Корвус, его голос был полон любопытства.
Делирий радостно потёр руки.
— Ах, флора и фауна Ада! Это отдельная история. Представьте себе лавовых ящеров, которые могут пережить извержение вулкана, или биолюминесцентные растения, которые освещают наши города. А знаете, что самое интересное? У нас есть "пепельные медведи" — огромные существа, которые могут растворять камни своими кислотными слюнями.
Гримгор широко открыл глаза, словно уже представлял, как он гладит одного из таких медведей.
— А можно их приручить? — спросил он.
Делирий рассмеялся, его смех напоминал грохот далёкого грома.
— Приручить пепельного медведя? Ну, если ты хочешь потерять руку или, возможно, голову, то да, попробуй! Но я бы рекомендовал начать с чего-то более безопасного, например, с огненных светлячков.
Класс снова смеялся, а Талия добавила:
— А какие страны самые сильные?
Делирий стал серьёзным, хотя в его глазах всё ещё плясали искорки.
— Самые сильные? Это зависит от того, о чём мы говорим. Империя Инфернум — лидер в военной мощи, Федерация Кальдерран — в сельском хозяйстве, Союз Пироксан — в технологиях. Но знаете, что объединяет все эти страны? Коллективизм. Мы сильны, потому что работаем вместе.
Гримгор задумчиво кивнул, словно уже представлял себя защитником Ада.
— А что насчёт внешних миров? — спросил он.
Делирий сделал паузу, его голос стал тише, но полон значимости.
— Внешние миры... Земля, Рай... Это другие реальности, полные своих соблазнов и опасностей. Но помните: нет места прекраснее Ада. Мы — дети огня и хаоса, и только здесь мы можем быть собой.
Класс затих, задумываясь над словами учителя. Делирий улыбнулся, его глаза снова мигали, словно он шутил над чем-то.
— Ну а теперь, мои юные исследователи, давайте закончим урок. И помните: Ад — это не просто место. Это вызов, который мы принимаем каждый день. А теперь... домашнее задание! Напишите эссе о том, почему Ад — самое прекрасное место во Вселенной.
Класс взорвался смехом и возгласами, а Гримгор радостно вскочил, готовый немедленно начать писать своё эссе…