… Адский портал возвышался над окружающим пейзажем, словно древний монумент, созданный руками богов. Это было огромное кольцо, испещренное бело-голубыми искрами, которые мерцали и переливались, как звезды в бездонном небе. Внутри этого кольца плескалось озеро лавы — не хаотичное и бушующее, а идеально гладкое, безмятежное, будто замершее во времени. Его поверхность отражала свет искр портала, превращая их в причудливые узоры, которые медленно текли, словно реки в параллельной реальности. Портал казался живым существом, которое дышало энергией и ждало своего часа.
И вот, по этой идеально ровной поверхности пробежала легкая рябь, словно кто-то коснулся воды пальцем. Мгновение — и из портала вышел он. Высокий, стройный демон, чья фигура была настолько совершенной, что казалась нереальной. Каждая деталь его внешности была продумана до мелочей, словно сама вселенная трудилась над его созданием. Его движения были плавными, изящными, но в них чувствовалась скрытая мощь — та самая, которая не кричит о себе, а лишь слегка намекает, что её обладатель способен на всё.
Он был одет в походный военный костюм, который смотрелся на нём так, словно его сшили лучшие портные вселенной. Только для него. Ткань идеально облегала его фигуру, подчеркивая каждую линию, каждую мышцу. На его поясе висели ножны с клинком, простым на вид, но от которого исходила аура угрозы. Костюм был дополнен высокими сапогами, которые блестели, как полированная сталь, и легкими наручи, украшенными символами древних кланов. Каждая деталь его внешности говорила о том, что перед вами не просто демон, а существо, которое стоит на вершине пирамиды силы.
Несмотря на внешнее изящество и некоторую утонченность, в нём чувствовалась сила. Но это была не дикая, необузданная мощь медведя, который крушит всё на своём пути. И не ярость носорога, сметающего препятствия своей неукротимой энергией. Нет. Это была изящная, почти невидимая сила ягуара. Смертоносного хищника, который одним точным движением может забрать жизнь у любого существа. В каждом его шаге, в каждом взгляде чувствовалась уверенность, холодная расчётливость и абсолютная готовность уничтожить всё, что станет угрозой для его планов.
Встречающий его отряд демонов стоял по обе стороны портала. Эти существа были могучими ветеранами, элитой специальных подразделений. Их массивные тела, покрытые шрамами и следами прошлых сражений, говорили о том, что они прошли через адские испытания. Они были облачены в тяжёлые доспехи, которые казались непробиваемыми, а их глаза горели жутким красным светом. Но сейчас эти глаза были опущены, а головы склонены. Они стояли молча, потупив взор, словно боялись даже поднять взгляд. Потому что пришёл он. Лично. А это значило только одно: они допустили ошибку. Инфернальный промах вселенского масштаба.
Первая нога ступила на землю. Потом вторая. Его шаги были мягкими, почти бесшумными, но каждое движение отзывалось в воздухе вибрацией силы. Он шёл — величественно, уверенно, словно владыка, возвращающийся домой после долгого путешествия. Шёл Гримгор.
Гримгор окинул взглядом бойцов, долину порталов и окружающие её горы, которые образовывали естественную чашу. Его глаза задержались на Портале Рая — огромном кольце, почти идентичном адскому. Но если в центре адского портала плескалась лава, то здесь, в сердце райского, сияла небесная синь. Она была яркой, но одновременно глубокой, словно бездонное море, уходящее за горизонт реальности. Этот свет притягивал взгляд, обещая что-то недосягаемое, почти святое.
— Где она? — коротко спросил Гримгор, его голос был ровным, но в нём чувствовалась сталь. Он не любил тратить время на пустые разговоры.
— Ожидает вас в шатре, за периметром… — ответил один из демонов, его голос звучал почтительно, но с легкой дрожью, словно он боялся сказать что-то не так.
Гримгор кивнул и уверенным шагом направился к небольшому проходу между горами, окружавшими долину порталов. Его движения были точными, будто каждое из них было рассчитано заранее. Отряд двинулся за ним, сохраняя почтительную дистанцию. Их шаги были тяжелыми, но приглушенными, словно они старались не нарушать тишину этого места.
Долина была покрыта небольшой растительностью. Пушистая трава мягкими волнами колыхалась под легким ветром, а небольшие деревца черешни, словно искусно высаженные садовниками, добавляли этому месту странного очарования. Проходя мимо одного из них, Гримгор остановился, сорвал пару спелых ягод и закинул их в рот. Черешня взорвалась сладким всплеском, наполняя его рот яркими вкусами и окрашивая мир вокруг новыми красками. Он зажмурился от удовольствия, на мгновение позволяя себе забыть о своей миссии. Черешню он очень любил. Также как и утреннюю земную прохладу, которая иногда пробиралась даже в самые темные уголки его существа. Словно вдохновленный этим мгновением, он ускорил шаг.