Он сделал паузу, словно давая этим словам время осесть.
— И тогда уже не важно будет, кто прав, а кто виноват. Потому что ничего не останется. Только хаос.
Архангел Михаил стоял, не показывая эмоций. Лицо его было холодным, как лед. Он не двигался, не жестикулировал. Просто слушал. Его крылья были плотно сложены за спиной, а глаза — сосредоточены на людях, которые пытались принять решение, которое могло определить судьбу не одного мира.
Баал наблюдал за этой сценой, не проронив ни слова. Его глаза, полные древней силы, медленно переместились на Гримгора.
Гримгор, почувствовавший этот взгляд, начал говорить. Его голос был холодным, чётким и лишенным эмоций — как будто он действительно находился на обычном брифинге перед очередной операцией.
— С Аммут договориться нельзя, — сказал Гримгор, его голос был ровным и твёрдым, как клинок. Он стоял, не шевелясь, глядя прямо в глаза Баалу. — Её природа — голод. Уничтожение. Она не остановится. И если мы не найдём способ её запереть или уничтожить, то Земля обречена.
Его слова повисли над долиной, будто раскат грома перед бурей. Он сделал короткую паузу, давая остальным осознать масштаб проблемы.
— Ранее мы думали, что сможем удержать её в узде через системы равновесия, — продолжил он. — Эквилис и другие духи обещали помочь. Но это был обман. Эквилис и его команда были всего лишь аватарами Аммут. Мы все… нас всех подготовили на заклание.
Он медленно перевёл взгляд на всех, кто собрался вокруг — на архангелов, демонов, инженеров-офанов, чьи лица отражали разные степени тревоги, но ни одно не выражало уверенности.
— Не три мира. Три системы. — В его голосе мелькнуло что-то похожее на презрение. — Земля, Ад и Рай. Все они — часть одной жатвы. И Арден это понял раньше, чем любой из нас.
Он замолчал на секунду, чтобы дать этим словам проникнуть глубже, прежде чем продолжить:
— Что до Квантового Мага… — Гримгор произнёс это словно формулу, которую сам ещё не до конца понимал. — Не знаю, кем он стал: Протодемоном, новой формой жизни или просто ошибкой вселенского масштаба. Как справиться с существом, которое поглощает миры, лично я не представляю. Ни один из нас не способен это сделать. Если мы попытаемся уничтожить Ардена силой, то лишь насильно накормим его энергией наших душ. Это будет ошибка. Огромная.
Гримгор говорил так, будто читал доклад. Его лицо было холодным, почти безжизненным. Только глаза выдавали напряжение. Он не просил. Он информировал.
— Однако есть желание Ардена. Он хочет решить проблему с Аммут. Он пытается найти путь , который не требует уничтожения всего человечества. И он хочет говорить с вами. — Он обвёл взглядом собравшихся. — С самыми могущественными представителями ваших миров.
После этих слов воцарилось тягучее молчание. Даже ветер затих. Никто не спешил перебивать.
— Шансов уничтожить его нет. Ни у вас, ни у нас. Он уже не просто человек. Он больше, чем демон. Больше, чем ангел. Он — резонирующая точка между всеми формами жизни. Мы не можем его убить. Пока не можем.
Михаил всё это время слушал, не показывая эмоций. Его крылья, белые, широкие, как паруса света, оставались плотно сложены за спиной. Лицо — каменное. Глаза — золотистые, глубокие, полные внутреннего пламени. Он не прерывал Гримгора, не спрашивал, не возражал. Просто слушал.
Баал, оценивающе посмотрев на него, медленно перевёл взор на святого командующего.
— Я склонен следовать его рекомендациям, — произнёс он, имея в виду Ардена. — Если он действительно понимает масштаб проблемы и стремится её решить, то он заслуживает шанса. Хотя бы потому, что других вариантов у нас нет.
Михаил поднял голову. Его движения были медленными, но каждое из них было продуманным. Он не ответил сразу. Сначала он взвешивал услышанное. Затем заговорил, твёрдо и ясно:
— Плохой разговор лучше хорошей драки, — сказал он, его голос был ровным, лишенным страха или гордыни. — Но флот останется на орбите. И превратит эту планету в пыль вместе с нами, если потребуется.
Эти слова стали ударом. Они не были угрозой. Это было обещание. Обещание, что если Арден потеряет контроль, если Аммут начнёт поглощать мир, то Рай не станет ждать. Он уничтожит Землю, чтобы защитить остальные миры.
Тираэль кивнул, принимая решение своего командующего.
— Мы с вами, — сказал он, обращаясь к Баалу и Малтаэлю. — Но надеемся, что дело не дойдёт до этого.