Услышав предлагаемые варианты, Карнакин расхохотался:
- Ну ты загнул! Пусть уж лучше будет ресторан, уговорил!
- Мир живет обязательными условностями, Макс, и ничего с этим не поделать. Ну так ты спрашивал, почему у тебя не было моего телефона? Отвечу. Потому что в этом случае ты сразу начал бы мне названивать и мало того, что эмоции взяли бы верх над разумом, так ты еще и не стал бы относится к ситуации с должной осторожностью и серьезностью. Я тебе скажу честно — поначалу я был против такого поворота событий, но быстро понял, что этот вариант является оптимальным. Тот, с кем я встречался накануне праздника, наконец-то объяснил главную цель происходящих с тобой метаморфоз и исходя из этого многое встало на свои места.
- Мы сегодня встречаемся для того, чтобы ты мне всё это рассказывал?
- Ага, и для этого тоже. Моя задача корректировать твои действия, подсказывать что-то, а также давать понять своими появлениями, что Система действует и тебя не бросили на произвол судьбы. В конце-концов мы ведь прекрасно могли бы общаться по телефону, по интернету — 21 век все-таки, но тогда я представлялся бы тебе какой-то абстракцией, а для человека нет ничего важнее и значимее, чем личное прямое общение.
- И какая же цель, о которой ты говорил? Я пра..., - Карнакин осекся на полуслове, ожидая когда подошедшая официантка расставит на столе заказанные блюда и уйдёт. - Я правильно понял, что тебя тоже держали в неведении относительно планов на меня?
- Ну, не в неведении, конечно, а вот финал мне был не ясен.
- Поделишься?
- Нет! - Силкин хитро улыбнулся. - Но вот скажи, неужели ты думаешь, что тебя выбрали на эту роль, чтобы сделать руководителем фирмы или даже департамента в министерстве? Не слишком ли мелко?
- Откуда же мне знать? - Карнакин пожал плечами, одновременно ловко подцепляя палочками ярко-оранжевый ролл.
- А ты подумай сам... вот чего ты умеешь, Макс?
- В каком смысле?
- Ты во многом постиг науку управленца, но ведь ты всего добился не сам, а там знаешь какие зубы надо иметь, чтобы тебя не сожрали лучшие друзья-сослуживцы? Ты же не сможешь постоять за себя в нужной мере, потому что злости, циничности и уверенности в доказательстве собственного мнения в тебе пока маловато. Своей уверенностью во всех собственных действиях противника или просто оппонента надо сметать начисто, не давая ему шансов. Можешь ты так? - спросил Силкин, наливая себе из бутылочки саке.
- То есть я сейчас работаю на овощебазе для обретения этих качеств? - Максим ухмыльнулся. - С кем мне там бороться и отстаивать свои права — с картошкой и свеклой? Правда мне тут сразу подсунули историю с укропом, за которую наложили штраф, но я вроде как сам виноват... что доказывать-то? Знаешь про это?
Силкин энергично кивнул, закусывая саке роллами, которые брал с тарелки прямо руками:
- Снежный ком начинается с нескольких снежинок, Макс. Укроп этот ни в чем не виноват, но впоследствии ты всегда будешь думать о том, что в любой ситуации нужно видеть не только конкретный момент, но и то, к чему он приведет. Ты, кстати, нашел деньги?
- Нашел, - Карнакин вздохнул. - Вернее, нашла Оксана — заняла на работе и у матери.
- Не просишь тебе помочь? - Силкин прищурился. - Решил сам выпутываться?
- А что толку просить? Чем меньше просишь, тем больше получишь — я эту истину знаю.
- Вот и молодец! Через неделю получишь деньги, не расстраивайся, а пока попробуй разобраться во всем сам, - Силкин сыто рыгнул и вылил в стакан остатки саке. - Учись в любой обстановке чувствовать себя как рыба в воде. Не тушуйся там ни перед чем, а если что-нибудь будет непонятно, то сразу звони мне.
- Три тысячи дашь? - Карнакин посмотрел на него исподлобья.
- Зачем?
- Я сегодня должен был ужин сделать, но уже не успею. Куплю здесь всего-разного.
- А жене что скажешь? - спросил Силкин, доставая из кармана тугой кошелек. - Денег нет, а тут такая роскошь!
- Скажу, что сюрприз к празднику. Оксана вряд ли знает сейчас, сколько тут что стоит, так что волноваться нечего.
- Ну смотри сам. Выбирай тогда, что хочешь купить, а я заплачу... слушай, а что за кольцо у тебя на пальце? А ну-ка, покажи! - Силкин даже привстал, рассматривая надпись. - «И это пройдет»! А почему на русском, да в серебре?