Проект почти заглох и тут небывалое открытие — Арейла! Мир, в котором обитают одновременно несколько разумных гуманоидных видов. Уже фантастика. Еще фантастичней стало, когда поняли что это за виды. Вот это был уже настоящий шок, какая истерия поднялась. Настоящие, просто таки всамделишные эльфы, причем разом темные, светлые и лесные. Вот уж разнообразие! А еще орки. Зеленые и зубастые, ну просто сказка. Гномы обнаружились попозже, тоже вполне себе каноничные, невысокие, бородатые, живут в горах. Имелись сведенья и о других расах, у местных даже ходили легенды о разумных драконах. Они с пришельцами, впрочем, общаться не пожелали.
Самое удивительное, что в этом странном мире обитают и люди. Одно совсем небольшое государство, удивительно потому что непонятно как они вообще способны конкурировать с остальными, более сильными, долгоживущими и прочее. Наши ученые этим понятное дело заинтересовались, тут‑то и выяснилось, что в Арейле есть магия! И люди этой магией владеют не хуже остальных своих соседей по планете. При том, вот это сюрприз, специализируются на некромантии! Целое государство некромантов, настоящая темная империя.
Но магия! Она смущала умы ученых и простых обывателей. Аномалия, фантастика и мистика. Каким образом эта неведомая магия работает вопреки всяким законам природы? Сначала выдвигалось предположение, что это особое поле планеты и в других мирах магия действовать не будет, ведь имперцы в Арейле волшебной силой так и не овладели. Совершенно не способны к магии, как доказали многочисленные исследования. А жители Арейлы оказавшись в Империи свою силу ничуть не утратили, они, оказалось, оперировали некоей совершенно недоступной имперцам энергией. Более того, выяснилось, что любой маг одним усилием воли способен генерировать особое поле, сжигающее любую электронику, особо страдали высокоточные и сложные приборы. Кроме имплантантов, живая плоть излучение не пропускает.
В любом случае ученые, слишком сильно надоедавшие магам, быстро лишались всей своей аппаратуры. Да и оружие и транспорт долго не держались, в Империи уже давно забыли как обходится без высоких технологий. Сейчас даже нижнее белье напичкано микросхемами и имеет несколько программ позволяющих поддерживать комфортный микроклимат, нужную эластичность и цвет ткани. А еще, прошу прощение за подробности, самоочищение. Одежду из натуральных волокон, без привычной приставки «нано» сейчас можно найти разве что в музеях. Да и то не во всех.
Империя с Арейлой дружит, потому как воевать все равно невозможно, хотя в последнее время подозрительно начали развиваться биотехнологии, спасибо сайвам. Но мир магии все равно слишком будоражит умы как ученых так и простых обывателей. Такое чудо, непонятно как работающее, напоминающее детские сказки (ну кто в детстве не мечтал о магии и эльфах?), но чудо к небольшому кусочку которого можно прикоснуться. Арейцы охотно торговали разнообразными амулетами, взамен едва ли не в промышленных масштабах закупая искусственно синтезированные алмазы для своих магических экспериментов.
С удовольствием сбросив туфли (никаких каблуков, помилуйте как бы я на ходулях по стенам ползала?) налила себе немного вина и устроилась перед головизором с электронной книгой. Слушала передачу в пол уха и с удовольствием читала, хотелось провести спокойный вечер, все ближайшие полгода никаких приемов. Буду в затворницу играть, или того лучше на Забар съезжу, потрачу последний гонорар на шикарный курорт, море спа — салоны и курортный роман. Или на Васт, в горы? По скалам полазать, форму поддержать. Тишина, покой и никаких людей. Оба варианта одинаково соблазнительны, но выберу я как всегда второй. Просто потому что на любом достаточно престижном курорте можно встретить кого‑то из столичной аристократии. А стоит сунуться на какой‑нибудь менее престижный, журналисты мигом отловят и разнесут скандал по всей Империи. И ведь кому другому такая реклама только на пользу пошла бы, мол смотрите люди, аристократка а не гнушается простых радостей. Мне же наоборот сразу припомнят плебейское происхождение. Нет уж, лучше в горы.