— Похоже, с годами она действительно лишилась всяких перспектив, — согласился Неро.
Лишилась всяких перспектив. Мне чертовски понравились оскорбления Неро. Они были такими сдержанными — и всё же, если отбросить слои вежливости, такими злобно прямолинейными.
— Всё это не имеет значения, — сказала я Киа, Реджину и всем остальным, кто слушал. — Хорошо, у вас есть армия. Ну и что с того? У нас тоже есть. И наша армия победит.
— Значит, ты и есть то оружие, которое создал мой брат, чтобы победить меня. Гибрид бога и демона, — Реджин смотрел на меня своими жёсткими, бездушными глазами. На него явно не произвело впечатления то, что он видел. — Фарис и вполовину не так умён, как ему кажется.
— И всё равно он в два раза умнее тебя, — парировала я.
Я была очень рада, что Фариса здесь нет, и он не услышал, как я вступаюсь за него. Он определённо воспринял бы мои слова как неоспоримый, бесповоротный сигнал о подчинении его авторитету.
— И ты всё равно всё неправильно понял, дядя Редж, — продолжила я. — Фарис создал меня не для того, чтобы я победила тебя. К тому времени о тебе все уже забыли.
Реджин сердито посмотрел на меня.
— Нет, Фарис создал тебя, чтобы ты была оружием против демонов.
— И теперь боги и демоны так прекрасно работают вместе, — любезно ответила я. — Это хорошо для нас. Плохо для вас, — я посмотрела на Неро. — А теперь, если ты не возражаешь, я не очень-то рада этому семейному воссоединению.
Я вложила свою гудящую, покалывающую руку в руку Неро, чтобы мы могли сбежать вместе. Я зажгла последнюю магическую искру, которая телепортировала нас прочь…
Но вместо этого мы налетели на невидимую стену и отскочили назад, врезавшись в книжный шкаф. А затем друг в друга.
— С тобой всё в порядке? — спросил Неро, помогая мне подняться на ноги.
Я заморгала, пытаясь справиться с головокружением.
— Что случилось?
Со всех сторон на нас сыпались книги.
— Я случилась, — Вертиго вышла из тени, в её глазах горел огонь, а на губах играла усмешка. — Телепортация? Серьёзно? Вам не кажется, что мы уже подумали об этом? Отсюда нет выхода. Для вас это конец пути.
Глава 27
Команда зла
Я разинула рот, уставившись на Вертиго, которая так комфортно стояла рядом с Киа и Реджином.
— Зачем? — спросила я у неё. — Зачем тебе помогать им? Они олицетворяют всё, что ты презираешь: всё мышление старого света, которое привело к твоему порабощению.
— Вот тут ты ошибаешься, — сказала мне Вертиго таким устрашающе холодным голосом, так непохожим на её обычную вспыльчивость и маниакальность. Неужели всё это безумие было не более чем притворством? — Я сама по себе. Я всегда была сама по себе.
Что-то в её словах — нет, не совсем в словах, скорее, в её тоне и выражении глаз, когда она говорила — всё это напомнило мне о ком-то совершенно другом.
— Ты на самом деле совсем не Вертиго, не так ли? — тихо спросила я. — Это ты, — мой разум бушевал. Я одновременно отвергала и принимала эту идею. — Принц Ночи.
— Действительно, — сказала Вертиго-которая-на-самом-деле-не-Вертиго.
— Но в этом нет никакого смысла, — я покачала головой. — Как ты можешь быть Принцом Ночи?
Киа улыбнулась Принцу Ночи.
— Забавно наблюдать, как она корчится, пока её слабый разум пытается понять, что происходит. Это прямо у неё под носом, и всё же она этого не видит.
— Да, удивительно, что она вообще вас победила, — добавил Реджин.
И вот тогда у меня возникло тошнотворное, ломящее кости, сжимающее внутренности чувство, что он имел в виду не инцидент, произошедший на прошлой неделе в Замке Полуночи.
Но этого не могло быть.
— Ты Страж, — сказал Неро Принцу Ночи.
Как только он это сказал, как только я поняла, что он пришёл к такому же выводу, я осознала, что это правда. И тут у меня в животе всё сжалось сильнее. Мне показалось, что я проглотила камень. Как, чёрт возьми, Страж мог завладеть телом сверхъестественного существа? Предполагалось, что их сила сведёт на нет всю магию.
Принц Ночи шагнул вперёд, к нам подобно хищной птице, несущейся над поверхностью воды и выпустившей когти в поисках рыбы в глубине.
— Да, Принц Ночи — это личность, роль, которую я сыграл, средство для достижения цели. Точно такое же, как эта оболочка, — он указал на тело Вертиго, которое он носил как новую одежду. — Я действительно Страж, но не просто Страж. Меня зовут Мордоном.
Он произнёс это имя так, как будто мы должны были о нём слышать.
Мордон продолжил: