К сожалению, денег на выкуп парнишки ей не хватит. Если быть честной, то у нее вообще не было денег. Последние еще давно отдала Саю, понимая, что ей они больше не пригодятся. Но даже с ними вряд ли бы ей хватило средств выкупить это кареглазое чудо. Жалко мальчонку. Оглянувшись напоследок, Саросса двинулась дальше. День клонился к своему завершению. А им нужно было отчаливать сегодня. Наверное, мастер будет сильно недоволен ее опрометчивым и бессмысленным поступком. Но что-то неуловимое звало ее сюда. Саросса не могла бы сказать, что именно. Но что-то имело место быть.
-Саросса? – удивленный, но знакомый голос отвлек от размышлений.
Саросса резко подняла голову и покрутила по сторонам. Пока не догадалась поднять голову наверх.
На деревянном помосте, прикованный за запястья к кольцу на невысоком столбике, сидел на коленях знакомый до боли светловолосый паренек. Несколько мгновений оба смотрели друг на друга с непониманием и удивлением.
-Уну, - выдохнула Саросса, все еще не веря собственным глазам. – Как?.. Откуда ты здесь? Вы же с королевой должны быть на пути к нашему острову.
-Пираты, - коротко отозвался тот вполголоса. – На нас напали в море недалеко отсюда. Аншалу забрали с собой. Наш капитан с помощниками ничего не успели сделать, а может, и не захотели. Не знаю. Меня в том бою по голове ударили со спины. Очнулся уже где-то здесь неподалеку. А ты как тут?
-Мы возвращаемся на остров, - произнесла Саросса, подумала. – Надо тебя отсюда вытаскивать. Проблема в отсутствии денег. У меня их нет. Погоди, сейчас что-нибудь придумаем.
Думать долго не пришлось. Когда Саросса уже решилась оставить парнишку здесь, а самой направиться к кораблю за помощью к мастеру, ее саму нашли. Правда, на след блудного чемпиона вышел не мастер Сай, но хватило и Хекамира в сопровождении пары-тройки портовых стражников. Вид парня был хмур и мрачен. Подзатыльник, выписанный сходу девушке с легкой руки, тоже оптимизма не внушал.
-Саросса, ты… - уже открыл рот Хека в праведном гневе, как его перебили.
-Хека, у тебя с собой деньги есть? – нетерпеливо поинтересовалась Саросса.
-Что? – опешил от подобной наглости тот. – Деньги? Зачем тебе?
-Нужно выкупить этого мальчишку, - указала Саросса на помост.
Хека скептически оценил явно голодного и тощего мальчишку. Ничего выдающегося.
-Его? Зачем? Парень так себе. Только цвет волос интересный. Может, вырастет что путное. Зачем он тебе?
-Это Уну, - снизила голос Саросса, дабы никто из посторонних ушей не понял, что им позарез нужен именно этот подросток. – Я о нем говорила.
-Уну? – переспросил Хека. – А, этот… Хм, деньги есть, но немного. Знаешь, сколько за него просят? Впрочем, неважно. Стой здесь. Попробую поторговаться. Глядишь, что получится. Если нет, позову мастера Сая или приму облик коня.
Саросса осталась стоять у подножия деревянного помоста вместе со стражниками. Те с интересом поглядывали на девушку с рогом, но подходить ближе или выяснять, что она из себя представляет, не спешили.
Тянулось время. Сверху раздались шаги по доскам, затем показался неизвестный мужчина в светлых одеждах и тяжелых сапогах. Уну отвязали и куда-то увели.
Саросса не успела ничего предпринять, как вскоре из-за угла навстречу шагнула знакомая фигура. Рядом с Хекамиром топал светловолосый паренек со связанными за спиной руками.
-Мастер меня прикончит, едва узнает, что я потратил на него наши последние деньги, - сходу заметил Хека. Посмотрел на мальчишку, который совсем сжался от этих слов. – Надеюсь, твое чудо стоит таких жертв. Идем к кораблю. И вообще, Саросса, скажи, за каким чертом тебя сюда потащило? Мастер там рвет и мечет.
-Мне нужно было немного побыть одной, - тихо и неловко призналась Саросса.
На нее глянули, как на полоумную, возвели глаза к небу, но сумели удержать язвительные комментарии при себе. Стражникам Хека отдал обещанные за помощь монетки, и к порту вернулись уже втроем. Саросса поднялась по трапу первой. Встретилась взглядом с двумя синими льдинками глаз. Мастер Сай заметил мальчишку у нее за спиной, следом за которым поднимался Хека, но оставил появление нового действующего лица без комментариев. В данный момент его волновала эта девушка. Чемпион, что так халатно отнесся к его словам и приказам.
Звать не пришлось. Саросса подошла сама, остановившись в шаге. Золотые глаза рассматривали пол под ногами.
-Простите, мастер, - первой нарушила затянувшееся молчание Саросса. – Мне стоило предупредить вас о своем отсутствии.