-Нет, это наш новый мастер, - пролил свет на ситуацию Хекамир, понимая, что Сароссе будет нелегко говорить о парне. Их разногласия так никуда и не делись.
-Кто?! – подскочил на месте Кайзер. Обернулся через плечо, но кроме деревьев, разумеется, ничего увидеть не смог. Побережье осталось далеко внизу. – Этот сопляк? Наш мастер?!
-Кайзер, имей уважение, - прыснул в кулак Уруд. Потом не выдержал и расхохотался, представляя картину, когда от мальчишки влетает такому двухметровому любителю железа, как его друг. – Нет, я не могу!
-Смейся, смейся, - мрачно буркнул Кайзер, посмотрел на Сароссу. Та кивнула. – Ты что, издеваешься?
-Вовсе нет. Его зовут Зияр, и Ксонус признал в нем одного из мастеров.
-Но я ничего не почувствовала, - с сомнением протянула Ари, шагая рядом. – Хотя с остальными мастерами все сразу ощущается предельно ясно.
-Это потому, что огонь Ксонуса в нем пока не горит. Слишком слабое пламя. Как только найдем еще чемпионов, тогда Зияр сможет стать полноправным мастером.
-А тот воин, что остался с ними? Тоже мастер? – вспомнил викинга в меховой тунике с двуручным палашом Теша.
-Нет. Это король Севера, потенциальный чемпион, но он им становиться не станет по вполне очевидным причинам.
-Кто?! – удивленно вскинулись чемпионы, переглянулись и единодушно посмотрели назад.
-Это долгая история.
-Предлагаю обсудить все за столом, - внесла разумное предложение Ариахна. Увидеть сквозь деревья они уже были все равно ничто не в силах.
-Поддерживаю! – согласился Хекамир. – Хоть у кого-то здравая идея. Мы с Сароссой есть хотим. Не завтракали сегодня даже с этими вопросами: успеем или нет добраться сегодня до острова? Вообще-то, планировали прибыть с утра. Потому остались без завтрака. Потом решили, что уж к обеду-то точно доплывем. Куда там! Так проворонили и обед. Так что я хочу есть. Чую, сейчас согласился бы даже на те сушки, что когда-то так не советовал есть Теша.
-А ты попроси Кайзера, - смеясь, указал подросток на верзилу, который шагал рядом. Странно, но они с ним легко нашли общий язык. Даже после всего, что было. – Он захватил их с собой. Пальцы разминает, когда скучно становится.
Хека как-то скованно кашлянул и предпочел притвориться глухим. Расставаться с зубами планов пока не было. Лучше подождать лишние полчаса, чем страдать потом от опрометчивости собственных слов.
Шумная пьянка шла своим чередом. В свете костров в отражении их пламени танцевали и веселились пьяные чемпионы, использовали собственные умения. Наслаждались свободой их души, избавленные от оков и привычных рамок. А вместе с ними танцевали в хороводе и яркие огни звезд высоко над головой, напоминая иной мир.
Саросса стояла на берегу высокого уступа, обхватив себя за плечи, и смотрела вдаль. В золотых глазах отражались далекие звезды. Мягкий шум волн под ногами успокаивал, а свежий ветер игриво трепал длинный и пушистый хвост волос, словно пытался спрятаться от кого-то. Шум пьяных голосов достигал ушей приглушенно, заблудившись в деревьях, что окружали уступ.
-Хорошая ночь, правда? – со спины ночной гость пришел совершенно бесшумно. Остановился рядом, разглядывая девушку возле своего левого плеча.
-Красивая, - согласилась Саросса. – Ты чего не отрываешься вместе со всеми?
-Не смог влить в себя и бокала, пока тебя что-то тревожит.
-Тогда ты рискуешь остаться трезвым.
-Обещаю как-нибудь пережить эту трагедию. У тебя что-то случилось, Саросса? Может, поделишься? Попробую чем-нибудь помочь.
-Вряд ли ты способен вырвать мне сердце или подарить хотя бы немного своей смелости, - дрогнули уголки губ в невысказанной улыбке.
Повисло недолгое молчание. Мужчина рядом осмысливал практически озвученное признание.
-И кто же тот, кому ты боишься сказать о своих чувствах? – ответом послужил плеск волн внизу на побережье. Отвечать ночному гостю Саросса была не намерена, он и сам это понял. – Ты поступаешь глупо.
-Пусть так. Но вот Кассио…
-Я уже неоднократно говорил ей о том, чтобы она обратила свой взор на другого. Малышку это забавляет, пусть. Впрочем, ты права, не мне давать тебе советы. Все, на что мне хватило сил, это убежать, когда ни на что иное сил не хватало.
-Убежать? – повернула голову в сторону друга Саросса. Алые волосы на голове того казались бордовыми в темноте ночи. – Ты говоришь про?..
-Да. Шут очень помог мне. Хотя и называет дураком по сей день. Но тогда я не видел иного выхода.