На юге от дворца располагалась Арена, окаймленная ровными рядами трибун. Она единственная не имела купола над собой. Поэтому тренировки, поединки и дуэли часто проводились и под дождем, и вкупе с пыльными вихрями, и под палящим солнцем.
Каждый из Залов с дворцом соединяли каменные дорожки, пробегающие через внутренний парк. Где-то в деревьях заблудились казармы, небольшие домики, отчего-то напоминающие грибы. Даже конюшня умело затерялась в парке, приютившись возле Изумрудного зала под сенью деревьев.
Стража перед высокими створками распахнутых ворот в Алебастровый зал едва заметно склонила головы, приветствуя девушек. Внешность бывает обманчива. Обе любили тренироваться на Арене, отсюда личное знакомство с большинством из стражников.
-Как думаешь, какая она? – Ивиайи крутила головой по сторонам, словно надеялась увидеть предмет интереса своего хозяина прямо здесь у центрального входа.
-Не знаю, - Акелис неторопливо поднималась по широкой светлой лестнице, что вела прямо к главному залу. Однако перед дверьми обе свернули в узкое боковое ответвление, где приютился еще один изгиб лестницы. Она вела в личное ложе хозяина острова. – Хозяин сказал, что сам не видел ее, лишь слышал. Так что есть шанс, что она окажется не столь интересной.
-Ты говорила, что хозяин был впечатлен словами Корсара, - напомнила Ивиайи.
Подноса из рук она не выпускала, периодически таская оттуда небольшие бутерброды с рыбой. Девушка-подросток довольно облизывала пальцы. Протянула подруге поднос. Акелис утащила себе парочку.
-Если верить словам этого прохиндея, то девушка внешне не совсем обычна, - перед тем, как закинуть вкусности в рот, Акелис предпочла немного развеять любопытство своей спутницы.
-Не совсем обычна? – удивилась Ивиайи.
-Да. Подробностей не говорил. Мне даже кажется, он и сам не знает, что за кота в мешке сюда приведут.
Девушки меж тем поднялись по лестнице на самый верх, прошли по коридору и свернули налево. Проход в ложе охранялся двумя воинами в блестящих кольчугах. Этим приветственно помахали и даже разрешили стащить с подноса по бутерброду.
-Как интересно, - Ивиайи откинула рукой ткань, закрывающую вход в ложе, и проскользнула внутрь. – Хозяин! Доброе утро!
-На улице давно день, котенок, - откликнулся доброжелательный бархатный голос. – Ты уже жуешь? Испортишь аппетит перед обедом. Акелис, ты тоже?
Ткань с шуршанием вернулась на прежнее место. Мягко ступая по ковру, которым в ложе был устлан пол, Акелис прошла вперед.
У бордюра, в кресле, закинув ноги на перегородку, сидел мужчина, один вид которого заставлял сердце двух девушек биться с умопомрачительной скоростью, а колени подгибаться.
Ему можно было дать около тридцати. Белоснежная свободная рубашка с распахнутым воротом, черные кожаные штаны, высокие черные сапоги. Полное отсутствие оружия, которое было принято у местного населения, обычно обращало на себя внимание. Но все, кто знал этого человека, понимали, что такому мастеру рукопашного боя оно и не нужно. Выгоревшие некогда смоляные волосы сейчас больше напоминали пепел, среди которого затесались серебряные пряди. Цвет глаз невольно завораживал. Большинство отшатывались в страхе, а некоторые не могли найти в себе сил, чтобы оторвать взгляда. Пронзительные голубые глаза с каймой угрожающего алого оттенка. Таким и был хозяин острова, затерявшегося в Тумане. Таким был Хари-Хан.
-Немного, - смущенно призналась Акелис, замерев всем телом от мягкого и сверкающего взгляда непривычного цвета глаз своего хозяина. Он улыбался, как и всегда, когда оставался с ними наедине, отчего сердце начинало пропускать собственные удары.
Девушку поманили к себе. На ватных ногах она подошла ближе. Возле кресла опустилась на колени и подползла поближе, осторожно прикоснувшись рукой к бедру мужчины, прислонилась головой, изучая разноцветные глаза. На душе было так тепло от их взгляда, проникающего в самые глубины души.
-Я люблю вас, хозяин, - прозвучало признание. Как это часто бывало, вырвалось помимо воли быстрой птахой.
-Знаю, солнце, - Хари-Хан прикоснулся рукой к подбородку девушки, скользнул пальцем по щеке, прикоснулся к теплым губам. Некоторое время о чем-то думал, разглядывая ясные изумрудные глаза девушки. После чего притянул ее к себе на колени, наслаждаясь близостью юного создания, которое было в полной его власти.