-Не скули под руку, - уже раздраженно буркнул второй голос. – Или ты хочешь, чтобы я тебя вернул туда, откуда вытащил?
-Нет, хозяин, - примирительно заметил Арвэк. – Хозяин, стойте!
Стоило одной высокой темной фигуре оказаться на месте, куда дотягивался свет от странного кристалла, как последний заметно вздрогнул. Словно вздохнул кто-то невидимый. Пульсация стала ощущаться куда заметнее.
-Назад! – второй темный силуэт на краткий миг залетел в свет, схватил первую тень, и оттолкнул во мрак ночи. – Хозяин, смотрите. Это же?..
Удивляться было чему и отчего. В корнях дерева кристалл не переставал излучать пульсацию бледно-голубого мягкого света, который осыпался на темно-зеленую траву в корнях дерева, превращая ее в драгоценный ковер.
Свидетели происходящего чуда особого энтузиазма и восторга от неописуемой на самом деле красоты не испытывали. Они насторожились, затаившись за ближайшим деревом, откуда выглядывали, пытаясь понять, что произошло с непонятной хреновиной за тот краткий миг, что двое оказались в его досягаемости.
Сам кристалл продолжал пульсировать. И только. А вот возле него появилось свечение, которое напоминало морозное облако. Такое же невесомое, словно пух птенца, и такое же мягкое на первый взгляд. Арвэк этот взгляд не разделял, наблюдая за происходящим алым взглядом. Будь его воля, он бы давно взял хозяина за шкирку и уволок бы как можно дальше. Обязательно бы так и сделал. Если бы не боялся, что после подобного своеволия он проваляется без сознания не один день. Приходилось скрипеть зубами и терпеть, ожидая любого предлога для того, чтобы можно было сделать ноги и прихватить с собой этого упрямца, которому захотелось на ночь глядя посмотреть сие чудо. И кто тянул его за язык? Найдет он метеорит. Нашел, а дальше что? А дальше какой-то беспредел.
Из морозного облака тем временем выступил силуэт, который заставил невольных свидетелей напрячься еще сильнее. Вначале неясный, он постепенно обретал четкость. Вот голова, кажется, вот ноги. За ними еще одни…
-Лошадь? – пробормотал Арвэк, не веря собственному зрению. Прежде оно его не подводило никогда, но чтобы вот здесь был конь, который буквально вышел из странной штуки? – Что это за тварь такая?
-Это не лошадь, - заметил второй голос с интересом. Арвэк тихо зарычал под нос, различив в том любопытные нотки. Ну вот, кажется, от проблем убежать не получится. Если хозяина что-то начинало интересовать, так просто утащить его от объекта изучения не получится. – Я бы сказал, что это кентавр.
-Кто? – переспросил Арвэк, внимательнее присмотрелся к странной фигуре, которая еще не обрела четкости. – А тело у него почему такое маленькое? Это если опустить подробности, что кентавры – народ из сказок и легенд.
-Но откуда-то эти сказки же взялись. Как интересно.
-Хозяин, прошу вас! – в отчаянии взмолился Арвэк, едва ли не зубами вцепившись в ногу своего спутника. – Вы сами посмотрите, ну какой это кентавр? У тех должно быть человеческое тело. А тут?
-Хм, ты прав, - произнесли в ответ озадаченно. – Знаешь, это действительно не кентавр.
-Слава крови, - с облегчением выдохнул Арвэк. Как выяснилось мгновением позже, слишком рано.
-Это единорог.
-За что? - простонал хриплый голос. Алые глаза с укоризной обреченно посмотрели в спину своему спутнику, который вышел из-за дерева и уже направлялся к кристаллу и животному возле него. – Хозяин, подождите меня!
-Догоняй, - обронили через плечо, не оборачиваясь.
Вблизи незнакомое существо действительно оказалось единорогом. Во всяком случае, животное очень его напоминало. Белоснежный конь с золотистым рогом на морде. Именно таким представляли этих волшебных животных сказочники. Мифическая животинка, места которой в реальности не наблюдалось. С другой стороны, ведь откуда-то пошли эти слухи? Значит, единороги когда-то вполне могли существовать и ходить по земле. Сомнительно, но мало ли.
-Хозяин, его передние ноги, - привлек внимание своего хозяина Арвэк к передней части так называемого единорога. – Похоже, это не конь.
Да. Вот так очередной миф разбивается вдребезги. Передние ноги единорога, или чем там была эта тварь, больше напоминали птичьи лапы. Острые когти говорили о том, что птичка эта была бы очень большой и крайне опасной. Стальные лезвия холодно мерцали в тусклом свете, что исходил от кристалла.
Животное стояло неподвижно, разглядывая темными глазами двоих незнакомцев, что замерли неподалеку. Бледное свечение погасло, чем позволило рассмотреть существо получше. Сзади конь, спереди птица, хотя голова и похожа на лошадиную. Еще и рог этот странный портил всю картину.