-Хм? – не сообразил тот сразу. Взгляд синих глаз остановился на девушке рядом, которая пыталась осмотреть Сароссу со всех сторон, затем перекинулся на поднявшегося из-за стола мужчину. – А ведь ты права. Я вижу это, но оно так слабо, едва заметно. Боюсь, хвастать здесь нечем. Если бы ты мне не сказала, я бы ни за что не обратил внимания. Ризо, рад тебя видеть.
-Взаимно, - фиалковые глаза за блестящими стеклышками с интересом осмотрели друга. – Что с тобой случилось? Волосы – еще ладно, всякое в голову взбрести может. Но твой загар так быстро не вывести, годами приобретал. И кто это с тобой? Рог и копыта настоящие? Хвоста нет?
-Она не лошадь, - поморщился Сай, догадываясь о сравнении. – Я же сказал, обычный человек. Точнее, была таковым до того, как.. В общем, до того как. Чуть позже расскажу. Хотя, похоже, с этого стоит начать. Мы сядем?
-Разговор длинный? – понимающе кивнул Ризо. Два стула отодвинули от шкафов у стены, предварительно скинув все свитки на пол, пододвинули к столу. – Прошу. Саросса, вам будет удобно?
-Можно на «ты» и да, мне будет удобно, спасибо, - Саросса была рада оказаться подальше от нездорового интереса странной девушки. Чего доброго, препарируют еще как последнюю лягушку.
-Очень хорошо, - Ризо вернулся за стол. – Ари, сядь где-нибудь, не мельтеши. Не думаю, что Сай отдаст тебе свою спутницу развлекать дорогих гостей. Так что умерь свой пыл.
-Перед тобой самый знатный любитель экзотики нашего порта, - счел разумным представить девушку Сароссе мастер Сай. – Ариахна. Для друзей – Ари. А это Ризо, мой старый друг. Ученый и исследователь в одном лице. По совместительству заведует городской библиотекой. Друзья, знакомьтесь. Это Саросса. Как я уже сказал – она человек. Чтобы не распинаться до утра, скажу коротко. Изменения внешности связаны с камнем, что вы можете увидеть на ее груди. Камень зовется Ксонусом. Некоторым людям он может даровать долголетие и помочь раскрыть некие способности, что дремлют в них. Или дать. Мы пока еще не до конца разобрались в механике.
-Как интересно. Жаль, что в самом деле очень коротко. И каковы же границы у долголетия? – поинтересовался Ризо. – Столетие, полтора?
-Если меня не убьют, то долголетие равно вечности, если мне не захочется уйти раньше, - объяснила Саросса. Мастер Сай таких подробностей еще не знал.
-И сколько же тебе? – нахмурилась Ари.
-Я не знаю точно. Мы часто засыпали, чтобы проснуться в следующем столетии или через два, - если им предстоит уговорить эту пару на службу Ксонусу, стоит быть откровенной. – Думаю, тысячи три или четыре. Может быть больше. Я не сильна в истории.
-Сколько? – переспросил Ризо, решив, что ослышался, посмотрел на Сая, нахмурился. – Очень смешно, Сай. Боюсь спросить, каких денег тебе операция над девчонкой стоила. Зачем?
-Никаких операций, - развел руками Сай. – Да и какой смысл разыгрывать вас на ночь глядя, когда проще и эффективнее сделать это с утра?
-В таком случае, я отказываюсь понимать что-либо.
-Хорошо, попробую доходчивее. Вот этот камень, - указали на многогранник на груди Сароссы, - зовется Ксонусом. Можно сказать, что он живой. В любом случае он может умереть. Шаманы с юга предполагали, что с его помощью можно изменить мир, и пытались заполучить себе. Но у них ничего не получилось, так как Ксонус часто засыпал, чтобы не тратить свои силы, и просыпался в совсем другом месте.
-Шаманы юга, говоришь? – задумчиво потер подбородок Ризо, рассматривая синий камушек на цепочке. Внутри того словно горел небольшой синий огонек.
-Именно. По их теории, Ксонус – это подарок демонов и ангелов своим потомкам. Не смейся, за что купил, за то и продаю. Так вот, потомки эти обладают некими способностями. Изначально весьма неявными. Когда такой человек, которого мы пока зовем слугой Ксонуса, отдает свою жизнь Ксонусу, его способности приобретают четкую форму. Вдобавок ему даруется долголетие, повышенная выносливость, он не может умереть от голода и меняется его восприятие боли, как я понял.
-Сай, ты что, присоединился к какому-то культу? – перевел Ризо взгляд с девушки на Сая.
Тот вздохнул и обратился к своей спутнице.
-Я тебе говорил, что «слуги Ксонуса» - это плохое определение.
-Вы можете дать любое, которое вам нравится, - откликнулась Саросса.
На разрешение махнули рукой.
-Прибудем на остров, разберемся. Так, ладно, вы нам не верите. Очень хорошо. Козочка, можешь продемонстрировать что-нибудь из своих умений? Только, пожалуйста, не звездопад. Не стоит никого калечить.