-Как ты это сделала? – только и смог спросить Лафо.
-Может, мы поговорим об этом в более уединенном месте? – предложила вариант развития событий Саросса. – Честно говоря, я думала, что мастер Остолист вам раскрыл хотя бы часть моей сущности. Так что вряд ли получится коротко и понятно.
-Хорошо, поговорим за обедом, - согласился подождать объяснений викинг.
Он поднялся с колен, отнес бессознательную девушку в карету под недовольное сопение зверя, все еще застрявшего в днище. Затем настала очередь извлекать животное из плена. Несмотря на предостерегающий возглас Сералина, Лафо вплотную подошел к тому, что-то там подкрутил, потряс, приподнял. При этом Саросса слышала, как мужчина негромко общается со зверем. Похоже, успокаивает. Прав был Остолист, действительно хороший человек его друг. Другой мог бы просто убить опасную тварь и дело с концом.
В дом они прибыли немногим позже. Хотя, какой это дом? Настоящий замок в миниатюре! Сделан из серого камня, высокий, он был огорожен каменными же стенами, а дорогу во двор преграждали кованые ворота из темного металла. Высокие башенки взирали на улицу с весьма суровым видом. Снежный сад перед домом очень понравился Сароссе. Белоснежные деревья оказались настолько красивыми, что она долго не могла оторвать от них взгляда, когда покинула карету.
Здесь было много слуг и рабов, много воинов. Положение ее гостеприимного хозяина явно очень высоко. Что не мешало викингу быть внимательным с гостьей. Сароссе вообще показалось, что Лафо очень добрый человек. На неловкое предположение, Сералин лишь рассмеялся и ответил, что враги хозяина боятся одного его упоминания. Поэтому слова о доброте викинга говорить не совсем уместно. Скорее, он просто внимателен к тем, кого считает другом.
В доме оказалось тепло. Множество каминов излучали свет и тепло. Стены украшены всевозможным оружием. В основном, тяжелым. Здесь были секиры и топоры, пики и алебарды, двуручные мечи и булавы. Многие экземпляры просто потрясали своим великолепием, хотя сама Саросса пользоваться бы ими не стала. Зато никаких тут тебе шпаг или кинжалов. Рай для Кайзера и ад для Шута с Катарисом.
Воспоминания о друзьях, оставленных на острове, вызвали тень грусти. Она скучала по ним. Хотелось верить, что у них все хорошо. С мастерами не переругались, друг с другом особенно сильно тоже. Теша, конечно, справится, никуда не денется. Но он один, а этих головорезов много.
Жители замка, будь то рабы или свободные люди, одеты весьма тепло. На рабынях чуть одежда чуть проще, но тоже сделана добротно и со вкусом. Мех украшал каждую девушку. Похоже, на севере любили его. С другой стороны, мех лучше всего сохранял и дарил тепло. Среди здешних жителей Саросса чувствовала себя если не раздетой, то очень близкой к этому. Поэтому была даже рада, когда их оставили наедине с хозяином дома, несмотря на предстоящие объяснения.
-Теперь я могу услышать, кто ты и что именно собираешься делать на наших островах? – Лафо прикоснулся к вину, только когда с основной частью блюд было покончено и первый голод утолили. Обслуживающих их рабынь он отослал из комнаты, чтобы остаться наедине с гостьей.
Саросса отложила вилку в сторону и принялась за рассказ. Упомянула о Ксонусе, его силе, о чемпионах, о мастерах. Вспомнила некоторые из своих приключений, одно из которых давным-давно завело ее на северные острова. О девушках, которые помогли ей и Ксонусу, когда отдали ему собственные жизни.
-Если бы не слова Неграха, что с Сиани все будет в порядке и ранение больше похоже на царапину, я бы вряд ли тебе поверил, - откинулся на спинку своего кресла Лафо. Задумчиво рассматривал девушку перед собой. Обычный ребенок, на первый взгляд. Но, по ее словам, она действительно старше него, причем на прилично. – Ты можешь призвать свой посох, когда пожелаешь?
-Конечно, - в руках Сароссы появился посох, повинуясь ее желанию. – Если ты хочешь его потрогать, то ничего не получится. Это мое оружие, для тебя оно нематериально.
-Понятно. Что ж. Я все равно мало что понимаю в твоем рассказе. Все эти Ксонусы, чемпионы, мастера и способности. Но я помогу тебе в поисках. На сколько ты прибыла на наши острова?
-Не знаю, пока не думала. Меня что-то звало сюда. Когда пойму, что это было, тогда смогу сказать точнее. Лафо, если я буду обременять тебя…