-Ей еще нет девятнадцати.
-А тебе было, когда ты начал помогать отцу? – парировала Мышка.
-Я – мужчина, - не сдавался Герануг. – Это моя обязанность, помогать отцу в его делах. Обязанность же девушек – сидеть дома, потом выйти замуж, нарожать мужу детей.
-И уехать, - продолжила за него незаконченную фразу девушка. – Что же ты в таком случае не женился еще? Была бы помощница своя собственная.
-Не встретил такую девушку, как ты, - улыбнулся Герануг, смутив Мышку окончательно.
-Но…
-Не переживай. У меня не стоит в планах отбивать тебя у Джохара. К тому же я прекрасно вижу, что ты действительно любишь моего братишку.
-И на том «спасибо», - неловко буркнула под нос девушка.
Герануг на ее невнятное бормотание лишь рассмеялся.
-Ты такая красивая, когда смущаешься.
-Если не прекратишь, я ухожу, - на полном серьезе пригрозила Мышка.
Герануг поднял руки, показывая всем своим видом беззащитность и покорность судьбе.
-Этого больше не повторится! – клятвенно заверил он. – Обещаешь не сердиться?
-Обещаю подумать над этим.
-Славно, - Герануг подошел к девушке, сделал вид, что не заметил, что та невольно напряглась вновь. – В таком случае предлагаю в качестве компенсации прогулку по нашему городку. Если захочешь, можем спуститься в порт. Покажу тебе наши корабли, заодно угощу чем-нибудь вкусным, пока все мои заняты приготовлениями к вашему с Джохаром обряду.
-Ну, - замялась Мышка, не зная, что сказать и как себя вести после всего, что ей наговорили сегодня. – Если у тебя больше нет никаких дел и я буду не в тягость, то можем сходить. Все равно не знаю, чем себя занять, пока Джохара рядом нет.
-Тогда идем?
-Да.
Благодаря вниманию Герануга день пролетел совершенно незаметно. Мышка даже заскучать не успела. Сначала ей показали городок здесь, на верхушке склона, затем они спустились к порту. Расположение чем-то напомнило их остров посреди океана. Тепло на сердце и небольшая тоска. Она скучала по своим друзьям. У нее их в принципе практически никогда не было, все знакомые ограничивались помощниками отца. Но теперь, после того как в их жизни появился Ксонус, жить стало гораздо интереснее.
-Думаю, нам пора возвращаться, - поднял голову Герануг на едва уловимое движение рядом. – Ты как всегда вовремя, братишка.
-Я смотрю, ты не скучал, - с усмешкой произнес Джохар. Мышку за талию привлекли к себе, стащив со стула. Коварный взгляд изумрудных глаз вызвал смех у старшего брата. – Он тебя не обижал?
-Что ты, конечно, нет! Герануг был так добр, что согласился провести со мной день, чтобы я не заскучала, пока вы там что-то втихаря готовите к обряду. Джохар, может, я могу чем-то помочь? А то мне неудобно.
-Я пытался ей объяснить, что обряд готовит та сторона, где его проводят, но меня не стали слушать, - поднялся из-за столика Герануг. Несколько монеток упало на скатерть. – Может, у тебя получится лучше.
-Не думаю, мышонок далек от наших обычаев, - девушку увлекли на улицу.
-Знаешь, я тут подумал, - Герануг бросил беглый взгляд на Мышку, шагающую рядом с его братом. – А там, где ты нашел это чудо, еще есть? Про сестер я спрашивал, их нет.
-О, поверь, на материке много особ, которые более чем достойны твоего внимания. Так что советую съездить и посмотреть самому, - ничуть не смутился Джохар и не расстроился. Мышка с подозрением смотрела на него. – Что? Брось, о том, что ты понравилась моему братишке, я знаю. И даже ревную. Немного. Но! Уже поздно кусать локти, - обратились к Геранугу.
Тот фыркнул.
-Пока она не дала тебе согласие на обряде, шансы остаются, - парировал тот, смеясь. – Призрачные, но все-таки. Так как, мышонок, согласишься сменить парня?
Девушка поочередно смотрела то на одного, то на другого, пытаясь понять их. Бесполезно. Над ней подшучивали самым наглым образом и ничуть этого не стеснялись. Более того, обоих сам факт симпатии двух братьев к одному объекту, то есть к ней, забавлял. Вот уж точно говорят: два сапога – пара.
-Когда вас двое собирается в одном месте, вы становитесь просто невыносимы, - недовольно буркнула девушка в сторону. Оба парня, такие разные внешне, но такие схожие внутри, рассмеялись во все горло от ее слов.
По дороге домой остановились лишь однажды. Мышка убежала в придорожную лавочку, чтобы купить некий подарок для своего избранника, который заприметила с дороги. Оба парня остались поджидать ее у дверей.
-Джохар, я все хотел спросить, но как-то не решился сделать это напрямую. Мышка – это ведь ее не настоящее имя?