И такое место было. Во всяком случае Катарис почему-то сразу подумал именно о нем. Стоило проверить. Но если и там никого не будет, тогда надо успеть все-таки наведаться в личные покои Джохара, а потом делать ноги из этого места и признать, что их одурачили и купили на фантик от конфеты.
Ухо чутко вслушивалось во все посторонние шумы. Пусто, конечно, и тихо, но кто знает, какие тут могли завестись гады в темноте? Катарис остановился у очередной стены. Некоторое время смотрел на факел, что горел напротив огромного и уже изрядно потертого гобелена. Вряд ли дальше будет так же светло. Пришлось изъять факел.
Катарис откинул край гобелена в сторону, прошел вдоль него, удерживая ткань от себя подальше. Вскоре в стене повстречалась небольшая ниша, где стояла ваза. Ничем непримечательная на первый взгляд. Катарис воткнул факел в отверстие, предназначенное как раз для этих целей, а сам осмотрелся и надавил на стену справа.
Что ему всегда нравилось, так это то, что Джохар умудрился каким-то образом сделать данную конструкцию тихой.
Стена с негромким шуршанием сдвинулась в сторону. Катарис захватил с собой факел и продолжил толкать стенку. Небольшое усилие, и стена за ним захлопнулась, едва он сделал пару шагов в сторону. Теперь там, снаружи, опять стоит ваза в нише, на которую без должного знания и внимания-то обращать не будут. Что только на руку, если вдруг по каким-то причинам Катарис задержится в этом месте.
И эти причины нашлись.
Узкий ход долго не заканчивался. И ничем не освещался, так что Катарис искренне порадовался, что решил взять факел с собой. С другой стороны, для этих целей больше бы подошел световой кристалл, но такового в его распоряжении не наблюдалось. Денег, что дал Джохар, на такое богатство явно не хватит. Но вот если здесь такая темнота, то вряд ли здесь будет находиться и принц. Иначе бы давно зажег себе света. Из коридора огней все равно не различить, так что и опасности быть замеченным никакой.
В конечном счете, когда Катарис начал подумывать о том, чтобы вернуться обратно в коридор и поискать где-нибудь еще, коридор решил закончиться. Незадолго до этого Катарис различил, что потайная комнатка чем-то освещена. Кажется, Джохар вставлял здесь в стены световые кристаллы. Конечно, времени с тех пор прошло предостаточно, но ведь могли они как-то дожить до этого момента? Свет совсем тусклый, что лишний раз подтверждало догадки.
Катарис вышел в небольшую, но уютную комнатку. Бездумно скользнул взглядом по знакомой обстановке, что ничуть не изменилась, и уже развернулся в обратный путь, как некая нереальность окружающей обстановки дала о себе знать колокольчиком в подсознании. Взгляд рубиновых глаз вернулся обратно и принялся методично обшаривать комнатку.
Небольшая, но уютная. На полу ковер, на стенах гобелены. Из мебели только шкаф с пыльными книгами, столик посреди комнаты. На нем пара бутылок с бокалом. Пустых. Катарис некоторое время тупо смотрел на них, понимая, что только недавно здесь кто-то был. И что, возможно, этот кто-то не мог уйти далеко. Он вновь развернулся к ходу, из которого проник в комнату, и снова застыл, как копанный. Медленно повернулся к оставшейся детали интерьера – дивану. Так и есть. На нем кто-то лежит, укрытый плащом. Лицо незнакомца скрывает скатившийся капюшон. Только прядь волос синего цвета торчит в уголке.
Это ж надо так! Катарис едва не выругался вслух. Надо же быть таким кретином. Да если бы хотели, его бы уже давно схватили. Пока он тут как волчок крутился вокруг своей оси. Поразительная беспечность. Убедил себя, что в замке никого, и расслабился раньше времени. Дурак.
Факел воткнули в крепление на стене возле входа. Катарис подошел ближе к дивану. Оружие Ксонуса явилось на зов своего хозяина мгновенно, оставшись прохладной рукоятью в ладони. На душе стало спокойнее. Даже если здесь будет засада, в чем Катарис имел все основания сомневаться, он справится теперь. Способности чемпиона всегда с ним. Того мальчишки, которым он был когда-то, убегая с острова вместе с другом, давно уже нет.
Осторожно кончиком меча, чутко вслушиваясь во все, что происходит вокруг, Катарис приподнял капюшон незнакомца. И удивленно вскинул брови, рассматривая спокойное спящее лицо. Женское лицо. Что-то он не мог припомнить, кому из принцев оно могло бы принадлежать. Девушек в принцах было всего двое. Это Айвен и Иннея.
Первая – настоящая бандитка, кем по сути своей и являлась. Безжалостный и хладнокровный воин, обычно пользовалась арбалетом. Это, конечно, черты характера, но если брать чисто внешность, то Айвен имела темные длинные черные волосы, которые убирала в хвост, затянутый на манер Сароссы несколькими резинками по всей длине. Только хвост начинался обычно на затылке и был короче, чем у их звездного создания, чей кончик хвоста доставал аж до колен.