-Что? – решил, что ослышался Катарис. Попросить повторить сказанное не смог, язык прилип к небу.
Его реакция в очередной раз позабавила Амуну.
-Ты такой забавный, Катарис.
-Амуна, - пробормотал Катарис, прислонившись к двери. Деревянная преграда и не думала поддаваться. – Амуна, пожалуйста, открой. Пойдем со мной…
-Прости, - покачала головой Амуна. – Я не могу.
-Амуна…
-Я люблю тебя, Катарис, - донеслось из-за двери. – Ты мне всегда нравился. Ты теплый, искренний, такой живой. Ты так похож на плюшевого щеночка, которого хочется тискать и тискать. Но ты не выживешь здесь, во власти Саттара. Это убьет тебя. Поэтому ты должен уйти. Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты жил.
Катарис прислонился лбом к теплой поверхности двери, прикоснулся к ней пальцами, словно желал пройти насквозь и дотронуться до девушки по ту сторону. Амуна права. Проклятье, но почему?! Саттар не пощадит ее, когда узнает. И даже если Катарис останется, он ничего не сможет предложить взамен жизни девушки. Саттар предательств не прощает. Никогда.
-Я вернусь за тобой, Амуна, - твердо пообещал Катарис, отодвигаясь в сторону. – Слышишь? Я обязательно вернусь за тобой! Дождись меня, пожалуйста!
-Прощай, Катарис, - донеслось тихое до него в ответ.
Амуна так и осталась стоять в коридоре. Нет, она не боялась предстоящей встречи с Саттаром. Ей хотелось немножко постоять в тишине и спокойствии, прежде чем делать последний шаг навстречу неизбежному. А еще ей было стыдно и неловко показаться на глаза Саттару. Она действительно опять променяла его на Катариса. Подвела. Предала.
Звук тихих шагов привлек ее внимание. Амуна оторвала взгляд от черного пола и подняла взгляд выше, зацепившись за край бордового плаща. Впрочем, она и так знала, кто к ней пришел.
-Ты отпустила его? – негромко пробормотал Валидей, глядя на задумчивую и притихшую девушку у двери. В ответ ему кивнули, сердце тревожно вздрогнуло. Уже после приказа Саттара немедленно привести к нему принца севера, он стал догадываться, что случилось что-то из ряда вон. – Амуна…
-Не надо, Валидей, - Амуна рывком отлепилась от двери и направилась по коридору. Проходя мимо друга, осторожно коснулась его плеча в безуспешной попытке приободрить. – Все хорошо. Это был мой выбор.
-Почему ты не ушла с ним? – направился следом за девушкой Валидей. – Хозяин убьет тебя. Он очень зол. Похоже, для него твое предательство стало неожиданностью. Не видел его.
-Я не смогла бы уйти от вас, - прозвучало признание. – Не смогу как Джохар, скитаться вдали от дома. Я слишком привыкла к вам. Вы – моя семья. Я люблю Катариса, но без вас не смогу.
До зала Саттара шли молча. Никого из принцев по дороге не встретили. Оно и понятно, обычно те чувствовали настроение Саттара и не рисковали показываться на глаза, пока гнев не пройдет. Так что Амуна сильно удивилась, когда увидела всех сбоку от входа в зал. У Айвен глаза были на мокром месте. Похоже, все уже догадались.
Говорить им она ничего не стала. Прошла сразу в зал.
О настроении Саттара можно было догадаться по тому, как нервно барабанил тот пальцами по подлокотнику своего трона. Похоже, Валидей прав. Такого поворота событий Саттар не предвидел, поэтому был выбит из колеи. Не любил, когда что-то происходило вне его ведения. Это могло означать только то, что на милосердие можно особо не рассчитывать. С другой стороны, Амуна и не думала, что ее вдруг пощадят. Не тот случай. Саттар очень долго ждал возвращения Катариса, чтобы вновь отпускать его от себя. А еще это был не первый ее серьезный проступок.
Амуна подошла к трону и опустилась на колени. Взгляд лазурных глаз затерялся на полу. Поднять голову она решиться не смогла.
Саттар спустился к ней, подошел ближе. Он еще не знал, что сделает со своим принцем-предателем. Одно знал наверняка, быстрой и простой смертью тот не отделается. Хотя руки и чесались сломать хрупкую шею прямо сейчас.
Саттар чуть наклонился. Девушку взяли за шею и подняли. Амуна прикрыла глаза, не теша себя иллюзиями. Хозяин слишком зол для того, чтобы оборвать ее жизнь одним движением.
-Однажды ты предала меня, - тихий голос Саттара вызвал дрожь в теле. – Я дал тебе шанс исправить свою ошибку. Ты поклялась, что не предашь снова. Ты прошла проверку, привела Катариса сюда. Так почему же, Амуна? Почему ты снова пошла против моей воли?
Ответить Амуна ему не смогла бы. Послушалась сердца? А оно у нее есть?
-Простите меня, Повелитель, - прошептала вместо ответа Амуна. Ей было больно уже от осознания того факта, что она действительно расстроила этого человека. Да, никто, кроме самих принцев, не мог понять искренней и непонятной привязанности последних к своему владыке. Она не поддавалась никакой логике. Потому что существовала вопреки всему. – Пожалуйста, простите.