-Я человек. Была когда-то, - поправилась Саросса.
Это трудно, но стоит признаться, что что-то человеческое Ксонус в ней все-таки убил. Наверное. Ведь теперь она – его чемпион. Вспомнить хотя бы их поединок с Катарисом на арене. Ведь ни на секунду не задумалась, играя по чужим правилам. Возможно, в человеческой среде они все прослывут сумасшедшими. Кому еще в здравом уме захочется драться, причем просто так и желательно с надеждой отправить противника к праотцам? И не столь важно, что на арене чемпионы возвращаются к жизни в фонтанах вновь.
За перегородкой стоял Тирамер. Девушке указали на кучу сена прямо под ней.
-Если не хочешь простудиться, советую скинуть с себя мокрые тряпки.
-А…
-Я буду в соседнем загоне, - указали замявшейся девушке на похожую перегородку справа. Куда Тирамер ушел сразу после сказанных слов. – Похоже, здесь когда-то держали небольших животных, пока не отдали сарай вашему садовнику. Здешнему садовнику.
Избавиться от мокрой тряпки оказалось настоящей сказкой. Тунику повисла на досках, сама Саросса опустилась на найденную Тирамером подстилку. Оказалось на удивление мягко. Высохшая трава сохранила все запахи весеннего луга, аромат цветов приятно укрыл коконом. Стоило немного закопаться, как стало еще и тепло. Чудесная кровать, если разобраться. Ничем не хуже, даже лучше ее матраца в чулане возле кухни.
Мерно барабанил дождь по крыше. Где-то за окном журчали ручейки. Перекликались капли дождя, ударяясь по невидимым железкам и твердым поверхностям. Поздняя ночь давала о себе знать. Саросса начала клевать носом и почти задремала, как услышала голос из-за перегородки. Судя по всему, королю Севера спать в отличие от нее не хотелось.
-Ты там спишь, что ли? – не расслышав ответа на первую фразу, на всякий случай решил переспросить Тирамер.
-Почти, - уклончиво отозвалась Саросса. Протерла рукой глаза, зевнула, устраиваясь поудобнее на сене. Одинокие травинки щекотали и едва заметно кололись. – А ты – нет?
-Да что-то сон не идет, - викинг лежал на своей соломе, раскинувшись, и грыз одну из травинок. Взгляд терялся во мраке, что укрывал потолок от излишнего внимания.
-Попробуй посчитать овец, - сонно обронила Саросса. – Или у вас на островах нет овец? Тогда посчитай медведей. Таких белых, пушистых. Как они прыгают через заборчик на зеленой лужайке…
-Саросса, я все хотел узнать. Почему ты так просто ко мне обращаешься? – Тирамер не сильно рассчитывал услышать ответ от буквально засыпающей девушки. Однако он все же прозвучал.
-Ты – один из нас. И если разобраться, значительно младше меня. А то, что я выгляжу так молодо, - голос из-за перегородки вздохнул, - это все заслуга Ксонуса, его силы. Поэтому у меня неважно получается уважительно относиться к кому бы то ни было. За свою жизнь я повидала множество королей, жрецов, владык и завоевателей, мудрецов и разных старцев-отшельников. С некоторыми из них приходилось тесно общаться. Особенно со всякими там инквизиторами или охотниками на демонов. Что любопытно, король Демонов также мечтал заполучить мою голову на свой трон.
-Король Демонов? – сильно удивился Тирамер. – Я слышал о нем. Но это было…
-Очень давно. Да, я знаю. Ты все еще не веришь нам, - улыбнулась Саросса, не открывая глаз.
-Сложно поверить в бессмертие.
-Сложно. Не забивай голову. Если все закончится хорошо, ты еще сам успеешь испытать на себе это мифическое долголетие.
-Ваша Арена действительно нечто, - согласился викинг. – Сражаться, совершенствуясь в бою, не опасаясь быть убитым окончательно. Интересные были идеи и желания у тех ангелов и демонов, что сотворили ее.
-Да, странные. Но, признай, оно стоит того.
-Да, - протянул Тирамер.
Некоторое время он размышлял, стоит спрашивать или нет. В конечном счете решил, что хуже от вопроса не будет. Тем более, что спрашивать все равно больше не у кого.
-Почему ты меня развязала? – сказал и мысленно себя одернул. Что за ребячество, в самом деле? Ведь хотел спросить нечто совершенно иное. Хотел, но не спросил. – Не боишься, что за это разозлятся? На тебе тоже ошейник.
-Не думаю, что твоя вина, в чем бы она ни была, заслуживает того, чтобы заполучить воспаление легких. Это не ваши северные острова, здесь гораздо теплее и нет снега, но постоянный ветер и сырость дадут о себе знать. Думаю, если Шейха хотел тебя наказать за что-то, то слишком переусердствовал.