-Это магия, - пожал плечами Хари-Хан, когда девушка сумела озвучить свои сомнения. Заметил искреннее удивление и непонимание в ее взгляде, усмехнулся. – Неужели ты еще не поняла, малышка?
Молчание послужило ему ответом. Хари-Хан хмыкнул и вернул внимание дороге, изредка поглядывая на море в последних лучах солнца. Огненная дорожка бежала по воде к светилу, отчего резало и слепило глаза.
-Я думал, ты уже догадалась. Ведь ты расспрашивала обо мне и этом острове. А если говорила с Генгенаем, то должна была все понять.
-Я не понимаю, - возразила Саросса. – Этот остров умеет меняться по своему желанию? Или желанию других?
-Не совсем. Остров самый обычный.
-Тогда – почему? – спросила Саросса и осеклась. Во взгляде золотистых глаз, глядящих в спину шагающего впереди по тропке мужчины, появилось искреннее недоумение. – Это вы?
-Угадала. Остров меняется так, как этого хочу я.
-Но – как?.. Почему?
-Не знаю, - пожал плечами Хари-Хан. – Вокруг меня с рождения что-то менялось. Незаметно, по чуть-чуть. Когда я потерял ноги, дом и семью, эти изменения стали происходить чаще. Возможно, подсознательно я хотел и искал место, где смогу чувствовать себя если не несчастьем на головы других, то хотя бы дома. Не чувствовать себя чужим. И здесь, на этом острове, в забытом богами краю, мне это удалось. Я не хочу видеть мир, который отрекся от меня так просто, которому я стал не нужен из-за несчастья, приключившегося по воле судьбы. Не хочу, чтобы кто-то тревожил меня и тех, кто решил составить мне компанию в этом, с твоего позволения сказать, изгнании.
-То есть, туман вокруг вашего острова появляется потому, что вы не хотите никого видеть? – удивленно спросила Саросса.
-Предполагаю, что так оно и есть. Не уверен до конца, потому что в магию не верю. Все это сказки. Но когда этой сказкой можно оправдать изменения, не поддающиеся логике, согласен с ней считаться.
-Получается, что и остров этот в ваше самое первое посещение стал таким из-за того, что вы этого захотели?
-Похоже на то, - согласился Хари-Хан. Бросил взгляд через плечо на девушку. – Я удовлетворил твое любопытство?
-Д-да, - запнулась Саросса. Только сейчас вспомнила, что разговаривает снова в неподобающем тоне с тем, чей ошейник носит. – Простите мою назойливость, хозяин.
-Все в порядке. Заглянем в порт? Там сегодня должна быть предпраздничная подготовка.
-Предпраздничная? А, Марша говорила, - вспомнила Саросса слова главной поварихи во дворце. – И Генгенай тоже. Что когда распускается Цвет жизни, вы устраиваете праздник на острове.
-Праздник жизни, да.
-Но разве цветы уже распустились? – удивилась девушка.
-Нет, они распустятся завтра.
-Вы так уверены в этом?
-Конечно.
-Но откуда?
-Ниоткуда. Я просто знаю это, - Хари-Хан остановился, едва они вышли на каменистую дорожку, ведущую в портовый городок. Разноцветные глаза остановились на лице девушки. Там отчетливо виднелась растерянность. – Ты такая забавная.
Саросса отвернула голову в сторону, отчаянно пытаясь убедить себя в том, что она ни капельки не смутилась и не покраснела от слов хозяина, произнесенных таким легким и непринужденным тоном. Убедить себя получилось, хотя правдивая нотка в груди упрямо твердила свое. Пришлось ее беспощадно заткнуть, чтобы не мешала жить спокойно.
Портовый городок успел сильно измениться за время их отсутствия. Казалось бы, прошло каких-нибудь восемь часов, а успело появиться столько всего. Часть улиц уже украшена и пестреет множественными алыми, оранжевыми, желтыми и фиалковыми ленточками. Часть еще только украшали.
Люди сновали туда-сюда. Веселые, раскрасневшиеся, смеющиеся. Глаза у всех блестят азартом. Детвора прыгала и гудела сама по себе, бегая сломя головы взад и вперед в безуспешной попытке выполнить те или иные распоряжения взрослых.
Хари-Хан первым заметил немой вопрос, явственно отпечатавшийся на лице девушки, что шагала рядом с ним. И счел своим долгом пояснить, что основной праздник будет проводиться не во дворце, а здесь, в порту. Сюда же спустятся люди из городка, что примыкал ко дворцу. Побережье рядом, народу обязательно захочется искупаться. А наверху будет только торжественная часть и небольшой пир. Когда люди наедятся, вернутся сюда, к закускам, напиткам и праздничным выступлениям уличных актеров. В конце празднования обещали устроить фейерверк на берегу, специально для этого припасенный.
Людей на улице было на удивление много. Саросса чувствовала себя неловко среди всеобщего веселья. Особенно непривычным оказался тот факт, что, казалось, никто из окружающих не замечает ни рога на ее голове, ни копыт. Какая-то девушка с горящими глазами и розовыми щеками предложила ей вина. Причем абсолютно бесплатно. Саросса попыталась было отказаться, но Хари-Хан успел согласиться. Так что вскоре в ее руках в бумажном стаканчике мерно плескалась темно-фиолетовая жидкость. Хари-Хан получил из рук пестро одетой красавицы такой же стаканчик.