-Он воин, Саросса.
-Хочешь сказать, потому такой черствый? – Саросса поймала укоризненный взгляд и разумно решила немного сменить тему. Аншала рядышком непроизвольно поглаживала свой подарок тонкими пальцами. Мысли ее витали вокруг с поистине поразительной скоростью. – Ладно, не бери в голову. Я что тебе хотела сказать. Прости, надо было сказать раньше, но как-то никак не могла решиться. В конце концов, он пусть и любит тебя как-то по-своему, но все-таки поднял на тебя руку. И, честно говоря, моя совесть была бы чище, если бы вы с ним больше не виделись и получилось бы спрятать тебя так, как того хотел Уну, - пояснила на немой вопрос Саросса. – Мы не так давно разговаривали с Тирамером. Так получилось. Той ночью Шейха оставил его мокнуть под дождем за очередную оплошность. Был как раз разгар грозы, что прошла недавно. Мне стало жалко Тирамера, так что я его отвязала. Мы укрылись от сырости в сарае. Там с ним и разговорились. О тебе.
-Обо мне? – все еще продолжала сомневаться Аншала.
-Да. Тирамер спрашивал меня о тебе. А еще о том, как можно дать понять девушке, что она кому-то небезразлична.
-Он?!
-Да, нашел, кого спрашивать, - хмыкнула Саросса. – От меня чаще бегают, чем за мной. Но дело не в этом. Я ему сказала, что девушкам нравится, когда им оказывают знаки внимания, дарят цветы или делают какие-то подарки. Тирамер в тот день был каким-то задумчивым. Я, правда, не думала, что он решится сделать что-то своими руками. Считала, что дело в лучшем случае ограничится цветами. И то не факт. Хозяин же запретил ему искать встречи с тобой.
-Знаю, - вздохнула Аншала. – Только вот не знаю, радоваться этому или грустить.
-Ты не злишься на него? – рискнула на свою голову полюбопытствовать Саросса. – После всего, что было между вами? После его холодности, жестокости?
-Не надо, не продолжай, - поморщилась Аншала. – Я все знаю, все помню и ничего не забыла. К огромному моему сожалению, Саросса, я не знаю, чего хочет добиться Хари-Хан. Он похитил короля, надел на него оковы рабства. Он привел его ко мне, догадываясь, что я испытываю к нему. Потом запретил нам видеться. Не то, чтобы я сильно искала этих встреч, но мне не хватает его. Если бы Тирамер проявлял ко мне хоть каплю понимания.
-Он ревнует тебя, - по ходу дела сообщила Саросса очередную новость. Ошарашенный и недоверчивый вид королевы послужил ей прекрасным ответом. – Не смотри так на меня, это его слова.
-Король сказал, что ревнует меня? – не веря собственным ушам, пробормотала Аншала. – Ты уверена, что ничего не путаешь? Тирамер редко когда в принципе обращал на меня внимание. Дома я могла не видеть его неделями.
-Ага, а он в это время снедался беспокойством и одиночеством, - подтвердила Саросса. – Так и есть. Послушай, Аншала. Это, конечно, не мое дело. Но в таких делах виноваты обычно оба. Тирамер сказал, что принудил тебя выйти за него и что ты, возможно, его за это ненавидишь. Но он сказал так же, что сделал это потому, что влюбился в тебя. Тогда, когда ты ему угрожала перед лицом стражи, разозлившись на не то сравнение с мальчишкой, не то на слова о собственной слабости.
-Да, мы тогда впервые с ним встретились, - озадачилась Аншала полученным известиям. – Я еще не знала, кто он. Нет, слышала, что к нам в клан приехал король, но нас не успели представить. А когда наткнулась на какого-то хама, не смогла сдержаться. Что поделать, мое тело тогда и впрямь было больше похоже на мальчишечье, и я сильно переживала по этому поводу. Подруги мои красовались шикарными формами, на них все парни заглядывались. Даже из соседних кланов. И что, ты хочешь сказать, что король пришел в восторг от того, что его едва не прирезала какая-то нахалка на глазах у всех?
-Именно так. Ты привлекла его внимание, тронула. Потом он узнал, что ты – девушка, и захотел тебя получить. Кстати, Тирамер сильно переживает, что сделал тебя своей супругой насильно. Правда, совершенно при этом не раскаивается. А дальше ты выросла, похорошела. На тебя стал засматриваться не только Тирамер, а и другие воины. Тут-то ваш молчаливый король и стал страдать от ревности. Которая вылилась во все это.
-Он сам тебе об этом рассказал? – решила на всякий случай уточнить Аншала. Не верить Сароссе она не могла, пусть все услышанное больше походило на сказку и чей-то нелепый вымысел.
-Сам.
-Странно, - Аншала опустила взгляд на ладошку, где удерживала самую большую драгоценность, которую ей когда-либо дарил король. – Почему он не сказал мне обо всем напрямую?
-Наверное, потому что действительно взял тебя себе силой?
-Глупости, - отмахнулась Аншала. – У нас часто случаются такие браки. В горных кланах охотно берут в жены пленниц. Ради этого и нападают. Ну, пограбить тоже, но женщины – это святое. Да что там далеко ходить, моя мама так оказалась в нашем клане, когда ее папа со своим отрядом в одном из набегов похитили. Тирамер – воин, его поступки и мотивы мне не могут быть чужды.