-Да, но ненадолго, - Саросса выразительно постучала по кожаной полоске на своей шее.
Хари-Хан на демонстрацию лишь фыркнул.
-Ничуть не раскаиваюсь в содеянном, - заметил он, поднимаясь на ноги. Девушке протянули руку. – Идем, до фейерверков еще много времени, так что успеешь еще натанцеваться, прежде чем вернуться сюда. Может, научишь меня пить и не пьянеть? Наши пираты уже в стельку. Но Луна заявила, что ты выпила больше них всех вместе взятых. Однако, глядя на тебя, я бы так не сказал. Если бы сам не видел вчера, никогда бы не поверил, что такое возможно.
-Считайте это врожденным даром, - слукавила Саросса.
-Или проклятьем, - рассмеялся Хари-Хан.
Глава 11
Время бежало своим чередом. На острове жизнь вернулась к привычному руслу. Праздник прошел, оставил после себя лишь приятные воспоминания, море улыбок, россыпь разноцветных огней на темном небосводе, музыку в сердце и тепло людей, которые окружали и позволили забыть о том, что она не такая, как все.
Праздник прошел, растаял, но после него на душе у Сароссы стало гораздо спокойнее. Словно исчез тяжелый камень, что давил на грудь все время. Казалось, что бремя это появилось еще в те дни, когда она только познакомилась с Ксонусом. А быть может, и раньше. В тот день, когда люди отвернулись от нее, превратив в изгоя.
И вот теперь груз свалился с ее плеч, отчего стало вдруг так легко и хорошо. Даже ошейник не мешал ей радоваться жизни. Вдобавок ко всему они прекрасно ладили, что с Хари-Ханом, что с его рабынями.
С Акелис и Ивиайи они все чаще проводили время вместе, часто сбегали к побережью или в порт. Иногда с ними ходил Хари-Хан. А иногда он проводил вечера в обществе одной только ее. Нет, история той далекой ночи не повторялась. Хари-Хан, казалось, все знал и прекрасно понимал, потому не переступал черты. Ему было интересно с этой девушкой, хорошо рядом с ней. Он мог часами слушать ее рассказы, похожие на сказки. Некоторые из них звучали так правдоподобно, что вызывали искреннее восхищение. Но на все вопросы Саросса лишь улыбалась и отмалчивалась. Или туманно отвечала, что он все равно не поверит. Отчего возникали смутные подозрения, которые, впрочем, так и оставались лишь подозрениями, не подкрепленные ничем.
Как обычно бывает, идиллия не могла длиться вечность. Помимо всего прочего оставались нерешенными множество проблем. Одна касалась похищения ее, другая – короля Севера. Тирамер к тому времени чуть присмирел. Ему разрешали видеться с Аншалой периодически, когда сама королева того захочет. Так что несколько часов в день они проводили вместе в Изумрудном зале, подальше от посторонних взглядов. Саросса как-то затронула эту тему, когда они пересеклись за обедом. Аншала лишь пожала плечами и сказала, что, кажется, больше не боится своего супруга и что узнала его с новой стороны. Она сама ничего не понимает и старается не забивать себе голову ненужными переживаниями. Тирамер сильно изменился за это время. Так что девушка с белоснежной гривой волос в последние дни буквально светилась от счастья и часто улыбалась.
Вторая проблема касалась Ксонуса и всего, что было с ним связано. Отчего-то на душе становилось неспокойно, едва мысли на эту тему заползали в голову. Вряд ли мастера и другие чемпионы оставят все, как есть. Конечно, они могли сосредоточиться на поисках других чемпионов и мастеров. Но почему-то в такой вариант Саросса не верила. А оттого снедалась беспокойством еще сильнее. Ведь если ее друзья не опустили рук, значит, должны будут сделать все возможное и невозможное, чтобы попасть на загадочный остров посреди океана. О том, что случится при таком исходе, Саросса предпочитала не думать.
И все-таки пришлось.
В комнату залетели без предупреждения и даже без стука. Саросса приоткрыла глаза на шум. Перед ней возвышалась хмурая и мрачная фигура начальника дворцовой стражи. Он же глава наемников, что нашли приют на этом острове. Он же правая рука Хари-Хана. Обычно в комнаты к рабыням владельца острова не имел доступ никто, кроме служанок, которые прибирались в них. Потому Саросса была искренне удивлена появлением постороннего.
-Одевайся, - мрачно обронил Шейха, остановился в шаге от кровати. За его спиной Саросса различила в дверях пару стражников.
-У нас что-то случилось? – на всякий случай рискнула спросить она. Тунику забрала со стула и принялась поспешно натягивать на себя. Умыться не дали, утянули в коридор, приставив охрану. – Шейха, что происходит? У нас какие-то проблемы?
Девушку смерили пристальным взглядом голубых спокойных глаз. Да уж, вывести этого человека из равновесия обычно не могло ничто. Саросса так привыкла к его ледяному спокойствию, что сейчас ощущала невольное беспокойство. Нет, по лицу мужчины ничего нельзя было прочесть, но что-то такое появлялось в глазах.