Она была белой словно снег. Её руки были покрыты крупными синяками и следами от плети. Их охотник за головами теперь мог отличить всегда и везде. Тонкая шея красавицы теперь имела следы пальцев, которые её когда-то сжимали. Глаза Криза сверкнули яростью. У него было много вопросов к тому, кто это сделал. И не факт, что у ответчика будет шанс после этого остаться живым.
— Клиент, добро пожаловать. — просипела Лия хриплым голосом, прокашлявшись. — Простите, горло болит.
— Не надо Лия. Тогда лучше шепчи. — мягко сказал ей Криз.
— Что… я вас знаю? — удивилась она, пытаясь отыскать глазами амулет, но не смогла. — Кто вы, добрый господин?
— Возмездие. — тихо прошептал мужчина ей на ухо, перегнувшись через разделяющий их столик.
Торговка оторопела, недоверчиво смотря на сильно исхудавшее лицо мужчины, но знакомые черты всё же присутствовали, от чего она с непонятным для охотника за головами радостным писком подбежала к нему, крепко обнимая. Это было настолько странно, что Криз не знал, как ему поступать.
— Вроде мы не были настолько близки на самом деле. Я просто платил за товары… Один раз чуть не убил её. Почему она так ко мне относится? — недоумевал он.
— Я так рада, что вы живы! — просипела Лия. — А в книге было написано, что…
— Верь им побольше.
— Не буду. — послушно ответила девушка. — Вы пришли что-то купить?
— Да. Но мы сделаем немного по-другому. — Криз аккуратно оторвал её от себя. — Ты не расскажешь никому обо мне?
— Конечно! — возмутилась Лия. — Тайна клиента — закон фракции торговцев.
— Тогда вот. — мужчина вышвырнул на прилавок горстку монет. — Ты сейчас сама будешь этим платить за товары. Понимаешь?
— Да. — кивнула она. — Судя по одежде, вы потеряли всю мою броню и маску, да?
— К сожалению.
— Ничего страшного. У меня на складе есть архив со всеми покупками клиентов. Я легко вам дам полную замену. — успокоила девушка его.
— Прежде чем мы приступим к этому. — Криз вздохнул, собираясь с силами. — Кто это с тобой сделал?
— Это неважно. — быстро сказала девушка, попытавшись уйти, но мужчина её ловко схватил за плечи, останавливая.
— Важно. — сказал он с нажимом. — Сейчас у меня нет ни ранга, ни имени. Тебе никто не мешает сказать правду.
Торговка остановилась, а затем тяжело вздохнула.
— Моя начальница… она иногда приходит с проверками. И если ей что-то не нравится, она может легко избить до потери сознания. Или придушить. Ей это нравится. Структура фракции торговцев построена на чёткой иерархии. У нижестоящих почти нет никаких прав. Но узнать об этом предстоит уже после подписания контракта.
— Когда она прибудет?
— Сегодня или завтра. Сейчас как раз конец недели. — сипло ответила Лия.
— Тогда я её убью.
— Зачем? — подняла на него глаза девушка.
— Чтобы забрать тебя отсюда.
— Зачем?
— Потому что я этого хочу. — слегка разозлился таким глупым вопросам охотник за головами. — Ты умереть хочешь?
— Нет. Просто… я ничего такого не сделала, чтобы ко мне так по-доброму относились. — тихо ответила ему торговка. — Всю жизнь меня мучали и били… сначала родители, а затем начальство. Честно говоря, я бы не сказала, что это меня теперь так сильно… волнует.
— Сегодня, когда она придёт, мы решим этот вопрос. А потом поговорим насчёт твоего будущего. — твёрдо сказал Криз. — У меня сейчас есть очень много монет, поэтому беспокоиться о жизни не придётся.
— Ладно. — покорно ответила она, не сильно сопротивляясь. — Мне за последние месяцы стало уже абсолютно всё равно. Если так будет лучше, то я согласна, господин Возмездие.
— Не надо так. — мужчина осторожно провёл ладонью по её волосам. — Это должно быть твоё решение, а не моё. Ты должна возжелать лучшего для себя, не оглядываясь на тех, кто может лишь мучать и бить.
— Я постараюсь. — просипели ему в ответ. — Может сначала я дам вам снаряжение?
— Хорошо.
Вскоре Криз вновь оказался в своих чёрных доспехах и плаще. Пока Лия с высунутым языком вырисовывала похожий рисунок демона на маске, охотник за головами пытался выбрать себе меч по весу, ибо его тело настолько ослабло, что речи о двуручном клинке не могло быть даже в зачатке. По итогу его взгляд коснулся закрытой витрины со странным вытянутым лезвием красноватого цвета, покрытого золотистыми знаками.
— Что это такое?
— Это? — торговка безразлично посмотрела на указанный товар. — Меч из красной стали. Она во много раз прочнее и острее обычной. Кроме того, она зачарована.