Однако Кайра его опередила и начала первой рассказывать. Про каждого. Начала с самых слабых, среди которых, на удивление, всё равно были проигравшие. Хоть Зур'дах, честно говоря, думал, что каждый из детей способен справиться с гноллем.
Девочку никто не перебивал и не поправлял, только Маэль не мог удержаться от того, чтобы не вставить очередное короткое уточнение.
Рассказала Кайра и где находится логово гноллей, оно же псарня. Оказалось, именно так называют гоблины это место.
— Псарня… — чуть ли не сплюнула обычно сдержанная Кайра, — Ты даже не представляешь как там воняет, ужас…
Тарк подтвердил молчаливым кивком ее слова.
— Их там куча, просто куча! — говорил он о гноллях, — А щенков и того больше! Визг, скулеж, лай, — невозможно не затыкать уши.
— Кстати, — вставил Маэль, — Псарнями это место называют потому, что гнолли выращивают так псов, сотни и сотни псов.
Оказалось эти выращиваемые псы использовались отрядами дроу для поиска. Нюх у собак был превосходный. А сами гнолли отвечали еще и за тренировку пойманных в клетки тварей Подземелья, и лучше них с этим никто не справлялся.
Вот почему их держат, — подумал Зур'дах.
— Нас привели к их местной Яме. Они там на кулаках дерутся.
Кайра начала описывать здоровенных гноллей, которых выставили на схватку против детей. Впрочем. Зур'дах и сам помнил того гнолля, который встретил их в Ямах в первый день. Огромный, сильный и опасный.
— Наши не все справились, — грустно заметила Кайра, — Гноллов же выставили больших, сильных, опытных, все в шрамах, и они прям хотели унизить наших.
Они стиснула кулаки, видимо вспоминая некоторые такие бои.
— Но МЫ вчетвером, — она обвела глазами их компанию, — И еще тройка наших, не оставили никому шансов.
Кайра вздохнула.
— Не скажу, что было легко, но мы быстрее их, и сильнее… некоторые из нас.
Она взглянула на Маэля. То, что ему по скорости не было равных знали все.
— А Тарк наполучал ударов за медлительность и тугодумство.
Зур'дах не сразу заметил два крупных фингала под глазами соплеменника, только когда о них сказали.
— Против него вышли два урода, и… поначалу он неплохо их гонял, но в итоге они поняли, что он медленный и отдубасили его. Наверное, если не бы не его крепкая кожа, он бы не выдержал.
— Это было похоже на драку двух… вернее, трех придурков, — вдруг влез Маэль, — У кого башка крепче. Тарк победил. Крепкая башка — выигрывает бои.
Саркх хмыкнул. Тарк же наоборот обиженно отвернулся.
Кайра обычно не хвасталась, но сегодня в лучших традициях Маэля расписывала собственный бой против средних размеров двух гноллов. Поначалу у нее были трудности, так как два противника — это два противника и они всегда обладают преимуществом. Но уже после того, как нога одного из них была травмирована, дело пошло на лад и Кайре уже не приходилось ожидать атаки с каждой из сторон. Она получила инициативу в бою.
Зур'дах слушая рассказы понял одно. После того, как дети научились раскрывать Силу Крови, те, кто был сильным — усилился, те, кто был слабым — остался слабым. Потому что разница между каждым из кругов теперь была еще больше заметна. Тем не менее, для однорукого разницы не было, он продолжал тренировать всех одинаково жестко.
А то, что Маэль, Саркх, Кайра, Тарк, и еще троица детей Третьего Круга легко справятся с гноллями он уже понимал. Гноллы сильны своей физической силой и… размерами. Но скорость и выучка были на стороне гоблинят-мутантов.
Про Саркха девочка поведала скупо, а сам он молчал. Что-то в их отношениях сейчас не ладилось. Впрочем, несмотря на это, к удивлению Зур'даха тот с виду стал как будто спокойнее, уравновешеннее. Даже на Маэля и его подколки он никак не реагировал уже не первый день.
Точно что-то задумал, — мелькнула мысль у Зур'даха.
— А вот Маэль… — покачала головой Кайра, — Из-за него на нас там чуть не набросились вообще все гноллы! Дурак! Если б с нами не было стражей-дроу, нас бы наверное поубивали!
— Да я ничего такого не сделал, — оправдываясь поднял руки мальчиша и Зур'даху сразу стало понятно, что тот опять что-то вытворил, — Ну подразнился немного…
Оправдания его прервал подошедший однорукий, который смачным подзатыльником заставил Маэля едва ли не упасть и заткнуться одновременно.
Гиблая затея, потому что заткнуть Маэля, если он хотел говорить, не могло ничто.
— Больноооо… вообще-то… — жалобно промычал Маэль, впрочем ухмыльнувшись сквозь зубы.
— Ничего, идиот, боль теперь с тобой будет всю жизнь. Такая судьба. Дураков всегда бьют.
— И не дурак я…
— Заткнись!
— Так вот Зур'дах, — обернулся уже к гоблиненку однорукий, — Кайра правильно говорит — на нас чуть не накинулась вся стая гноллей, а знаешь почему?
Маэль сделал вид, что вообще слышит о таком впервые.
— Гноллы редкие выродки, но они приняли культ силы — кто сильнее, тот и главный, — это неоспоримо. Сильные — дроу, и они безропотно им подчиняются. Они сознательно стали их слугами.
Зур'дах слушал внимательно.
— Так вот, гноллы принимают поражение — да, они подлые, но согласны преклониться перед тем, кто сильнее. Намного сильнее… — тренер умолк и через секунду продолжил, — А Маэль… он их победил и начал издеваться, ладно бы просто избивать… так он же начал плевать на них, выкручивать уши, выбивать зубы, рвать хвосты. А смотреть на такое унижение своих… — однорукий покачал головой.
— Да не так всё было! — вскрикнул Маэль.
— Молчать!
— И главное, — продолжил однорукий, — Когда он всё это делал, то кричал что они вонючие псы, у которых ссанина вместо мозгов, а воины из них паршивые, пусть лучше идут псам лизать задницы, там их место.
Кайра аж покраснела от этой небольшой тирады.
— Мало того, что он унизил больше некуда троицу воинов, так и унизил всю стаю. Эти твари чуть нас там не разорвали. И разорвали бы, если б дроу не было с нами.
Маэль тихо что-то пробурчал про себя.
— Самое плохое то, что из-за этого остальные дети могут лишиться тренировок. Уже поэтому его поступок отвратителен. Не говоря уж о том, что над поверженным врагом измываются только ***** ****
Однорукий выдал несколько матерных слов, значений которых Зур'дах не знал. Видимо, это была гоблинско-дроуская смесь ругательств.
— Тебя, Мэаль, ждет хорошая порка за это, очень хорошая.
— Жизнь несправедлива… — начал мотать головой мальчишка, — Все наказания мне. Только мне.
— Ты заслуживаешь каждого из них. Так вот, Зур'дах, никогда не делай ни на Арене, ни в Яме, так как этот безмозглый идиот, никогда!
Учитывая, что слушала их вся группа говорил это однорукий для всех.
— Ладно, — шлепнул он себя по ноге, — Расходитесь. Небольшой отдых, и тренировка. Будем разбирать ошибки каждого из вас.
Едва однорукий ушел, Маэль лег на спину, и начал болтать ногами.
— Эти псы просто слабаки, я в этом не виноват. Я еще ребенок, а уже пинаю этих ублюдков. Сами виноваты. Тренировались бы больше, может дрались бы нормально.
Кайра продолжала что-то рассказывать, но мысли Зур'даха были в другом месте. Гноллы были всего-лишь тренировкой. В схватке с Талей он видел, что серьезными противниками для него они быть не могут.
Потом обсуждение разгорелось на счет будущих тренировочных боев, и больше всего интересовало детей, каких именно тварей выпустят против каждого из них. Потому что однорукий уже им сообщил, — их задача будет убить тварь, и получить как можно меньше ран.
Каждый день у детей были схватки с гноллами, и теперь всё чаще они возвращались с гематомами, синяками и ссадинами. У Зур'даха, тем временем, продолжались тренировки со Старшим Наставником.
Самым главным, чего пытался добиться от него его новый учитель — была способность получать удары и не терять состояния Баланса. Продолжать двигаться расслабленно и экономно. И за несколько дней эта проблема почти решилась. В половине случаев гоблиненку удавалось удерживаться и продолжать бой. А если он и терял контроль, то рывком вставать и сходу возвращать его.
Наставник был доволен.
Едва основные эти две ошибки Баланса были устранены, Наставник взял в руки оружие. Началось все с копья. Сначала он заставил гоблиненка повторить все приемы, удары, выпады, переходы, увороты, которым обучил его однорукий, а потом заставил всё это демонстрировать в бою против него.
Тем не менее, против копья в руках черного гоблина он чувствовал себя намного увереннее, чем против его кулаков. Но это касалось только копья. Едва гоблин брал другое, непривычное для Зур'даха оружие, то мальчишка терялся и допускал банальные ошибки. А владел Старший Наставник, похоже, вообще всеми типами оружия. Там была и просто дубина, и секира, и шипастая булава, и меч, и парные кинжалы, и… что самое страшное, боевая плеть.