Огромный зал. Высокие потолки закруглялись и заканчивались в центре прозрачным куполом. Под ним расположились музыканты, а круг возле них пустовал. Может это площадка под танцы? Белые колонны были украшены зеленью и золотыми цветами. Несколько фонтанов, тут и там столики с едой и напитками, множество диванчиков и кресел. Все было ослепительно белым, встречались только золотые пятна, жёлтые цветы и зелень живых растений. За куполом виднелось темное небо с россыпью звёзд и планет, но сам зал освещался множеством сфер.
И просто целая куча народа. Струились платья, горели блеском украшения, мужчины могли в красоте посоревноваться с женщинами. Наша компания даже в подметки не годилась высшему обществу. Это сразу стало очевидно. Было похоже, что нас позвали скорее, как диковинных зверюшек. Рассмотреть повнимательнее перед боями. Мы инстинктивно сгруппировались и двинулись в какой-то угол.
Если честно, не знаю на что я вообще рассчитывала? Собственный наряд показался мне простым и скучным, украшение безликим. Про внешность, на фоне ослепляющих и эффектных красоток вообще молчу. Господи, ну что за дура? Мне и на пирах в нашей простой арене было некомфортно, а тут! Тем более смотритель наследник одного из приближенных родов. С чего я вообще взяла, что он подойдёт к рабыне перед всем высшим светом.
Идиотка! Вот о чем надо было думать, а не о манящих губах и сильных руках. Мы же буквально с разных миров, да и фигурально тоже. А я? Ну освободит он меня. Дальше то что? Осознание подкатило вместе с тошнотной. Ой, Саня! Не было мозгов и не появилось… как говорится, не жили богато и нечего начинать.
- Эй, с тобой все в порядке? - Фарлес придержал меня сильнее, так как я все-таки качнулась.
- Да, нет. Слушай, а нам долго здесь надо быть?
- Думаю, после открытия, можно и уйти. А что с тобой?
- Что-то устала я, нервничаю. Да и голова разболелась, от обилия запахов. В общем я бы вернулась.
- Хорошо, провожу тебя, как только можно будет.
Парни понемногу осваивались и стали подтаскивать к нашему диванчику закуски и выпивку. Я постаралась расслабиться, но ничего не ела, не пила. Боялась неожиданной реакции организма. Рядом с нами появлялись группы в таких же полосатых купальниках. Я имела в виду мужчин, с характерным телосложением и в похожих костюмах. Только цвета вышивки отличались. Команды других арен. Мы молчаливо переглядывались, иногда шутливо поднимали кубки в вежливых жестах. Что-что, а враждебностью гладиаторы не страдали. А арена? Ну так она будет завтра.
А потом и вовсе началось шоу. Мимо нас стали прогуливаться аристократы. Кто-то по парам, кто-то группами. Чинно, постепенно и внимательно осматривая нас с ног до головы. При этом ещё и переговариваясь. Я поначалу подумала, что мне мерещатся, но нет. Это и правда зоопарк какой то, только в качестве шимпанзе - мы.
- Даже странно, вроде недурна собой, неужели все мужчины ей отказали и пришлось биться самой?
- Все-таки на арену Вайлари я не поставлю, слишком рискованно.
- Ужас, такую красоту и пускать в расход?
Знаете, я все-таки начала пить. Иначе плюнула бы в холеные морды, да вот только и без этого проблем хватает.
Тут музыка затихла и резко заиграла с новой силой. Только мотив уже сменился на торжественно-приветственный. С нашего края мы не сразу смогли разглядеть что происходит. Увидели, лишь когда в круг перед музыкантами вошли четверо мужчин. Все в белых тогах, до пола, расшитых золотом и сверкающих камнями, одежда была не просто нарядной, а скорее церемониальной. За спинами мужчин развивались плащи. Красный, зелёный, синий и золотой. Причём двоих последних я узнала сразу. Родвиг, от вида которого у меня перехватило дыхание. И тот самый, что выходил от смотрителя и застал меня врасплох в коридоре. Быть не может… это и есть император?
- Дорогие гости! - словно добивая мои мысли начал говорить мужчина - Безмерно рад видеть весь свой любимый высший свет, даже наследники трёх родов почтили сегодня нас своим присутствием, так что можно заносить вечер в светских хроники. - по залу пронеслись смешки - Не будем терять время, сегодня мы празднуем начало боев, а уже завтра будем наслаждаться их зрелищностью. Смотрите внимательно на гладиаторов. Скоро они впадут в ярость от схватки и приближаться к ним будет уже опасно.