Любопытство оказалось крайне сильным, перебивая все остальные чувства. Мне стало дико интересно, что же нас ждет в этом загадочном ларьке. Я помню, что были предположения, что там либо подземный лаз, который ведет к секретной базе, либо портал, который ведет совершенно в другое место, может быть даже другой мир.
Пройдя через дверь ларька, я увидел лаз под землю. Но лаз этот был закрыт крышкой, как у обычного люка. Медведь приложил свою руку и люк исчез.
— Спускаемся, — сказал Медведь и полез по вертикальной лестнице вниз.
Я последовал за ним.
Лестница была небольшая, метра три или четыре всего, поэтому спустились мы быстро. Темный, но прилично ухоженный коридор внизу почти сразу уводил нас за угол. Все-таки подземный секретный объект, защищенный магическим замком. Скучновато, но тоже сойдет.
Какого было мое удивление, когда мы повернули за угол и зашли в другую комнату и там оказалось три портала.
— Нам в какой? — спросил я.
Медведь достал карманные часы и посмотрел на них.
— Откуда…
— Сейчас половина двенадцатого ночи, поэтому нам пока еще в центральный, — ответил Медведь и шагнул в центральный портал. Я поспешил за ним.
Мы оказались точно в таком же коридоре, как и были до этого. Даже люк был. Правда он был закрыт.
— Мы сейчас…
— В другом мире, — Медведь не дает мне закончить ни один мой вопрос. — Часы из Митгарда удивительное решение для нашей безопасности. Нужный портал в определенное время меняется, тем самым создавая путанность в виде пространственного лабиринта. Если хотя бы один раз зайдешь не туда, куда нужно, то считай, что ты пропал.
— И что, были случаи, когда людей не находили?
— Были. В какой-то момент они стали случаться так часто, что организация вынуждена была придумать защитный механизм. Наши кольца. Тебе тоже такое выдадут. Точнее два таких.
— Одно запасное?
Медведь снова прошел в комнату за углом, достал часы, посмотрел на время и шагнул в правый портал. Я пошел сразу за ним.
Снова коридор и комната за углом.
— Нет, одно с предохранителем, который срабатывает, если ты заходишь не в тот портал, а другой без него, которое нужно носить в повседневности.
— И как кольцо защищает?
— перемещает тебя в тот же мир, в котором ты ошибся.
— А что будет, если ошибешься без этого кольца?
— Ну… — Медведь снова посмотрел на часы. — Снова в правый.
Мы прошли и снова коридор и снова комната за углом.
— Другие порталы ведут в смертельные места, в которых ты и десяти минут не проживешь.
Мы ходили из портала в портал весьма долго. Около десяти порталов мы сменили, пока, наконец, за углом оказалась дверь не в комнату, а в еще один коридор. По правую и левую сторону были различные комнаты, в которых сидели существа различных рас. Мне это напомнило обычный офис, где секретарши пол рабочего дня проводят под столом у шефа, по венам сотрудников течет халявный кофе и чай, а уборщица общается со всеми так, будто она здесь самый главный босс.
Ящеры, гноллы, люди, эльфы, гномы, гоблины и дроу, здесь были все расы империи, и все занимались какими-то своими делами. Я предполагал, что Зеленное пламя – большая организация, но, чтобы на столько… Пока мы шли по коридору до нужно комнаты, я насчитал в зоне видимости только пол сотни дверей, из которых толпами туда-сюда шныряли разумные существа.
Когда я вслед за Медведем зашел в одну из комнат, то увидел Лиома, какого-то эльфа и… Маленту рядом с ним. Живую и здоровую. Как это вообще возможно? Я помню, как мы сжигали ее тело. Неужели здесь и из праха могут оживить кого угодно?
— Привет, Виктор, — Малента неуверенно махнула мне рукой.
Моя физиономия сейчас говорила куда больше, чем мысли в голове.
— Что… Как ты…
— Давай я быстро объясню все, чтобы можно было продолжить…
— Мы сожгли твое тело! Я лично его поджигал! — я чуть прикрикнул от эмоций, которые неконтролируемо хлынули на меня.
— Формально, да, но, по существу, нет. Видишь ли, подпольные игры курирует Зеленое пламя, поэтому, когда Энди… Кстати, это он, познакомься, — Малента указала на эльфа, что стоял рядом с ним.
Я ничего не ответил, даже взгляда не перевел с Маленты.
— Так вот, Энди был тогда на финальном бою и видел, как меня убили. Тогда он забрал мое тело, а вместо него отдал в лудус его точную копию. Благо, у Зеленого пламени достаточно твердого эфира, чтобы вот так можно было заменить тела. Ну и оживили меня также, как и тебя после боя с Клаусом.
— А почему ты мне ничего не сообщила?