— Меня зовут… — начал было гладиатор.
— Мне неинтересно, — прервал его Криз, доставая свой меч.
Он сверкал рунами, радуя глаз своего хозяина и напрягая эльфа напротив.
— Раз так, то мне не остаётся никаких вариантов, — пафосно объявил противник охотника за головами, вставая в защитную стойку.
Его алебарда была очень красивой, а лезвие представляло собой неизвестный Кризу сплав. Мужчина задумчиво вздохнул, пытаясь понять то, как именно ему нанести свой удар, чтобы не сломать столь интересный предмет.
— Может мне заняться коллекционированием чужого оружия? — пришла ему в голову абсурдная мысль.
Эльф, не видя со стороны оппонента даже намёка на страх, начал нервничать. Его ноги напряглись, готовя остальное тело к стремительному рывку. В один момент весь корпус гладиатора скользнул вперёд, а руки вытянулись, делая выпад. Его зелёные глаза с напряжением ожидали столкновения. Он был готов сражаться с человеком.
Но ничего не случилось.
Криз спокойно вернул меч в ножны, смотря на развалившегося на две половины воина. Крон научила его концентрации режущей силы без демонстрации внешних атрибутов. Клинок не удлинялся, а балахон не заменял его броню. Полностью осознавая принцип работы техники, он больше не был слепым искателем истины, а конкретным обладателем могущественной силы.
Охотник за головами приблизился, поднимая алебарду. К его сожалению, она пострадала и превратилась в странного вида топорик, но точно не грозное оружие для большой дистанции. Повертев оное в руках, Криз бросил его на кучу того, что раньше было живым существом, а затем медленно поднялся по лестнице, возвращаясь к проверяющей. Она сглотнула, видя, что на человеке нет даже капли крови, но при этом ауру убийства ощущал каждый присутствующий на этаже.
— Ваш ранг повышен. Положено четыре моне… — начала было она.
— Мне не нужно. Оставь себе, — покачал головой Криз, отправляясь по лестнице ещё выше.
Охранники Мириэл напряглись, когда перед ними появился странного вида воин в дорогих доспехах, но Криз быстро снял маску и его узнали.
— Не пугай так, человек, — расслабился первый из стражников. — А то мало ли…
— Я бы вас тогда обоих убил. Хорошо, что вы понимаете все риски, — небрежно бросил мужчина, проходя мимо них. — Всегда хотел так сказать!
Открыв дверь и войдя внутрь, его взору предстала распорядитель арены. Она листала небольшую книгу, покрытую снаружи золотыми пластинами. Эльфийская вязь продолжала быть для него трудным собеседником, но усилия Крон не прошли даром, и он смог определить то, что это был список тринадцатых рангов.
— Давно тебя не было, — заметила женщина. — Постель холодна по ночам.
— Действительно?
— Нет, у меня всегда тепло, — вздохнула эльфийка. — Судя по твоему амулету, ты только что победил своего противника. А если говорить про твоё снаряжение, то Гираэл оказался невероятно щедр.
— Теперь веришь, что я могу стать чемпионом? — спросил с интересом мужчина, садясь в мягкое кресло неподалёку.
По нему вновь прошёлся взгляд Мириэл.
— Возможно, — не стала она вступать в спор. — Но… Скажем так, десятые и далее тринадцатые ранги просто так не получают. Мне непонятна твоя техника. Я о такой никогда не слышала и не смогла обнаружить ни одной записи в архивах арены. А поверь мне, я очень внимательно искала.
— Нисколько не сомневаюсь. — склонил голову Криз.
— Вино будешь?
— Я ещё не закончил с боями…
— Завтра продолжишь. Судя по тому, что на тебе даже крови нет, проблем с этим не будет.
Охотник за головами было решил сделать возмущённый вид, но вспомнил своё расслабленное состояние в поместье Крон и передумал. Настолько сильно становиться лицемером он не желал. Приняв бокал со стороны подошедшей эльфийки, мужчина сделал пару глотков, наслаждаясь вкусом. Оно никак не уступало запасам Гираэла.
— У меня есть вопрос, — неожиданно сказал Криз.
— Давай, — легко согласилась Мириэл.
— Ты можешь узнать о любом гладиаторе?
— Конечно, я же распорядитель арены, — фыркнула эльфийка. — Это не совсем законно, но никто меня осуждать не будет, если твои уста тоже будут сомкнуты, милый.
— Мне нужна информация про другого человека.
— А, ты про неё? — поняла сразу женщина, подойдя к одной из больших полок.
Она стала вести пальцем по номерам и датам, остановившись на предыдущем дне. Взяла в руку реестр и демонстративно перед ним открыла, начиная вести пальцем по прозвищам. Затем громко захлопнула и вернула назад. Эльфийка уселась рядом с ним на другое кресло, потягивая вино.