- Э, Гарри, тут без нас такое творилось, - Виктор махнул рукой. - Взрывы, террористы, какая-то прибабахнутая организация "Судный день"... И всё это оказалось устроено с подачи наших милых родичей - шанту.
- И их после всего этого ещё приняли? - я, как настоящий британец, возмутился таким святотатством.
- Знаешь, как у нас в России говорят: не пойман - не вор.
- Но расследование продолжается, насколько я понял?
- Ты правильно понял, дружище... Господа офицеры уже беседовали с Даги. Она обещала рассказать им кое-что интересное о наших родственничках, но кроме нас она никому не доверяет. Хочет говорить только в нашем присутствии.
- Я с удовольствием...
- Я знал, что ты обязательно согласишься, - Виктор с улыбочкой подмигнул мне. - Пошли. Я тебя потом ещё кое с кем познакомлю.
Интерполовцы в наш разговор не вмешивались, и в отдельный кабинет мы шли под аккомпанимент щебета Даги, болтавшей с девочкой. Мы удобно расположились. Капитан Комаров как бы невзначай сунул руку в карман, вытащил исписанный блокнот, ручку. Мисс Дюпон соблазнительно закинула ногу на ногу. Даги, оставив девочку у компьютера, резким птичьим движением прыгнула в кресло, в котором свободно могли уместиться ещё две таких же хисаанки, и обменялась с Виктором несколькими фразами.
- Она готова говорить, - объявил русский. - Задавайте вопросы, господа офицеры.
- Скажите, уважаемая Даги Огери, не было ли перед высадкой шанту на вашу планету каких-нибудь необычных происшествий? - капитан Комаров задал первый вопрос. Если я ещё не утратил нюх на людей, этот господин - типичный полицейский следователь. Въедливый, дотошный и дьявольски везучий, если его взяли в Интерпол.
Даги, выслушав перевод Виктора, заговорила.
- Да, были, - произнесла она. - У нас произошло несколько взрывов на энергостанциях, но тогда между двумя континентами шла война, и эти взрывы каждый народ приписал врагам.
- И война вспыхнула с новой силой?
- Да.
- Что в первую очередь сделали шанту, когда высадились на вашу планету?
- Они остановили войну. Они уничтожили много хисаан-воинов, которые не захотели мира.
- А потом?
- Потом они сказали - вы живёте плохо, бедно, голодаете, и в то же время растрачиваете ресурсы планеты на бессмысленные войны между собой. Они сказали нам - живите мирно, работайте, и у вас всё будет. Они учили наших детей, из которых потом выросли великие учёные. Они помогли нам победить болезни. Но взамен они потребовали рабской покорности. Наши правители решили - свобода нам дороже прогресса в науке и технике. Тогда шанту объявили: хисаан неполноценная раса, если не смогли достичь гармонии в обществе. Хисаан будут рабами шанту. Наши предки взялись за оружие. Шанту многих хисаан убили. Многих забрали с собой, чтобы вывести себе рабов. Тот серый, которого ты мне показывал, хаэ Алекс, и есть потомок порабощённых хисаан. А мы - потомки тех, кто боролся за свободу и выжил.
- Шанту заключали с вашими правителями какие-нибудь договоры? - спросил Комаров.
- Был договор, - Даги ответила на своём корявом русском языке. - Договор мир и дружба между ними и хисаан. Тогда на Хисса приходил наследник империи.
Следователи переглянулись.
- История повторяется? - мисс Дюпон обратилась к коллеге по-английски.
- Боюсь, что да, - ответил тот. - Мы сейчас в ненамного лучшем положении, чем предки Даги.
- Простите, господа, я совершенно не понимаю, о чём идёт речь, - вмешался я. - Потрудитесь объяснить.
- Я тебе потом всё объясню, а ты пока слушай и делай выводы, - шепнул мне Виктор.
Даги продолжала отвечать на вопросы интерполовского следователя, а я, по совету Виктора, сидел и делал выводы. Примерно в середине этого интересного разговора я понял: плохи у нас дела. Во-первых, наши родственники - сволочи, каких поискать. Во-вторых, их нелады с родичами Даги в самом деле могут поставить существование человечества под очень большой вопрос. В общем, жили мы себе тихонько, никого не трогали, и - на тебе. Являются какие-то инопланетяне и начинают устраивать разборки у нас под носом... Правда, я ещё не разговаривал ни с одним шанту... Пусть они такие-растакие негодяи, но и хисаан, судя по рассказам Даги, тоже не рождественский подарок. Мстят они... Кому? Ни в чём не повинным? Отвязываются на тех, кто за себя постоять не может?.. Весёлые у меня выводы получились, нечего сказать.
Интерполовцы, закончив допрос, ушли, а Виктор, оставшись с нами в кабинете, снова подмигнул.
- Тут мой земляк меня кое с кем познакомил, - сказал он. - Примечательная личность, очень рекомендую... Прошу вас, Иотал.
Из боковой двери показался молодой, но весьма представительный джентльмен в дорогом чёрном деловом костюме. Единственная странность, которая меня поразила в его внешности - почти болезненная бледность. А в остальном - вполне нормальный человек.
- Познакомься, Гарри, этот господин - официальный представитель цивилизации натья на Земле, - в глазах Виктора мелькали искорки юмора, и я сперва подумал, что он пошутил.
- Моё имя - Иотал, - джентльмен протянул мне руку. - Рад знакомству с вами, мистер Паркер.
- Взаимно, - мой голос прозвучал несколько мрачновато. - Значит, ещё одна цивилизация? Не многовато для первого раза?
Иотал улыбнулся, и я понял, что это первый нормальный пришелец из всех, кого я уже встретил и кого ещё встречу.
- Это не самое страшное, что могло случиться с Землёй, можете мне поверить, произнёс он, а я уловил слабый запах озона, исходивший от него.
- Я вам верю, мистер ...Иотал, - я вымучил кривую усмешку. - Вы пришли к нам как посол или как инспектор полиции?
- Мистер Паркер, мой народ желает мира в Галактике, - сказал он. - К сожалению, ещё существуют воинственные цивилизации вроде шанту или хисаан. Или человечества. Я мог бы продолжить список, но вам это будет неинтересно. Так вот: в данный момент я - и посол расы натья, и инспектор галактического интерпола, если пользоваться вашими терминами. Моя задача - предотвратить столкновение шанту и хисаан, в которое они втянут и вас.
- Замечательно, мистер Иотал, только для чего вы всё это мне рассказываете? Я на Земле мало что решаю.
- Ваши правительства верят мне с большим трудом, а доказать свою правоту мне практически нечем. Поэтому я хочу обратиться к народам Земли через лидеров неофициальных - космонавтов, учёных, известных артистов... Шанту пока что ведут себя паиньками, а хисаан ещё не появились.