— Ау? — послышался голос Матео, и я вынырнул в реальность.
— Я проверял, как там дела у Принс.
— Это замечательно, конечно, — Матео посмотрел на меня строго. — Только ты не забывай проверять, как дела у нас. Никто нас пока не засёк?
— Да, ты абсолютно прав, — я вернулся взглядом к приборной панели. Наш маршрут был построен. Никаких кораблей поблизости не наблюдалось, и датчики молчали. — Всё в норме. Просто волнуюсь за Принс.
— Надо быть внимательнее. Если нас засекут, мы в лучшем случае потеряем время, а в худшем… — Матео потёр лоб. — Amigo, Принс большая девочка. Она справится. Она пережила даже поболее нас с тобой…
— Да… Просто…Она уже четыре раза посмотрела на другого мужчину, — только озвучив это, я наконец понял, насколько это глупо звучит.
— Тебя нет всего два часа, а она уже четыре раза посмотрела на другого мужчину!? Вот же Принс… — Матео засмеялся во весь голос. — Я не думал, что ты настолько ревнивый. Боюсь, что эта связь с Принс просто доведёт тебя до паранойи.
— Конечно, я не ревнивый. Я ей доверяю.
— Ну так и доверяй, — с нажимом сказал Матео. — Она ни секунды, слышишь, ни секунды не сомневалась, что тот видеопоцелуй с Алисией был подставой.
Точно. Я даже немного расслабился. Принс поверила мне тогда, когда доказательства обратного были налицо. А я… зачем-то пытаюсь её контролировать, хотя она просила этого не делать. Принс ни разу меня не подвела.
Стоп. Но она же целовалась с Сантьяго.
«Ты быстро ей надоешь, мужчины никогда не интересовали Принс долго», — всплыли в памяти его слова. И я сжал кулаки.
Лучше сосредоточиться на своих задачах, чем дальше жевать мыслительную жвачку. Лучше сделать всё, чтобы вернуться побыстрее и жениться на Принс, чтобы больше никто не вился рядом. В особенности этот пират…
Его образ разозлил меня и даже придал уверенности. Вернусь. Через две недели. Это был необходимый минимум по моим расчётам.
— Пора связаться с Альдо, — Матео глянул на хронометр.
Альдо. Точно. Я как раз вполне себе был готов говорить о миссии и только о ней.
По обычной связи сейчас делать это было небезопасно, имперцы, к которым мы мчим на полной скорости в почтовом челноке, могут засечь. А вот сеть визитантес находится за пределами возможностей их радаров и датчиков.
Я прикрыл веки и потянулся к Шёпоту. Дотянулся до его хмурой души и увидел его глазами какое-то хитросплетение труб, как ощутил толчок в плечо:
— К нам приближается имперский корабль, — сквозь гул голосов из окружающего Шёпота пространства услышал я.
— Вот зараза! — произнес я, и мысли мои были примерно такими же.
— Что-то не так? — хриплый голос Шёпота разнёсся внутри моей головы.
«Кажется, нас засекли, — передал я ему. — Что делать? Пытаться оторваться?»
Шепот тут же чертыхнулся и доложил о произошедшем Альдо, который находился рядом с ним в какой-то инженерной кабине. Покрытые инеем трубы неприятно гудели.
— Нельзя. Вышлют на вас ориентировку, тогда вы точно через форпост не пройдёте, даже с кодами, — услышал я ответ старика. — Цепляйте быстро мимикриэйторы и разыгрывайте из себя почтовую службу. Есть шанс, что они отвяжутся.
— Принято, — ответил вслух я и прервал контакт с Шёпотом.
— Корабль патрульный, — спокойно произнёс Матео. — По идее, его здесь быть не должно, но вероятно, из-за захвата станции усилили наблюдение. Какие указания дали?
— Работаем по легенде, — едва заметно усмехнулся я и потянулся к шее, включить мимикриэйтор.
— Смотрю, ты уже хорошо освоился, — улыбнулся Матео, включая свой.
— А куда деваться? — я пожал плечами.
Такие передряги сейчас даже бодрили. Отвлекали от гнетущих мыслей. И возможно, предолевая одну за одной, я и сам не замечу, как вернусь. Снова вернусь к Принс.
— Запрашивают связь, капитан Мистрелли, — обратился я к Матео по его новому имени.
— Соединяй, Сайрос, — ответил Матео, лицо которого теперь выглядело лет на двадцать старше.
3112
Я стояла рядом со массивным овальным столом, и никак не могла поверить. Семь из девяти членов совета проголосовали за меня.
Семь поднятых ладоней. Улыбка синего приведения Альдо. Только двое по-прежнему сидели, сложив локти на столе. И один из них, бывший имперский министр энергетики, перенесший сюда огромный завод добычи электроэнергии, чтобы разместить его в системе Веги, Огюст Тэрлер, тоже медленно поднимал руку, с тревогой поглядывая на Миру Гаус. Она осталась единственной, кто проголосовал против меня.