Имперцы вылезали из-за каждого поворота, озаряя полумрак яркими синими вспышками бластеров. Я стрелял в противников, стоило им только появиться, но они, как рой насекомых, были неистребимы.
«Время пыль под сапогами, жизни непочатый край, бластер бери и воюй»
Я напевал про себя, как мантру песню, которую мы распевали с Шёпотом. Тогда он только привёл меня в военную академию, а я не представлял, как дальше жить после смерти родителей. Тогда, казалось, что самое страшное со мной уже произошло.
«Когда в руках зола, ты думаешь о смерти, но ты живой, всем назло»
Сейчас я прокручивал эти слова, чтобы поддерживать боевой дух. С каждой минутой становилось всё труднее быть той скалой, на которую должны опираться другие. Одолевала слабость, я сильно потел, возвращалась боль в районе живота.
— Мне пришла свежая мысль, как обезвредить бомбы, — передал мне по связи Смарт.
— Вы их нашли? — выдохнул я, радуясь, что хоть что-то уже было сделано.
— Почти… — шум перебивал слова. — Здесь имперцев, как астероидов в поясе. Дохрена! Рассел говорит, через два пролёта схрон.
— Понял, — быстро сказал я, стреляя в выскочивших из-за угла врагов. — Мы с Катраном ищем Андромаху. Доложи, как обнаружите бомбы.
— Принято.
Я не успел прервать связь, как впереди появилась группа из десяти человек. Среди них я сразу узнал фигуру в синем пиджаке и штанах с чёрными лампасами. Андромаха! Вот он! Новая порция адреналина разлилась по венам, наполняя сердце горячей плазмой решимости. Я снова не чувствовал боли.
Пользуясь тем, что я увидел их раньше, чем они меня, смог быстрым огнём ранить или убить троих. Попытался попасть в Андромаху, но живот будто обожгло. Я отскочил за угол, прислонился к стене за переборкой и начал оседать.
И… ничего не мог с этим поделать. Тело не слушало приказов. Никакой адреналин больше не помогал. Я попытался выпрямиться, но просто съехал на пол. Задели всё-таки? Ткань лонгслива становилась влажной…от крови, но в меня не попали. Шов разошёлся?
В какой-то момент получилось оттолкнуться, встать. Нет, я так просто не сдамся. Стрельба продолжалась, Катран прикрывал. Я осторожно посмотрел из-за переборки, прицелился и почти попал в Андромаху, но в последний момент его загородил какой-то смертник. Град лучей обрушился на меня, и я снова спрятался, но моя атака позволила Катрану уйти из-под огня.
Я оказался в нише, за которой была гермодверь, и снова накатила такая тяжесть, что пришлось прижаться к стене.
— Всё серьезно? — спросил я, теряясь в округлившихся глазах доктора Тардис.
— Очень, — она подхватила меня под руку, используя силовые установки бронескафа. На ней был всё тот же имперский, только вадовские эмблемы стёрли.
Я прострелил замок, открывая гермодверь.
— Катран, преследуй цель до ангара, — передал я по связи. — Свяжись с Ханом, задержите этого упыря, он не должен улететь со станции! Я приду к вам. Сейчас… доктор…
— Принято, преследую цель, — пришёл ответ.
Тардис увела меня в техническое помещение лаборатории, где я и сам не помню как, оказался на полу. Нас не преследовали. Андромаха спешил свалить. Я должен был его ликвидировать.
Только теперь я даже не знал, смогу ли заговорить. Тардис наклонилась ко мне, разорвала лонгслив. Я почувствовал теплое прикосновение её аккуратной руки, затем холод от спрея, который она распылила мне на грудь и живот. Жжение стало стихать, но мой ум проваливался куда-то в пуховое ничто. Мягкое и бесформенное. Никак не удавалось сосредоточиться.
Я глядел в бледно-карие глаза Тардис, и будто держался за них хлипкими щупальцами рассудка.
— Андромаха идёт в ангар… он улетит…. И…. — я понял, что начал забывать слова. — Какие красивые…
Наверное, я это сказал про её глаза. Сам не понял. Будто услышал слова, сказанные моим голосом, но не мной.
— Там Трой… и Хан, и Герман… Катран… — я почувствовал немного силы в руках, и попытался рывком подняться. — Они справятся, в таком состоянии я лишь помешаю…
— Да, у вас проблемы со швом и интоксикация, — она легко, но настойчиво придавила мне плечо. — А что вы себе вкалывали?
Она приложила к моему лбу что-то холодное, и стало внезапно приятно.
— Не знаю. Что…было, — я ощущал, что язык постепенно начинал слушаться. — Мне нужно быстро прийти в норму…
— Я вколю вам адский стимулятор, — уверенно сказала она. — Но примерно через час вам понадобится реанимация.
— За час мы должны уложиться, — ответил я.
Тут же меня по связи вызвал Шëпот:
— Марс Шёпоту. Мы нашли бомбы, и Смарт уже обезвредил одну из них. Буду в ангаре через десять минут.
— Андромаха будет в ангаре примерно через минуту, — дорожил я.
— В Ангаре только Хан и наши друзья имперцы? — Шёпот был как всегда каменно спокоен.
— Катран скоро будет с ними.
— А ты, майор? — здесь в его голосе прорезалось что-то похожее на волнение.
— Пока выведен из строя, но док колдует, — ответил я, цедя воздух сквозь сжатые зубы, когда Тардис вводила мне жгучий препарат.
— Принято, — послышался ответ.
Доктор Тардис восстанавливала мою работоспособность. А я заглядывал ей в глаза, всё-таки они у неё были очень красивые. А руки оставляли на коже приятное тепло. Не время об этом думать, но всё же. Пока мой мозг пребывал в полубредовом состоянии, я рассматривал Тардис. Чёрная серёжка в ухе… Выглядела стильно, но при этом отталкивающе. Хотелось её снять. Я потянулся рукой и коснулся шеи Тардис. Такая нежная бархатистая у неё была кожа.
Она ответила сначала испуганным, потом сердитым взглядом. Сделал вид, что это у меня получилось случайно, и она отвернулась, пряча улыбку.
Так мало происходило хорошего, и удивительно, что оно произошло сейчас.
— Эта серёжка что-то значит, доктор? — осторожно спросил я, по-прежнему ощущая, как мысли расплываются.
— Что я совершила преступление, — сказав это, она зачем-то посмотрела мне в глаза. — Это клеймо.
Её голос звучал немного звонко, будто в нем пряталась обида или злость.
— Вы кого-то убили?
— Нет.
— А что же вы сделали? Вы можете мне сказать, а через час не реанимировать, — я усмехнулся, и она ответила лёгкой полуулыбкой.
Она обвела глазами моё лицо, посмотрела так, будто обнаружила на нем что-то новое и интересное.
— Мужу изменила, — Тардис опустила голову и протяжно выдохнула. — На реанимацию теперь не надейтесь.
— Понял, — я опешив, кашлянул, и живот отозвался отголоском боли. Измены в Империи всегда порицались, но чтобы до клеймения дойти… — Можете её снять. Здесь это не преступление.
— Я подумаю, — её тон резко стал строгим. — Ещё пять минут, и вы будете готовы.
Когда стало легче, я подумал, что эти минуты оказались необходимой передышкой.
— Трой~
Отец обернулся, посмотрел на меня. Я увидел его моложе лет на пятнадцать. Каким-то мечтательным и живым. Тем папой, кормящим голубей в парке Монсо. Маму за его спиной, которая вот-вот положит ему голову на плечо.
Теперь это воспоминание отравили сомнения: любила ли она отца, притворялась ли. Но тогда он выглядел счастливым, и отблеск этого счастья я замечал в его глазах сейчас. А что я сделал-то? Всего лишь сказал: «Ты мой отец».
С нажимом, уверенностью. С чётким чувством. Каким бы он ни был, как бы меня не обижали его подозрения, я любил его.
— Останься, Махаон использует любую возможность, чтобы тебя убить, — сказал отец, затем, отложив трость, расстегнул пиджак, и сорвал с шеи цепочку и в сжатом кулаке протянул мне. — Возьми.
Я взял из его рук цепочку, на которой висело золотое кольцо. Мамино кольцо. В первую секунду я обрадовался. Хотел же сделать предложение Принс.
Но… это всё слишком походило на прощание.
— Потом отдашь, — сказал я, попробовав вернуть. Отец окинул меня леденящим взглядом, заставляя замереть.
Он подошёл к аппарели, затаился. Такой героический у него был лик… Всю жизнь отец казался лицемером. Всегда улыбался, говорил мягко, и его неискренность пугала и отвращала меня.
Теперь я больше понимал его. Я жаждал сказать об этом. Ничего, найдётся ещё время. Мы обязательно поговорим. А ещё… Я на миг представил, как десантники собрались в кают-компании корабля. Вараха вывела ко мне невесту, я надеваю ей кольцо мамы. Отец рядом. Никуда он не денется.