Неужели со мною происходит что-то похожее. Это не сумасшествие. Это чьё-то вмешательство?
— А он начал слышать голос до того, как нашёл браслет или после?
— После… — сдавленно ответил Матео.
— Прости, вижу тебе не нравятся мои вопросы, — сказал я. — Вы с Карлосом были друзьями?
— Друзьями?
— Ну, я с ним виделся в раю визитантес, он показался мне… обычным хамом…
— Для меня он был божеством, идеалом, к которому я стремился, — улыбнулся Матео, оглядывая карту местности. — Хотя хамом он был ещё тем. Если увидишься с ним, передавай привет.
— Передам, — я улыбнулся. — Ты нашел место, где вы с ним совершали посадку?
— Да, садись сюда, там достаточно пространства, — сказал Матео, указывая на карте выбоину на поверхности, похожую на крыло бабочки.
Задав координаты, я манипуляторами выровнял курс.
Мы плавно опустились на темную поверхность. Уже так близко к цели. Я подавлял страх. А вдруг мы с Матео не найдем место?
Или я не смогу войти? Я же не знаю, куда входить. А Матео, когда здесь был, многого не видел… потому что не имел нужного доступа.
Когда мы с ним в тонких скафандрах выбрались на поверхность, тревога в моей душе разразилась с новой силой. Темная земля, изувеченная разломами, сквозь которые сочился зловещий синевато-коричневый свет. Под ногами хрустели мелкие песчинки серого песка. Гравитация была слишком маленькой, и выпрыгнувший из корабля Матео взлетел на метра полтора, отскочив от земли.
— Нужно настроить скафандры, чтобы помогали нивелировать проблемы с гравитацией, — сказал я.
— Ага. Я уже. Просто хотел подурачиться, — Матео улыбнулся, и я подумал, что это, наверное, его способ справляться со страхом.
Оранжевое адское небо, затянутое плотной, будто дымной пеленой, давило. Атмосфера здесь была, но состояла из угарного газа.
— Туда, — Матео указал на один из дальних разломов где-то в метрах ста от нас.
Система адаптации скафандра работала неплохо, но всё равно в каждый шаг закладывался небольшой прыжок. Хруст песка и звук собственного дыхания были почти единственными звуками на планете. Ещё был какой-то монотонный гул, казалось бы вгрызающийся в подошвы ботинок вибрацией. Он шел будто из-под земли.
Подойдя к указанному Матео разлому, пару секунд я не мог сдвинуться с места.
Мне показалось, что из синеватой темноты пролома на меня кто-то смотрит? Кто здесь может смотреть через десятки тысяч лет после исчезновения вегианцев? Никто. Прах, в который рано или поздно обращаются цивилизации.
Чтоб его? Ну почему я так боюсь? Как маленький. В голову лезли образы, как я обнимаю Принс, как мне тепло.
Смешно и грустно. А так захотелось сбежать к ней в кровать, зарыться носом в волосы.
Жаль, что она не может связываться со мною и дарить мне поддержку. Впрочем, не зря. Я же не трус. А если бы она сейчас заглянула бы в мои мысли, то точно решила бы, что трушу. Трушу исполнить то, что должен.
Я поймал на себе взгляд Матео и мотнул головой, сбрасывая нервозность.
Вернусь и запрыгну в постель к Принс. А пока вон на меня из темноты призывно смотрит вечность. Заделался в мессии, соответствуй!
А может, здесь меня ждет моя Голгофа?
О нет… Никаких Голгоф. Это просто мой долг, который я выполню и вернусь. Я подошёл к расщелине, посмотрел вниз: там были уступы, похожие на лестницу. Мы подобрались к тому, что на карте Гомера было обозначено как Звёздный Лабиринт.
— Матео? Мне первым идти? Я же не знаю дороги, или там по прямой? — спросил я, но ответа не последовало. — Не хочется заблудиться… Матео?
Я обернулся. Его нигде не было видно. Что за?.. Потом я ощутил укол в бедро, на дисплее шлема скафандра высветилось табло «утечка», но оно тут же погасло. Ноги становились ватными, колени подгибались. Перед глазами разверзались темные пятна. Кажется, я упал на землю, ударяясь о какой-то камень.
Пытаясь сфокусировать взгляд, я увидел Матео, лежащего поодаль. Да чтоб его! А наверху, в темно-оранжевом небе, показалось, сверкнул какой-то блик. Нас выследили? Не успев обдумать эту мысль, я отключился.
— Каким красивым парнем ты вырос, — послышался нежный пробирающий до костей голос, тот, который я никогда не смогу забыть, тёплая рука заботливо смахнула мои волосы со лба, чтоб они не лезли в глаза.
Она всегда так делала, когда я был маленький, и иногда это меня раздражало до трясучки, особенно лет в двенадцать, когда я уже становился подростком. Мама подходила и поправляла мне чёлку.
— Мама? — пробормотал я и ошарашенно дёрнулся, открывая глаза. В них сразу же ударил свет, в ноздри просочился запах горелого пластика. Рядом, на полу, кто-то сидел и пялился на меня. И это точно была не мама. Мужчина в скафандре без шлема.
— Неужели я на неё похож? — как-то невесело усмехнулся Матео.
Точно это был он. Он сидел со мною рядом. Я лежал на полу в какой-то клетке, где решетками служили перекрещенные лазерные лучи красного цвета. На меня камнем навалилось осознание. Мы уже были на Броссаре, почти зашли в Звёздный Лабиринт. А теперь…
— Мы на форпосте? — прошептал я.
Грудь сдавило от досады.
— Ага. Загребли нас. Не помогла маскировка, или они что-то повесили на наш корабль, чтобы отслеживать, когда мы с ними сближались.
— Или это было сделано ещё на станции… — я потёр глаза рукой.
— Могло быть и так, — Матео шумно выдохнул.
— Значит, приступаем к плану Б, — сохраняя спокойствие, сказал я.
У нас с Матео такая миссия, что нельзя было сомневаться в её успехе. Даже тогда, когда что-то шло не так гладко, как хотелось бы. Сколько жизней зависели от нас, сложно себе представить…
— Твой Конь прискачет с припасами? Повара здесь не расторопные, с голоду помрём…
Это была шифровка. Значило, что друзья Ареса ещё никак себя не проявили. Мне очень хотелось надеяться, что диверсия не стоила им жизни.
«Конь, местоположение?» — передал я роботу.
«Перебираюсь на Форпост, наш челнок только отбуксировали»
— В пути, пока есть нечего, — сказал я, вставая на ноги. — К нам кто-то приходил?
— Я сам очнулся на пару минут раньше тебя. Мимикрейторы с нас сняли. Значит, знают, кто мы.
Плохо. Всё было очень плохо. Когда я рассматривал вариант, что нас всё-таки схватят, то я предполагал, что мы будем в корабле и в дееспособном состоянии. Что нас не успеют поместить в карцер.
«Сколько времени я был в отключке? — сделал я запрос в чат нейросети. — И чем нас вырубили?»
«В кровь попал состав под названием «Спящая красавица». Используется спецслужбами Империи. Вы были без сознания час».
Час. Ладно. Час это не десять, не пять и даже не два. Главное, больше драгоценного времени не терять.
Я оглядел камеру, в которой нас держали. Три на три метра. Отсветы от решеток кровавыми пятнами лежали на стенах. Камера вполне себе просторная. Но пустая. Какой и должна быть. Я посмотрел модуль, который управлял решеткой.
Конь должен сломать такой. Побыстрее бы он появился.
Послышались шаги. Оставалась надежда, что это наши друзья из ячейки ВАД, подконтрольных Аресу.
Хоть бы они.
А не те, кто будет нас пытать. Мысль об этом заставила меня вздрогнуть. Пытки у Рю… Волосы на теле вставали дыбом от одной мысли, что такое может повториться.
Спокойно. Нужно помнить, сколько от меня зависит. Даже если будут пытать, никто с меня ответственности не снимает. Хотя, конечно, пыток лучше избежать.
Звук шагов стал громче.
«А ты стал не только красивым, но и смелым», — от голоса мамы по телу пробежал озноб.
— Всё в порядке? — спросил Матео. — Ты цветом, как труп… держи себя в руках. Рано помирать.
Не успел я сказать, что всё хорошо (не говорить же, что мне померещился голос мамы), как к нам подошли двое мужчин в синей форме СИБ. Они подступили к клетке молча. Один из них высокий и лысый, второй — атлетично сложенный брюнет. Лысый стоял с абсолютно непроницаемым лицом, нельзя было считать эмоции. Казалось, что на меня смотрел манекен, и это сразу выбивало из колеи. Но и я умел сдерживать чувства и держать невозмутимый вид. Даже когда внутри всё сжигал страх.
«Конь, местоположение?»
«Перебираюсь на Форпост. Времени до прибытия примерно семь минут».
«Попробуй ускориться».
Семь минут очень долго. Да и момент, когда мы были одни, потерян. Придется ждать, когда эти парни свалят. Конь вряд ли успеет уложить двоих одновременно, учитывая, что у него сломано несколько греков.