— Всё хорошо? — спросил я, отпустив ее. — Ты испугалась?
— Приятно испугалась, — сбивчиво дыша сказала она. — И может, продолжим здесь без стола?
Я пристально взглянул на неё. Я и сам был не против продолжить, но не сейчас. Не так. В конце концов, у меня с гормонами всё в порядке.
— Здесь тебя никто не осудит, — сказал я. — Да и меня тоже вряд ли. Но главное, чтоб не пришлось потом сожалеть.
— Что вы имеете в виду?
— Понимаешь, я не хочу пользоваться тобой, если ты немного не в своём уме, — я внимательно следил за реакцией Джессики.
Она стояла ровно, почти не двигаясь. В глазах на секунду блеснула растерянность. Словно Джессика сделала что-то плохое и внезапно опомнилась.
— Сантьяго, — она впервые назвала меня по имени и улыбнулась. — Я много про ваш отряд слышала на Земле. Мол вы наркоманы, беспощадные убийцы и насильники. А ты главный из них…
— И ты разочарована? — спросил я, слегка не понимая, куда она ведёт.
— Каплю, — как-то совсем открыто сказала она. — И такая фантазия у меня была… Но нет, я, наоборот приятно шокирована. Я веду себя, как полоумная, а ты так здраво рассуждаешь. И так деликатно…
— Ну ты мне симпатична, — я улыбнулся.
— Ты мне тоже, — тихо сказала она. — Просто рядом с тобой всплеск эротических картинок в моей голове превращает меня в какое-то порочное чудовище.
— Совсем ты не чудовище — красотка, да и не порочная… — я погладил её по щеке. — Скорее сексапильная.
— Есть пару медикаментов, их, вероятно, можно купить на чёрном рынке…
— А они не сделают тебя снова нечувствительной? Ты хочешь вернуть всё обратно?
— Мне сложно так, Сантьяго… Ужасно стыдно…
И я взял её за руку, почему-то почувствовав боль от этих слов. Потом обнял.
— Сколько продлится адаптация?
— Возможно, что пару недель, — она грустно вздохнула.
— Пока забудь про медикаменты, попробуем другой способ, — я наклонился к её уху. — Если ты будешь хорошей девочкой, сегодня ночью я изнасилую тебя столько раз, сколько ты захочешь…
Она задержала дыхание, я увидел выступивший пот в её яремной впадине.
Джессика смущённо уставилась на меня:
— Сначала поужинаем?
— Да, — я улыбнулся и кивнул на дверь.
Глава 25. Браслет из звёзд
— Шёпот~
Каюта Альдо выполняла функции и кабинета. Отдалённо она всё ещё напоминала имперскую переговорную, которой когда-то была.
Я ждал старика и вглядывался в остатки былого интерьера. Сел в удобное кресло из дерева, но с добавками, позволившими ему сохранить приличный вид. Кто знает, сколько высокопоставленных задниц на нём сидело? «Тореадор» ужасно старый корабль, старше меня самого. Зато он чертовски надёжен, и после семидесяти лет эксплуатации почти не утратил прежнего лоска.
На этом судне было заключено соглашение, давшее начало Земной Империи, такой, как мы её знаем сейчас.
Я взглянул под потолок, где на галтели виднелась стертая табличка. На ней когда-то красовался герб «Конфедерации Развитых Государств». На этом самом корабле пятьдесят лет назад её не стало. Она вошла в состав Империи.
После объединения главных государств, «Тореадор» принадлежал Массимо Гонсалесу, мятежному генералу. Этот же корабль был символом восстания Карлоса. И теперь «Тореадор» снова в центре событий. Какими они будут?
— Есть новости из конуры? — спросил Гомер, заходя в каюту следом за Альдо.
— Мы оставим в совете пиратов нашего представителя, — ответил старик. — Кстати, спасибо за «Деспота», он хорошо подействовал на конгломерат.
— Собственно, поэтому я и предоставил его вам, — Гомер широко улыбнулся. — Чтобы купить его, пришлось провернуть аферу века. Но это тот корабль, который в одиночку может решить исход сражения. А какой рой дронов у него в брюхе… Ух..
— Корнелли, принеси инопланетную побрякушку, — с довольной улыбкой сказал Альдо. — Удовлетворим любопытство Гомера.
Я внимательно посмотрел на старика. Он что, серьёзно? Честно говоря, я не знал, почему злился больше. Потому, что Альдо всё-таки пошёл на поводу у интригана в расписном костюмчике или потому, что мне снова нужно было касаться инопланетного браслета.
Помедлив мгновение, я вышел из переговорной и направился в маленькое помещение, служившее мне каютой. Инстинктивно закрыл гермодверь за собой. Наклонился к сейфу и достал из него чёрный кейс. Уже от того, что взял его в руки, в ушах зазвенело. В звон вклинился какой-то шелест, похожий на тихое старческое бормотание. Затем оно стало похоже на далёкий собачий лай. Гул выстрелов из бластера. На секунду тошнота подкатила к горлу, я шатнулся, теряя ориентацию в пространстве.