Я так и не успел понять, откуда услышал звук, чтобы хотя бы попытаться остановить врага. Щелчок курка набатом ударил по барабанным перепонкам.
Во лбу вспыхнула боль. Затем я услышал крик. Собственный? Нет. Откуда-то сзади.
Я обернулся и увидел, как к стене привалился кто-то в фототропном камуфляже. Почти невидимый, кроме живота, где виднелись багровые полосы, и лба, где темнела точка от попадания луча бластера.
— Сэр, нам нужно вернуться к своим, — сказал Кашими.
Я, через раз глотая воздух ртом, молча пошел за ним.
— Спасибо, сэр… — он окинул взглядом валяющихся сибовцев. — Вы неплохо постарались…
Я только кивнул. Было чертовски приятно слышать похвалу. Но куда приятнее было осознавать, что Кали жива. Жива. Мы отбили командный пункт. Да и что я жив, тоже здорово. Увижу её снова.
Уходя с места бойни, я ещё раз окинул его взглядом. Я только что убил имперцев. Человек пять. Да, ради важной цели. Просто очень хотелось, чтобы всё это скорее закончилось. Наверное, если Трой закроет сектор, только тогда?
Трой
— Трой ответь Марсу, как слышно? — зашипел помехами в динамике голос Сантьяго.
— Хорошо слышно, — выдыхая, ответил я. — Мы с Матео в левом крыле отсека люкс-класса.
— С Матео… — в голосе Санти прозвучала короткая, но острая радость. — Как Принс? Не могу с ней связаться.
— Она ранена, и, скорее всего, я потерял её коммуникатор… пока нес.
— Серьёзно ранена? — настороженно спросил Сантьяго.
Я внимательно поглядел на белую схему-карту, которую мне выдала нейросеть. Смотрел, чтобы на ней не появилось поблизости красных фигур. Пока всё было чисто. Можно было говорить.
— Да, но состояние стабильно, я сделал операцию с помощью нанитов.
— Понял. Сибовцы напали на главный зал, думая, что вы там… Мы отбили его. Кали захватила командный пункт станции, мы вернули контроль над всеми отсеками.
— А где Гомер? — спросил я.
— Смылся. В приёмном зале его не было.
— Вот урод. Мне нужно передать Аресу и другим членам совета информацию… — вспомнил я.
— Какую информацию?
— План Гомера уничтожить жителей Альфа Центавра. Долго объяснять. Пусть Арес проверит сообщения нейросети, Конь должен был переслать ему данные с флешки Гомера, — сказал я, медленно разворачиваясь на платформе. — Если связь появилась, то и этот большой пакет данных должен был дойти.
Неужели… Вот он момент истины. Кто Арес? Знал ли он о планах Гомера? Маньяк он или обманутый человек?
Санти прервал сеанс, и я уж было подумал, что связь снова заглушили.
— Передал. Арес сейчас ознакомится. Какой план, Трой? — снова прорезался Сантьяго сквозь шум в динамике коммуникатора.
— Мчим в ангар, это будет ещё быстрее, если отсеки разблокированы. Будет неплохо, если ты нам поможешь.
— Принял. Сбрось координаты, — отчеканил он и отключился.
Неужели хорошие новости! Я едва заметно улыбнулся, и Матео кивнул мне:
— С Санти всё норм, amigo?
— Да.
— А с Кали?
— Тоже.
Матео приложил кулак ко лбу, тоже испытывая облегчение. Только мою радость омрачили резко возникшие красные фигуры на карте нейросети в том коридоре, который вёл к Принс и Алисии.
— Чтоб тебя, — ругнулся я, открывая люк. — Идут к Принс, но с другой стороны. На этих платформах не успеем.
— Спокойно, — Матео спустился вслед за мной и будто отмахнулся рукой, прогоняя муху. — Сей…
Он почему-то не договорил, и едва я к нему обернулся, увидел, как он задрожал, будто его током ударило и упал на пол. Парализатор.
Я мгновенно прижался к стене, вглядываясь в красноватое от аварийного освещения сумрачное марево. Я никого не видел. Только ощутил легкий укол в шею. Схватился за неё рукой, почувствовал под пальцами маленькое существо. Надавил, и в пальцах осталась лишь склизкая масса. Это была какая-то муха? Здесь? Улетела из оранжереи? По телу расползлась дрожь. Руки перестали слушаться. Ноги словно провалились в вязкое болото, а затем я перестал их чувствовать. Я завалился на стену и сполз по ней.
Укус мухи вызывал паралич? Сознание пыталось унестись куда-то в темноту. Но я держался за реальность, как падающий человек за край обрыва.
«У нас проблемы, возвращайтесь скорее», — пришло сообщение от Коня.
Нельзя терять сознание. Нельзя. Я должен помочь. Моё сильное желание отозвалось теплом в браслете.
«Спаси Принс, мы не можем пиро… вать», — мой мозг плохо генерировал мысли, а уж послание роботу я едва смог сформулировать. В голове крутилась мыслежвачка.
«Принс, мы в песке», — попытался я передать Принс, вдруг она очнулась, но в сознание упрямо лез образ, который я создал для неё после того, как вытащил из кошмара. — Принс, мы в море…