Я даже рассмеялась. Но вдруг поймала на себе тяжёлый взгляд Варахи, проходящей мимо.
— Вар, Кали себя в обиду не даст, — бросила я ей вслед, но она даже не обернулась.
Когда я вошла в мастерскую, то ко мне со всех своих сорока лап бросился Конь. И я вдруг сообразила, что за чудо могло спасти наш корабль.
— Это ты нам подсобил? — спросила я, опускаясь на корточки рядом с Конём, и его жёлтый глаз сверкнул ярче, будто отвечая мне.
— Железка-то, кажется, сообразительнее меня, — начал Смарт. — Перенаправил мощности двигателей на щиты, потом обратно, соорудил источник питания из Коннилия.
— Может, ты переименуешь этот минерал во что-то более приличное? — я погладила робота и улыбнулась.
Он обвился вокруг моей ноги, а потом засеменил к столу, на котором возвышалась странная конструкция с небольшим экраном.
— Конь, — вдруг обратилась я к роботу. — Неужели, тебе не нужен был приказ, чтобы спасать корабль?
Робот снова мигнул глазом. И мне стало страшно. В этом железном каркасе было заключено что-то, что могло решать само, что делать? Значит, это кто-то, а не что-то?
— Ты тоже об этом подумала? У роботов может быть довольно свободная программа поведения, но такой свободной я никогда не встречал, — Смарт цокнул языком. — Мы, кстати, построили усилитель сигнала для Коня. Когда выйдем из прыжка, можно попробовать.
— О, вы мои гении, — сказала я, и вдруг в дверь вошла Вараха.
Она посмотрела на меня, потом на Коня и на агрегат на столе.
— Если свяжетесь с твоим девственником, спросите про Кали…
— Хорошо, — я даже проглотила «девственника», не сказав, что уже всё поправлено. Слишком мрачной была Вараха. — Конечно…
— Я тоже думаю, что он нас не предавал, если ты хочешь знать, — добавила Вараха и вышла из мастерской.
Зазвучала сирена. Предупреждающая о выходе из прыжка. Мы быстро заняли места, зафиксировались. Конь подполз к моим ногам и примагнитился к полу. Корабль резко затормозил.
— Ну что, давай пробовать? — спросила я, выбираясь из кресла, а Конь сразу же бросился на стол и несколько его передних ножек с шипением впаялись в провода, к которым крепился небольшой экран.
— Так мы уже, — Смарт подмигнул роботу. — Если связь установится, то Трой сможет ответить Коню на запрос, и он отобразится на экране.
— Ну и как? Успехи есть?
— Мы только начали… — ответил он, и я разочарованно выдохнула.
Мне уже представлялось, что Трой пришлёт мне какое-то сообщение. Например, скажет, что видео его записать заставили. Скажет, что любит меня. Почему-то именно это мне хотелось услышать в первую очередь. Ни какие-то там координаты корабля. Хотя я понимала, что наш разговор, если он состоится, в первую очередь должен быть об этом.
— А сейчас? — спросила я секунд через тридцать.
Сердце стучало всё громче.
Глава 4. Император
Трой
Потирая ушибленный кулак, я прошёл по помпезному коридору за угол, в другую часть жилого блока, где должна была быть каюта Винсента. Мои шаги приглушались мягкостью ковровых дорожек. Мимо прошмыгнул маленький диск робота-уборщика, он выправлял на ковре ворсинки, чтобы они лежали ровно. На этом корабле всё было идеально чисто, и даже привычные в космосе запахи пластика и калёного железа перебивались ароматизаторами.
По пути я анализировал с помощью нейросети карту корабля. По форме он напоминал бочку, и грузовой отсек находился в самом конце, грубо говоря, на краешке её дна. Чтобы туда попасть, нужно было на лифте спуститься на нижнюю палубу.
Стоявший неподалёку широкоплечий охранник в сером мундире косо посмотрел на меня. Его рука уже потянулась к комлинку, наверняка собирался доложить по связи, а я судорожно думал, как быть.
— Вы что делаете, сэр? — спросил я. — Присматриваете за будущим Императором?
Логично, что Гомер приставил ко мне человека. Единственное, что я мог, это попытаться вырубить охранника. Но что бы это дало? Второй раз я уже просто из каюты не выйду, или буду сидеть в карцере. Убедить не докладывать? У меня не было ни одного аргумента, разве что пытаться упирать на то, что я стану Императором. Скорее всего, это выглядело бы жалко. Оставалось только смириться и иметь ввиду, что Гомер в курсе, куда я хожу.
— Простите, сэр, я выполняю приказ… — сказал охранник.
— Конечно, нет проблем. Я сейчас пойду к своему другу Винсенту, и вместе мы проведаем пленницу, — я постарался улыбнуться как можно расслабленней.
Охранник недоверчиво на меня посмотрел:
— Ту террористку, что пробралась на корабль?