И пока я пялилась в жёлтый глаз с вытянутой рукой, зрачок-полоска расширился раза в три. Челюсти так и не сжались на моём запястье. Тварь отступила.
И…
Легла на пол.
Ко мне, дёргаясь и хромая на десяток ног, подполз Конь. Хорошо, что его окончательно не сломали. Я несколько мгновений не могла сфокусировать взгляд. Он был замутнён выступившими слезами облегчения. Я жива. Жива…
Карлос, спасибо… Спасибо, что помогаешь мне даже после смерти.
А робот тем временем всё ближе придвигался ко мне. Вскоре я посмотрела на экран, который был уже на расстоянии пары сантиметров от моего лица.
«Мозговая самка — Тшоут — признала тебя за охранителя порядка. Считала браслет. Каждый вегианец, который имел полный доступ в рай, входил в круг охранителей. Таких генетически запрограммированных Тшоут было немного. Нам повезло, что Гомер нашёл именно эту ДНК».
— Ччч…что? — дрожа спросила я.
«Мозговая самка запрограммирована служить охранителям порядка. Чтобы им стать, нужно иметь доступ к раю. У тебя он есть. Ты можешь ей приказывать, а можешь просто убить. Теперь и весь выводок служит тебе».
— Нет, мне такого счастья не нужно, — фыркнула я, и схватив пистолет, прицелилась лежащей твари в глаз. — Оно меня чуть не сожрало.
«Убьёшь её, потеряешь контроль над всеми. Подожди».
Я присела на корточки, прижалась спиной к прохладному металлическому шкафу. Устало оглядела существо.
— У меня есть контроль над всеми? — я встала на ноги, поднялась по ступеням наверх, к остальным, но по удивлённому возгласу Матео уже поняла, что все твари замерли на полу, как их главная самка.
— Они просто застыли, будто их выключили, — пробормотал Матео. — Что случилось?
Я показала ему тату-браслет на руке, но в темноте он вероятно мало что увидел. Матео и так знал, что тату там есть.
— Оказывается, что это совсем не бесполезная приблуда, — я подошла к нему и ущипнула за шею.
Он. Жив. За него было особенно страшно. Матео часто в последнее время бывал на волоске от смерти.
— Не понял…
— Это долго объяснять. Конь сказал, что твари слушают того, у кого есть браслет из грёбанных звёзд на запястье. Я их выключила.
Благодаря Карлосу. Я справилась благодаря брату. Ужасно захотелось, чтобы он снова меня обнял, как тогда, когда мне было девять.
— То есть всё? Мы их победили? — выдохнул Матео. — Хорошо, а то уж… и мой неиссякаемый пессимизм начал угасать.
— Где остальные? — спросила я.
— Искра… — желваки Матео пришли в движение, — погибла. Сантьяго спасал Вар… её укусили.
— Нет. Только не это, — я вытерла глаза, заставляя себя не плакать.
— Сос. Сос. Сос. — послышалось в комлинке испуганно-тоскливое бормотание Смарта. — Группа альфа ответь Смарту.
Связь заработала! Смарт жив!
— Принс на связи, — ответила я. — Что у тебя?
— Ко мне в кровать заползло огромное насекомое!
— Укусило?! — выкрикнула я взволнованно.
— Нет. Просто спит в ногах моей кровати, — заворчал он. — Я чуть не обделался от страха, когда увидел её.
— Не трогай. А рыпнется, прострели жёлтый глаз!
— Смарт, как слышишь? Иди в технический отсек, нужна твоя помощь, — вклинился Сантьяго. — Твари сломали генератор.
— Что? Какие твари? В моей кровати не единственная? Вот почему нет света!?
Мне хотелось у Смарта спросить, неужели он проспал вторжение насекомых-инопланетян на наш корабль. Но он вполне мог. Сколько он работал последние дни. Больше любого из нас. Главное, что сороконожка в кровати… его не укусила.
— Исигуро Марсу… как слышишь? — послышался голос Сантьяго.
— Марс… приём! Мы думали, вы погибли. Альдо в порядке, Шёпот… — сердце прилипло к позвоночнику от его паузы, — тряхнул стариной так, что аж запыхался, — радостный голос Исигуро отзывался расслабляющей дрожью в груди.
Всё хорошо. Мы справились. Только жаль, что Катрана и Искру не вернуть… Я оглядела пол, усеянный дохлыми и живыми сороконожками. У живых глаз был целый. Только это их отличало, а так и живые лежали неподвижно, очевидно ожидая указаний.
— Конь, и как мне им указывать? — спросила я. — Как сделать так? Чтобы они собрались в кучу.
«Просто скажи Шоушшотшоу, сделайте то-то, может, сработает, — появилась на экране надпись. — Мозговая самка должна понимать универсальный язык сознания, она связаны с браслетом».
— Шоуш… шоушшот… — язык заплетался в этих хитросплетениях шипения. — Шоушшотшот, соберитесь все здесь, в инженерном отсеке!
Ничего не произошло. Пару секунд я глядела по сторонам, твари лежали недвижимо. Ну они и так в инженерном отсеке, им никуда не нужно идти. Через мгновение сюда вошли ещё пять сороконожек. Легли на пол.