— То есть…
— Она не догадывалась обо мне, детектив. В противном случае и ресторан сейчас уплыл бы от меня в ее направлении. И я осталась бы ни с чем. Вы все еще думаете, что это я убила его, мистер Джонс?
Сам же мистер Джонс напрягся от того, как ласково вдова взглянула на него. Незамедлительно он расстегнул верхнюю пуговичку рубашки и расслабил галстук, сдвинув его чуть влево. Всего на секунду Сьюзан задержала на его лице взгляд, но Фрэдду показалось, что те же часы на стене остановили ход стрелок, и весь мир погрузился во тьму. Только его собеседница не переставала светиться сквозь мрак, царивший вокруг, притягивая все внимание детектива к себе.
— То есть, Кэтрин Макконахи была против ваших отношений?
— Против? — она вскинула брови кверху, отчего ее личико стало еще более походить на фаянсовое кукольное. Такой роскошью, таким эксклюзивом мог обладать только миллиардер. Обычному богачу такая редкость пришлась бы не по карману. — Это еще мягко сказано, мой детектив.
Он следил за каждым движением молодой вдовы. Ее изящные пальчики с длинными пудрово-розовыми ноготками кружили по ободку бокала, в котором искрилась минеральная вода. Он ловил каждый поворот ее головы, каждый вздох. От внимания Фрэдда не могла скрыться даже самая мельчайшая деталь в этой прекрасной женщине.
Джонс был заядлым холостяком. Он слишком много времени отдавал работе, выжимая из суток двадцать пять, а то и двадцать шесть часов. Постоянной девушки или партнерши у Фрэдда не было уже очень давно. Редко он «выпускал пар» в душевой или для разнообразия посещал излюбленный всеми стрип-клуб, звездочкой которого была Вишенка или Черри, как называли танцовщицу на английский манер.
Даже фотомодели, на которых пускал слюни весь бомонд, не вызывали в сердце и паху Джонса абсолютно ничего. Но при виде Сьюзан в голове детектива с каждой встречей все отчетливей слышалось громкое и уверенное: «Хочу», но он продолжал свой допрос.
В этом светлом и богато обставленном зале перед Фрэддом сидела не избалованная девушка, которой посчастливилось удачно выйти замуж, а женщина. Самодостаточная, уверенная в себе и чертовски красивая. Гордая осадка, грамотно поставленная речь, никаких лишних жестов — каждый находился под ее контролем на все сто процентов. Грация пантеры присутствовала даже в легком движении руки Сьюзан Макконахи. А когда она оторвала от бокала свой взгляд и подняла его на детектива, он не выдержал и присел, пусть и не дождавшись ее приглашения. Земля отказывалась замирать, не хотела останавливаться, вырывая из-под ног детектива пол.
— Признайтесь, Сьюзан. Его кровь на ваших руках? — не выдержав пытливого взора женщины, Джонс приступил ко второму этапу мучительной для него встречи. Теперь Фрэдда не интересовали вопросы. Все ответы он и так уже знал. Но, как полагается в работе детектива, не задать их по десятому кругу в надежде, что подозреваемая ошибется в показаниях, он просто не мог. — Кого вы наняли? Назовите мне имя человека. Кто по вашей указке сделал вас вдовой?
На лице Сьюзан Макконахи появилось нечто отдаленно напоминающее хищную улыбку.
«Попал!» — подумал про себя детектив.
— Вы думаете, у меня кишка тонка, мистер Джонс? — ее голос прозвучал как лязги металла, вгрызаясь в отменный слух Фрэдда.
Вдова отставила свой опустевший бокал, в который прислуга тут же подлила еще минеральной воды.
— Неужели, по-вашему, я стала бы искать наемного убийцу, чтобы отправить своего мужа на тот свет?
Изящная пантера, казалось, вот-вот покажет свои острые безжалостные коготки. Хрупкая худенькая девушка хотела выглядеть сильной или все же была ею? Неужели миссис Макконахи так задели слова Фрэдда? Убийца она?
«Киллера не было», — решил про себя эту задачку детектив. Теперь он был уверен в этом на все сто.
— Я предпочитаю держать все в своих руках… — наконец, добавила она, едва коснувшись ширинки мужчины своим осмелевшим взглядом.
В сердце, ровно, как и в штанах детектива, все заходило ходуном. На что Фрэдд Джонс получил такую реакцию? Что заводило его больше всего? Зацепка, которую он только что получил или же игривая кошечка, которую он так опрометчиво возжелал?
Зеленые глаза Сьюзан блестели как изумруды. Женщина продолжала с вызовом смотреть в лицо детектива. Не отдавая себе отчет, он соскользнул взглядом ниже… еще ниже… прямо к ее приоткрытому рту. Вдова расплылась в победной улыбке. Джонс выдал себя...