— Хороший вопрос, — ободряюще шепнул Леннер Киндану.
— Не знаю, — сказал М'тал, кивнув с улыбкой Киндану, затем повернулся к Леннеру и сказал уже ему. — Еще три мелких холда замолчали за последние две недели.
— Три холда за две недели? — прошептал Леннер. — И никого не послали проверить их?
— Ибратон сказал, что это должен был сделать Алагар, — ответил М'тал.
— Но ведь у нас тоже был здесь грипп шесть месяцев назад? — спросил Реслер у Леннера. — Разве это не значит, что у нас теперь иммунитет?
— И в Холде Бенден был грипп около восьми месяцев назад, — подхватил Конар.
— Точно? — засомневался Леннер. — Я не помню отчета.
— Но… ой! — Конар густо покраснел. — Мастер Алагар просил меня написать отчет, — признался он несчастно.
— Ничего страшного, — мягко сказал ему Леннер. — У меня были сообщения из Лемоса и Битры, да и у нас было то же самое. — он печально покачал головой. — Несколько пожилых людей умерло.
— Да, всадники невосприимчивы к болезням, — согласился М'тал. — Но есть еще и обитатели Вейра. — он откинулся на спинку стула и задумчиво сказал. — Мы потеряли семь детей, один из них только родился.
— А сколько умерших всего? — тихо спросил Леннер.
— Не больше пятидесяти, — ответил М'тал. — А что, К'тан не отправил отчет?
— Возможно и отправил, — неопределенно ответил Леннер. — Но, насколько я знаю, в вашем Вейре нет арфиста, а отчетами обычно занимаются они.
М'тал задумчиво взглянул на Киндана, — Вейр готов ждать, пока не будет подходящего кандидата.
— Есть Тенелин и Иссак, — предложил Реслер, стараясь не встречаться взглядом с М'талом. — У обоих вполне разборчивый почерк.
— Важно, чтобы Предводитель хорошо взаимодействовал со своим арфистом, — заметил Муренни. — А я подозреваю, что, хотя предложенные тобой кандидаты достаточно опытны, им не хватает… определенной гибкости.
— Опять ты со своей гибкостью, — кисло ответил Реслер. — Работа арфиста им хорошо знакома…
— Сейчас речь не об этом, — Муренни прервал его и развернулся к М'талу, смотревшему на Леннера. — В записке Алагара говорится «грипп» — может он оказаться прав?
— Чтобы вывести из строя так много мелких холдов, — начал Леннер, с сомнением качая головой, — на мой взгляд, потребовалась бы более смертоносная болезнь.
— Я помню, — начал, подбирая слова, М'тал, — во времена моей юности у нас был грипп, который оказался крайне опасным. — его лицо исказила гримаса боли. — Моя мать и младшая сестра умерли от него. Но пока я выздоравливал, Целитель нашего Вейра в то время…
— По-моему, это был Селессект, — пробормотал Реслер. М'тал кивнул и продолжил.
— …сказал, что когда он был молодым, был грипп, который был еще хуже и убил многих. — он повернулся к Леннеру. — Ты помнишь это?
Леннер покачал головой, — Мой цех получает так много запросов каждый день, что мы практически не имеем возможности исследовать прошлое, за исключением случаев, когда нас вынуждает необходимость. — он взглянул на Мастера-Арфиста. — У меня меньше учеников-целителей, чем мне бы хотелось.
— Я вполне согласен с тобой, — ответил Муренни. — Однако, как мы с тобой уже обсуждали, найти подходящих кандидатов-целителей будет проблемой.
— Почему? — спросил М'тал.
Леннер не обратил внимания на вопрос, но Муренни жестом успокоил его и, обратившись к М'талу, сказал, — Со времени Второго Прохождения мы, Периниты, расселились по всему нашему континенту.
— Теперь, когда мы приближаемся к следующему Прохождению, холдеры и ремесленники стремятся расселиться как можно шире и выращивать как можно больший урожай, чтобы создать запасы.
М'тал кивнул: всё это не было для него новостью.
— Поэтому холдеры и ремесленники хотят сохранить самых лучших и трудоспособных для себя, не собираясь отдавать их в Цех Арфистов или в Цех Целителей, — продолжил Муренни. — Особенно, в Цех Целителей, поскольку подготовка целителя занимает намного больше времени, чем обучение арфиста.
— Значит, подходящих кандидатов-целителей не хватает, — подвёл итог М'тал. — Но ведь холдеры и ремесленники должны понимать…
— Так должно быть, — согласился Муренни. — Но, тем не менее, в действительности каждый холдер и мастер-ремесленник полагает, что потребность в новых целителях должна удовлетворяться за счет какого-либо другого холда или мастерской, но только не их.
— Может, Вейры смогут помочь, — предложил М'тал, затем с сожалением покачал головой. — Мы столкнулись с этой проблемой и в Вейрах тоже. Нам едва хватает молодёжи, чтобы удовлетворить свои потребности в новых всадниках и работниках.