Когда они начали обычную гимнастику, Киндан взглянул на Келсу, и та тоже улыбнулась ему. Келса и Киндан часто шутили, что девочки делают упражнения на растяжку лучше, чем мальчики, но мальчики делают гимнастические упражнения лучше, чем девочки. Это стало чем-то вроде соревнования между ними — увидеть, кто сможет превзойти другого в своей «лучшей» категории.
После гимнастики они начали свою утреннюю пробежку к главным воротам Форт Холда и обратно в Цех Арфистов. Конар не смог бежать, когда они уже возвращались из Форт Холда.
— У него проблемы с дыханием, — сказал Ваксорам, упав рядом с ним, его бока вздымались от усилий.
— Наклонись, Конар, пусть кровь прильёт к голове, — сказал Киндан юноше.
— Бегите, — еле выдавил Конар между вздохами и слабо махнул рукой в сторону удаляющейся колонны.
— Нет, я останусь с тобой, — сказал Киндан. — Арфисты своих не бросают.
— Я не арфист, — ответил Конар, все еще пытаясь отдышаться. — Сомневаюсь, что когда-нибудь им стану.
— Не говори так, — резко сказал ему Ваксорам. — Просто это твоя первая попытка. Ты привыкнешь.
— Конечно, станешь, Конар, — согласилась Нонала, и вопросительно взглянула на Ваксорама, удивленная тем, что он был так резок с мальчиком. Киндан поднял глаза и увидел, что с ними остались не только Нонала, но и Келса с Вериланом.
— Догоняйте их, — сказал Киндан остальным, жестом отправляя их за колонной.
— Арфисты своих не бросают, — повторила ему его же слова Келса, стоя перед ним и уперев руки в бедра, словно вызывая его на спор.
Нонала уже опустилась на колени рядом с Конаром и делала ему расслабляющий массаж спины.
— Я могу понести тебя, — предложил Ваксорам.
— Тебе уже лучше, Конар? — спросил Киндан. — Может, пойдём потихоньку.
— Мы должны бежать, — возразил Конар.
— Только не в самый первый день, — сказала ему Нонала, покачав головой. — Ваксорам разрешит.
— Зачем же тогда все арфисты бегают? — спросил Конар, встал и медленно направился к Цеху Арфистов.
— Потому что могут, — улыбнулась Нонала.
— Чтобы быть в форме, — сказал Ваксорам.
— Я думаю, потому, что арфисты должны быть готовы ко всему, — задумчиво сказал Киндан. — Вот арфист играет на гитаре, а уже в следующее мгновение…
В воздухе прямо над ними раздалось громкое чирикание. Киндан рассмеялся, подняв глаза и заметив двух файров, резвившихся в небе.
— В следующее мгновение он оказывает знаки внимания старшей дочери Лорда-Владетеля, — закончил Киндан, обернулся и с ожиданием посмотрел в сторону Форт Холда. Он увидел группу людей, направляющихся к ним, и ему перехватило горло.
— Похоже, это Лорд-Владетель Бемин, — заметила Келса, быстро поправив одежду и очистив грязь с колен.
— О, нет, — пробормотал Верилан. — Он обязательно спросит об этих Записях!
— Каких Записях? — спросила Нонала, но Киндан жестом заставил их замолчать. Все повиновались, обрадованные, что кто-то взял на себя всю ответственность.
Приближающаяся группа вскоре разбилась на четыре фигуры: Лорд Бемин, его Леди Саннора, их старшая дочь Кориана и малышка, которую Леди Саннора подхватила на руки перед встречей с арфистами. Киндан увидел, что малышка — младший и последний ребенок Лорда-Владетеля, Фиона.
— Добрый день, милорд — сказал Киндан, когда они подошли ближе, и низко поклонился.
— Рада тебя видеть, Киндан, — крикнула удивлённая Кориана. — Я вижу, твой Волла и моя Корисс уже приветствовали друг друга.
— Прошу меня извинить, милорд, — осторожно сказал Киндан Лорду-Владетелю, вспомнив комментарии Келсы о том, почему Бемин никогда не посещал Цех Арфистов. Меньше всего он хотел давать Лорду-Владетелю повод упрекнуть Мастера-Арфиста, и, тем не менее, они находились на половине пути к Форт Холду. — Мы с моими друзьями остановились передохнуть во время пробежки.
Бемин долго молчал, разглядывая Киндана, прежде чем ответить, — Это мы видим.
— Отец, — с упрёком шепнула Кориана.
— Простите, милорд, я не привык еще к этому упражнению, — сказал Конар, его слова прервались очередным длинным приступом кашля.
— Конар первый день с нами, — объяснил Киндан. — Отец отправил его сюда из Бенден Холда.
— Отец? — повторил Бемин, внимательно изучая Конара. — Так ты сын Ибратона?
— Да, милорд, — ответил Конар, исполнив более короткий поклон, чем Киндан, как и положено сыну Лорда-Владетеля, приветствующему Лорда.