Глава 7
Болезнь пришла к нам в Холд и в Цех,
И лишь целитель твердо знает,
Что должен жизнь отдать за всех,
Преодолеть болезнь, смерть побеждая.
— Это просто куча бесполезных старых Записей! — стонал и тяжело вздыхал Конар, озирая крошечную комнату, выделенную им для работы. — Ну, правда, Киндан, я засну, перебирая их.
— Лучше не надо, — сказал Киндан. — Мастер Реслер скор на расправу с теми, кто бездельничает.
— Это точно, — согласился Ваксорам, вольготно развалившийся в своём кресле, и склонился над своей Записью. Киндан заметил, что глаза Ваксорама так и не сдвинулись с верхней строчки Записи. Он отмечал это каждый день, тайно проверяя работу старшего ученика, но не показывал, что знает о проблеме Ваксорама. Всё потом, напомнил себе Киндан.
Киндан склонился над своей Записью, уже не обращая внимания на Ваксорама. Реслер уже бранил его дважды за отсутствие результатов, но Киндан не мог объяснить Мастеру, что он работал, только половина его времени была потрачена на выслушивание стонов Конара и помощь более взрослому Ваксораму.
— Тебе, наверное, будет лучше сравнивать отрывки из Записей разных Холдов, — сказал Верилан в самом начале. Верилан был с ними недолго, он только помог им правильно организовать работу, как Реслер тут же поставил ему задачу скопировать Записи, нечаянно уничтоженные до этого Кинданом из-за нелепой случайности.
Архив был огромной пещерой, вырытой в основании утеса, нависавшего над Цехом Арфистов, и заполненной Записями. Светильники обеспечивали освещение комнаты, хотя Киндану всегда казалось, что их всегда было недостаточно, чтобы осветить все тёмные углы. Несмотря на громадные размеры комнаты, было удивительно, что в Цехе Арфистов хранится так много Записей Холдов.
— Конечно, мы храним их! — Верилан фыркнул от удивления, когда Киндан спросил его об этом. — Арфисты обычно делают копии и отправляют их нам, и это само собой разумеется. — объяснил Верилан, удивлённый тем, что нужно объяснять такие очевидные вещи. — Владетели редко хранят Записи больше пятидесяти Оборотов, поэтому они тоже отправляют их нам, — продолжал Верилан, добавив, покачав головой, — когда вспоминают об этом. — Киндан вопросительно посмотрел на него, и Верилан объяснил с ужасом в голосе. — Иногда они просто уничтожают свои старые Записи.
— Почему бы и нет? — спросил Конар угрюмо, и кашель снова прервал его. — Это же просто бесполезные старые реликвии.
— Это Записи, — ответил Верилан, оскорблённый до самой глубины души. — Как бы люди узнали, что происходило в прошлые Обороты, если бы их не было?
Конар бросил на Верилана пренебрежительный взгляд и отвернулся.
Теперь, спустя семидневку после того, как им было дано это задание, Киндан частично был согласен и с Вериланом, и с Конаром. Записи были собранием самых скучных вещей, которые он когда-либо читал, в сочетании с драматичными отрывками, которые заставляли Киндана искать продолжение. Почему, например, когда Лорд-Владетель Айгена впервые обнаружил, что его колодцы иссякают, он не стал сажать более неприхотливые, более засухоустойчивые культуры вместо того, чтобы глупо сокращать свои площади и в конечном итоге заставить голодать весь свой Холд? Что заставило торговцев начать взимать с Холда Битра — и только с него — добавочный налог на все товары?
Ни на один из этих вопросов Киндан не получил точного ответа из Записей, ему помогала только его память и склонность к анализу. Он помнил, что читал о понижении уровня воды, а затем о сокращении площади посадок; он вдруг обнаружил, что в Записях Холда Битра есть записи о добавочном налоге торговцев, и в то же время ни в Лемосе, ни в Бендене о них не упоминалось.
— Ну откуда ты знаешь, что Лемос и Бенден не платили налог уже в прошлые Обороты? — возразил Конар, когда Киндан упомянул о своих выводах. — И почему Лорд-Владетель Айгена не стал сажать свои лучшие семена? Откуда он мог знать, что будет засуха?
Киндан, разрывавшийся между изумлением от бестолковости Конара и стремлением продолжить свою работу — и избежать нотаций Реслера, — уклонился от ответа, взяв новую Запись.
Конар отложил Запись, которую изучал, и начал громко обсуждать следующую.
— Ха! Ну и каракули! — воскликнул Конар. — И здесь! Это совсем не похоже на настоящую Запись. — он повернулся к Киндану. — Не знаю, как ты надеешься найти что-нибудь полезное в Записях, если Цех Арфистов хранит даже детские работы.
Сердитый взгляд Киндана сменился лёгким недовольством, когда он вспомнил, что Конар просматривает старые записи Бенден Холда. Он встал от своего рабочего стола и подошел к Конару.