— Да и Мастеру Муренни доложат, что тебя не было в комнате подмастерьев, — добавил Киндан с гримасой. Он задумался на мгновение, ведя Кориану без всякой цели через двор. Затем его осенило. — А может, мы скажем, что ты заснула в Архиве?
— И почему же ты меня не разбудил? — спросила Кориана, на её лицо смешались любопытство и поддельное возмущение.
— Я пытался, но не смог, — предположил Киндан. — Ты слишком устала.
— Ты тоже заснул, — возразила Кориана. — За своим столом, и не заметил, что я всё еще там.
— Если это так, — сказал Киндан, — то, проснувшись, мы обязательно отправимся к дежурному котлу с кла.
— Отлично, — согласилась Кориана. — Я бы не отказалась сейчас от кла.
Беспечно они поскакали вниз по ступенькам на кухню и тут же испуганно застыли, услышав шаги за собой.
— Киндан? — позвал Мастер-Арфист, увидев его. — Ты…
Тут Муренни заметил Кориану, и его лицо стало непроницаемым, хотя Киндану показалось, что на мгновение в глазах Мастера сверкнула радостная искорка.
— Леди Кориана, я думал, ты вернулась в свойХолд, — сухо сказал Муренни.
— Я…
— Мы уснули, — закончил Киндан. — В Архиве.
— Понятно, — сухо сказал Муренни и бросил взгляд на лестницу. — А Ваксорам всё еще там?
Киндан подумал недолго и мотнул головой. — Вообще-то, я отправил его спать, а потом…
— Я отвлекла его, — вмешалась Кориана. — А потом мы вернулись к Записям и…
— Да, уснули, — закончил Киндан, делая всё возможное, чтобы выглядеть расстроенным.
— И что дальше? — спросил Муренни, слегка кивнув головой.
— Мы проснулись и решили перехватить немного кла, прежде чем возвращаться к работе, — сказал Киндан.
— И, наверное, позавтракать? — предположил Муренни, жестом попросив их продолжать. Затем огляделся и спросил Кориану. — А где твой чудесный золотой файр?
Кориана озадаченно посмотрела на него, и её спасла только Корисс, вовремя появившаяся с победным криком и летевшая вниз над лестницей, чтобы устроиться на плече Корианы.
— Ой! — воскликнула Кориана, быстро подставив Корисс сгиб своей руки. — У тебя слишком острые когти, милая.
Корисс смотрела на Кориану, и её фасеточные глаза светились красным от голода.
— Будет лучше сначала накормить её, — сказал Муренни, посмеиваясь. — А потом, может, она сможет отнести сообщение твоим родителям?
Кориана окинула её скептическим взглядом, — Она еще не так искусна, как Волла Киндана, Мастер-Арфист, — и остановилась, с любовью глядя на маленькую золотую. — Хотя, я могу попробовать.
— Что ж, мне бы тоже не хотелось, чтобы ты потеряла её, — ответил Муренни. Файр, получивший неточный образ, мог легко потеряться или, что еще хуже, уйти навсегда в Промежуток.
— Мы совсем забросили её обучение, — сказал Киндан, поморщившись.
— Может, позже днём, или завтра? — предположил Муренни.
— О, нет! — возразила Кориана. — Мы должны продолжать поиски в Записях. — Киндан понимал её опасения: хотя полёт Кориссы занял бы всего лишь мгновение, беспокойство о её безопасности полностью отвлекло бы Кориану — да и Киндана тоже — пока они не узнали бы о её прибытии.
Они вошли в плохо освещенную кухню и направились к дежурному очагу. Киндан схватил щипцы, наполнил чайник и повесил его над пылающими углями. Затем вернулся к кухонным духовкам и заглянул внутрь, удивившись, что хлеб уже поднимается.
— Кому там… — послышался голос Селоры из задней комнаты. Она выбежала, и остановилась, увидев Муренни. — О, Мастер-Арфист, я тебя не заметила.
— Ничего страшного, — сказал Муренни. — Мы с Кинданом и Корианой просто пытались раздобыть себе ранний завтрак.
— Булочки почти готовы, — сообщила ему Селора и метнула резкий взгляд на Киндана. — Если кто-нибудь мне поможет, — добавила она, — я могла бы их покрыть сахарной глазурью и испечь, если прибавить немного огня.
— Это звучит чудесно! — воскликнула Кориана.
Киндан кивнул и последовал за Селорой, — Что я должен делать? — спросил он, направляясь в заднюю комнату, и обнаружил, что Мастер-Арфист следует за ним.
— Больше рук — работа быстрее, — весело сказал Муренни, закатывая рукава.
— Слишком много поваров испортят суп, — кисло сказала Селора, жестом остановив его, — Ничего личного, Мастер-Арфист, но тебе запрещено находиться на кухне определённый срок.
— И каков же этот срок? — спросила Кориана, вопросительно подняв брови.
— Всю мою жизнь, — несчастно признался Муренни.