Рёв с земли приветствовал их, и когда Гаминт' направился обратно к Посадочной площадке, Киндан заметил маленького синего дракона, поднимающегося вверх.
— Ж'трел всё еще здесь, — сказал Киндан.
— Интересно, почему? — спросила Кориана, и её голос донесся мимо Ваксорама до слуха Киндана.
— Скоро всё узнаем, — сказал Ваксорам.
Через мгновение Гаминт' оказался на земле. М'тал помог Ваксораму спуститься, и тот принял у него Кориану, затем спустился и Киндан. Наконец М'тал спешился и сам.
Они направились в Цех Арфистов, но не прошли и нескольких шагов, как синий Талит' Ж'трела предупреждающе взревел. Через несколько секунд они услышали, как Ж'трел кричит, — Оставайтесь там!
М'тал посмотрел на синего всадника, выбежавшего из арки Зала Арфистов и прижимающего что-то, завёрнутое в мешок, одной рукой к груди. Свободной рукой Ж'трел подал им знак стоять на месте.
— Я хочу передать вам барабан из мешка, — сказал Ж'трел. — Вы сможете использовать его для общения.
— Хорошо, — ответил М'тал и повернулся к своему дракону. — Гаминт', спроси Талит'а, что происходит?
Мгновение спустя М'тал пошатнулся, но удержался на ногах, когда Ваксорам уже бросился ему на помощь.
— Болезнь пришла и в Цех Арфистов, и в Форт, — сказал М'тал. Поскольку они уже знали это, Киндан ждал продолжения. — В Цехе Арфистов умерли трое.
— Умерли? — воскликнула Кориана.
— Многие болеют, — продолжил М'тал. — Мастер-Арфист кашляет, а это является первым признаком болезни.
Ж'трел остановился где-то в одной длине дракона от них, встал на колени и осторожно перевернул свой мешок так, что из него выпал маленький барабан. Затем отступил назад.
Киндан вместе со всеми двинулся вперед. Достигнув барабана, Ваксорам жестом указал Киндану на него и просто сказал, — У тебя получится лучше.
Киндан поднял барабан и с удивлением увидел, что это один из барабанов, созданных его руками, точнее, второй, который он сделал давным-давно. Он не был идеален, но был крепким и исправным.
Арфист готов, — простучал Киндан одной рукой. Затем, подумав, что, может оказаться, что придётся барабанить долго, он сел на прохладную влажную землю, скрестив ноги, а барабан расположил ближе к земле, чтобы звук передавался лучше.
У кого-нибудь из вас есть жар? — поступило ответное сообщение. По его манере Киндан мог с уверенностью сказать, что барабанил сам Мастер-Арфист Муренни.
Нет, — ответил Киндан, переводя остальным. — Мастер Муренни спрашивает, есть ли у кого-нибудь из нас температура.
У кого-нибудь из вас есть кашель? — продолжил Муренни.
— Никто из нас не кашлял в последнее время, не так ли? — спросил Киндан, оглядев всех троих, стоявших позади него.
— Нет, — сказал М'тал. — И никто в Вейре тоже.
Нет, и ни у кого в Вейре, — ответил Киндан.
Скорее всего, вы не больны, — ответил Муренни, и Киндану показалось, что его барабан зазвучал тише, чем до этого.
— Он сказал, что мы, скорее всего, не заболели, — передал Киндан и повернулся к М'талу. — Ты должен вернуться обратно в Вейр.
М'тал вскипел.
— Я не собираюсь исполнять приказы… — он осёкся и виновато склонил голову. — Ты прав, я приношу свои извинения за то, что набросился на тебя, — и указал на Цех Арфистов. — Спроси его, чем могут помочь Вейры.
Киндан отбил сообщение и стал ждать. Затем немного подумал и добавил более длинное сообщение, описывающее опасности, грозящие Вейрам.
Они ничего не смогут сделать, — ответил Муренни после долгого молчания. — Мы не можем рисковать Вейрами.
— Мастер Муренни сказал, чтобы вы ничего не делали, — сказал Киндан.
— Ты рассказал ему о Записях Бендена, — поняла Кориана.
— Конечно.
М'тал поджал губы, ответ ему явно не понравился.
— Если твои всадники будут контактировать с заболевшими, они никак не смогут избежать попадания болезни в Вейр, — напомнил ему Киндан.
— Я знаю это, — резко сказал М'тал. Он оглянулся на своего дракона на мгновение и добавил, — Ж'трел предлагает сбрасывать им еду.
— Где вы возьмёте еду? — спросила Кориана. — Уже почти зима. Скот будет голодать, потому что некому будет ухаживать за ним.
— Я не подумал об этом, — сказал Киндан, его лицо бледнело на глазах.
— Мы ничего такого не видели в Записях, — отметил Ваксорам.
— Это может быть из-за того, что тогда голодали все, — ответила Кориана.
— Мы не копали так глубоко, пока не отправились в Бенден, — напомнил им Киндан.