—Жанна!
Та лишь безынициативно повернулась, но потом собралась и сказала:
—Ник... Всё не то, чем может казаться. Это, возможно, вещий сон, но я не уверена, — она осеклась, — ты в опасности. При чём колоссальной, больше самого мира!
—Что это за опасность? Жанна!
Николас резко проснулся. Он был в холодном поту, а сердце чуть не взрывалось. Жанна, лежавшая на соседней койке, пропала. Ник привстал, потрогал свой затылок...
Ничего. Просто чисто плоть и кровь.
"Это хорошо, — подумал Ник, — приносит свои плоды лечение". И действительно, за пару дней такая рана довольно быстро зажила. Вскоре, в комнату вошёл Эдвард, маг света, воскрешающий мёртвых к живым. К слову, если воскресил свет — человек "живой-живой", а если тень, то живой мертвец. Разница в том, что первый имеет сознание, а второй — послушный зомби. Сейчас перед Николасом маг света, а не некромант.
—О! — воскликнул Эдвард, — Очнулся. Как чувствуешь себя?
—Если честно, то нормально.
—Не передумал? — с небольшой ноткой грусти спросил маг.
— Простите, но нет. — признался Николас, — мне кажется, что я всё же стану искателем приключений... Или рыцарем, как Шайн. Но не такой ценой.
—Понимаю, юнец... Что ж, все твои вещи у тебя в комнате. Соберись, и мы пойдём. Тебя проводят от крепости до города, дальше пешком.
—А зачем меня вообще провожать? — дерзко спросил Ник, — я и сам вполне справлюсь, разве нет?
—Смело... Но глупо, Ник. — возразил Эд, — Хоть ты и справишься с толпой монстров, в этом я не сомневаюсь, но что, если на тебя нападут бандиты? Они, как минимум, задавят числом. Я уже молчу о... — Он оговорился, но всё же, выдержав паузу, решил договорить, — О твоём поражении.
На это Николасу отвечать не хотелось. В чём-то он прав, но...
Нет.
Он творец своей судьбы.
—Я доберусь самостоятельно. — твёрдо произнёс парень, — мне не нужна помощь.
—Эх, юношеская самоуверенность... —вздохнул маг, — хорошо, будь по-твоему.
Ник встал с койки, и чуть не упал. Да, много сил отнялось восстановление, но хорошо хоть, что живой остался. Старательно сохраняя равновесие, парень вышел из лечебницы и направился к своей комнате. По пути ему встретился (шутка ли) Уильям, которого несли, судя по глубокой ране на ноге, да ещё и с какой-то вытекающей жидкостью, к Эдварду. Незавидная судьба. Крайне.
Собрав свои вещи, Ник ушёл. По дороге, он всегда оглядывался, задавая самому себе один вопрос: неужели для него приключения окончены? Мысль просто не давала покоя. Ему казалось, что мечты всей его жизни разбились в дребезги.
И тут, он услышал шорох.
Очень неприятный шорох.
Ник резко обернулся, и увидел грабителя. Таких возле лесных дорог очень много: закричишь о помощи — никто в радиусе километров двух тебя не услышит.
Но Николас кричать не собирался.
Он отпрыгнул, отбросив сумку. После разворота у него часть инерции была погашена, но этого было достаточно, чтобы кинжал в руке атакующего оцарапал кожаную куртку. Ник достал меч и перекинул его в правую руку. Бандит нанёс удар справа, потому что разгадал замысел юноши, что он — левша. Точнее, ему показалось, что разгадал.
Ник знал, что стойка, пропогандируемая от Шайна, известна всем. И бандит опытным глазом заметил это, и решил, что это обманный манёвр.
Увы, ему не повезло. Как только кинжал полетел к "незащищённому" боку, Ник, не церемонясь, заблокировал удар, ударив не по оружию, а по руке. К несчастью для грабителя, его замах только усугубил положение: меч Ника пробил его железный наруч, спрятанный под рубашкой. Мало меча, в его плоть впились и острые концы наруча. Бандит отошёл, набрал побольше воздуха и... Свистнул. Свист длился полсекунды, прежде, чем Ник пробил грудь бандита. На его рубахе, словно расцвели розы, расползлось красное пятно. Тем не менее, на дорогу выбежало ещё трое любителей покопаться в кошельках прохожих и проезжающих. Один с топором, остальные двое — с мечами. Бой крайне неравен, и все это понимали. Все напали одновременно, с одной стороны. Ник пригнулся, и меч первого атакующего просвистел у него над головой. Потом на него полетел топор. Его пришлось отбить. Отдача пронеслась по мечу, помешав парню отбить третью атаку. Меч полоснул его по плечу, пробив броню и кожу. Нику некогда было осматривать или реагировать на рану. А потому, он отпрыгнул, чтобы выиграть себе миллисекундный перерыв.
Увы, передышки не будет. Когда Ник отпрыгнул, он увидел арбалетчика на дереве, целившегося ему в голову. Он отпрыгнул в сторону, а болт процарапал щёку. Тогда Ник решил, что арбалетчик не станет рисковать своими "братьями по ремеслу", а потому ринулся на троих. А потом он сделал чуть ли не самый низкий поступок в бою. Он с разворотом полоснул мечника по паху, и, оказавшись спиной к противникам, оставил отпечаток своего сапога на лице мужика с топором. Остался только один, и он начал резко нападать. Он наносил удары крайне хаотично: сказалась паника. Нырнув под меч второй раз, Ник подался вперёд, резанув по сухожилиям ноги. А потом, нанёс удар по затылку. Первым очнулся бандит с топором. Его оружие было очень тяжёлым, и, соответственно, мощным и медленным. При нанесении удара, Ник подцепил мечом угол между деревом и сталью, попутно попав по руке. Топор выпал из руки противника, и Ник насадил, как бабочку на булавку, своего противника на меч. Он булькнул окровавленным ртом и тоже затих. Потом Ник развернулся на последнего, и добил бы его... Но он забыл про арбалетчика. Тот успел перезарядиться и выстрелил, попав Нику в плечо, уже пораненное ранее. Мечник уже вставал, времени почти не было. В итоге, Ник отпрыгнул от удара противника в сторону топора, подобрал его, а потом вонзил меч в пострадавшего и, бросив клинок в теле, швырнул топор в арбалетчика. Тот закричал, свалившись с дерева. Ник рванул меч на себя, достав его из хрипящего грабителя. Потом тот пошёл к арбалетчику. Тот отчаянно пытался отползти: топор попал ему перпендикулярно в колено.