— Де Макко обладает замечательной храбростью. Лица, знающие морскую историю Франции, вспомнят про его блестящий подвиг в битве с английским кораблем «Рвение». Во время страшной войны между Францией и Англией господин де Макко, тогда еще семнадцатилетний юноша, поступил в качестве аспиранта [кандидата в офицеры] на французский бриг.
На бриге внезапно началась чума, сразившая всех офицеров, уцелел только аспирант де Макко. Молодой человек, ставший так неожиданно командиром судна, решил геройским подвигом оправдать этот выбор судьбы. Благородно и величественно обратив свой меч против врагов Франции.
Почти тотчас же произошла встреча с английским военным судном «Рвение».
После ожесточенной битвы неприятельский корабль, под командой старого бравого лейтенанта английского королевского флота был принужден спустить свой флаг. И сдаться на милость победителя.
Когда храбрый британский офицер был представлен своему победителю и узнал, что тот был всего лишь семнадцатилетним аспирантом, командовавшим вдобавок экипажем, среди которого свирепствовала чума, то его стыд был так велик, что через несколько дней он умер от огорчения.
— Храбрый человек! — с энтузиазмом воскликнула королева. — Ему предназначается богатая награда!
— Хорошо! — сказал Луи Филипп. — Этот вице-адмирал нам подойдет. Готовьте экспедицию под его началом. Аргентинцам не уцелеть в столкновении с пятидесятитысячной французской армией. А для ее сбора в заморский поход нам вполне достаточно трех-четырех месяцев.
— Взойдет новое солнце для Франции! — закончила заседание тайного совета королева, многозначительно оглядев присутствовавших своими черными глазами. — Мы никого не пощадим!
Все раскланялись, оставляя кабинет, с тем, чтобы в эту же ночь начать приготовления. Принц Фердинанд также поклонился, королева ответила ему гордым и холодным поклоном; надменно стояла она возле своего супруга, которого склонила в свою пользу и которым руководила.
Таким образом, рука Марии-Амалии по своей воле решила в эту ночь судьбу Европы и Южной Америки.
Казалось вариантов нет. Французский военный каток расплющит всех сопротивляющихся в Аргентине. От судьбы не убежать.
И кто бы мог подумать, что такие блестящие замыслы пойдут прахом? Судьба поистине очень капризна, и ее извилистый путь никому не ведом. Так как сказать намного легче, чем сделать. Экспедицию все откладывали и откладывали. Вечно что-то вылезало не готовое. А народ роптал. «Котел» кипел. И не выдержал.
Францию тряхнуло как землетрясением. Терпение голодного народа пирами богачей и их шумными развлечениями было истощено. Летом 1831 года, вспыхнуло очередное восстание угнетенных лионских ткачей. Которое армии пришлось подавлять. Восстание имело гибельные последствия. Население королевства было истощено. Волнения были тем средством, перед которыми не останавливались ни войска, ни простые жители.
Чтобы успокоить нацию, королю пришлось сместить премьер-министра, сделав его козлом отпущения и перетряхнуть правительственный кабинет. Монарху Франции требовалось добиться внутреннего мира любыми методами и средствами.
Следом началась сильнейшая эпидемия холеры.
Алжир тоже кровоточил, как незаживающая рана, и требовал все новых ресурсов.
Да и зима во Франции намного суровее, чем в Аргентине, этот фактор тоже надо учитывать.
А потом — суп с котом! Кукиш без масла! Это были только первые толчки народного возмущения. Не прошло года и одного месяца со дня памятного совещания, как вся Франция взорвалась. В июне 1832 года в Париже началось новое народное восстание. Самое грандиозное по масштабам за последние двадцать лет. Рассвирепевшее французское простонародье схватилось за оружие. С ужасающими криками «Месть!» и «Смерть тиранам!»
Нашла коса на камень. Королевским войскам дали карт-бланш и предписание не щадить никаких сил и жертв, чтобы уничтожить всех мятежников. Дисциплиной своих многочисленных штыков держатся французские власти, славой штыков они увлекают страну.
Военные — особая каста. Французскому солдату свойственно свойство наемных бойцов, ландскнехтов 16 века: дерзость, отвага, славолюбие, фанатизм к своему знамени, презрение ко всему невоенному. Они готовы убивать даже своих отцов и братьев, полковой дух почти совсем заглушил в них дух народный.
Насколько француз верен правительству как солдат, настолько же он опасен ему как вооруженный гражданин, пока он не обратился всецело в солдата ему нельзя дать ружья в руки. За каждого убитого бунтовщика король пообещал отвалить солдатам сотню франков. Слова эти произвели желаемые результаты. Пуль и пороха не жалели.