Пролог
У каждой цивилизации есть условные начало и конец. Если начинать с самого основания и первого шага разумного существа на планете Луциат, то это будет скучный урок истории, но мы здесь не за этим. Поэтому начнем с «конца», с той даты, когда начался отчет окончания существования стран, образовавшихся с завоевания людьми планеты магов Луциат.
Пару слов о завоевании. То была безумная галактическая война между homo sapiens и homo mirabilis. Битва завершилась победой людей и завоеванием древней планеты магов, которых впоследствии превратили в рабочую силу для строительства галактического центра. Увы и ах, но война не закончилась, а продолжилась: маги собрались с силами, чтобы освободить планету от людского гнета, поэтому пошли на отчаянный шаг – взорвали спутники Луциата и образовали купол. Почти всех магов удалось спасти и вывезти с помощью порталов, которые пришлось запечатать, чтобы люди не смогли изучить их и воспользоваться. Так все люди, оставшиеся на планете, потеряли связь с галактикой и ничего не осталось, кроме как построить новую цивилизацию, больше похожую, что была на их родной Земле. Спустя сотни лет на планете Луциат существовали следующие страны: Аурум, Титан, Аргентум, Ферум и непризнанная остальными Хлориада.
Мы начнем с Аргентума и начало отсчета его падения. То был праздничный выходной для гражданина – 250летие со дня освобождения народа Аргентума от угнетения капитанов-колонизаторов. Когда сотни лет назад люди завоевали Луциат, они отправили на планету мощнейшие корабли богатейших людей галактики, которым даровали территории для освоения и строительства будущего галактического флота. Каждым кораблем владела семья, у который был свой собственный символ, идол и название. Для возведения городов требовались люди, поэтому каждый господин корабля нанял работников. Но когда наступила блокада и большая часть рабочей силы в виде магов покинуло планету, капитаны превратились в настоящих тиранов и обратили собственных работников в рабов, отобрали их права от прошлого галактического правительства, которое никак не могли их защитить. Мало того, капитаны, ощутив вкус власти устроили между собой войны и деление территории. Капитаны основали свои Дома, в которые входили их семья и союзники, а титул главы дома стал передаваться по наследству. Каждый защищал свои владения силой, обучал искусных воинов. Существовали и альянсы Домов. Вскоре было создан Орден Серебра, который закрепил территории и основал такую страну как Аргентум. Создан он был для защиты от других альянсов и беглых рабов, основавших свое государство. Но вскоре собственный народ стал поднимать восстания и среди глав домов было понимание, что рабство не ускорит развитие, а лишь замедляет. И так Орден канул в небытие… могли подумать граждане Аргентума, по крайней мере, некоторые, не верящие в теории заговора. Однако любопытные людишки подозревали и создавали собственные расследования, в которых утверждали, несмотря на демократию и свободу, Дома все еще существовали.
И они были правы. Но стоит отметить, что все же исполнились все обещания нового правительства, чьей идеей и была демократия и кто по совместительству входил в Дом Белых львов. Потому что человеку, обеспеченному, знатному из Дома, легче давалось преуспеть в жизни, в отличие от ребенка бедных работяг, у которого отобрали все, что обещалось галактическим правительством. Тем не менее общество развивалось стремительнее, чем раньше. Дома существовали, однако никто их не объединял, пока однажды… Орден серебра не воскрес тогда, когда вновь понадобилась защита извне…
Начистоту, читатель, скажу тебе, что Орден серебра не так прост. Но наша героиня Руби Браун видела его именно таким. Несмотря на порабощения свободных работников и властолюбие предков Дома, девушка понимала, насколько важен Орден серебра. Контроль был необходим, даже несмотря на злоупотребления властью. Руби понимала, что где-то Орден не прав. Например, он не пытается искоренить преступность, продажу людей, наркотики, а лишь контролирует и защищает Дома. Зато Орден относительно сотрудничает с Аурумом и Ферумом, устраняет интервенцию от Титана.
Хотя чем больше Руби видела, тем сильнее разочаровывалась. Задавалась вопросом: «Разве Орден серебра прав?» Но отвечала себе, что иначе быть никак не могло. Контроль оберегает от анархии. Лучше так. Однако в глубине души она понимала, что продала свою душу злодеяниям Аргентума. Возможно, существует ее другая жизнь, в которой она свободна и независима ни от кого…
У Руби Браун не существовало классических будней и выходных. Только смены на службе у Ордена серебра. Зато зарплата неприлично высокая. Ха, еще бы. За убийства людей меньше быть не может. Декаэдр, ее личный интел-проектор, сообщает о каждом новом спецзадании. Пока все люди праздновали День независимости девушка выполняла свою работу.